Война

Несмотря на то, что чёрное пламя закрывало почти весь обзор, я, как и присутствующие Воплощения людей, могли отлично видеть, что происходит, с помощью энергетического видения. И зрелище даже для моих сильно заниженных стандартов было крайне мерзким, что уж говорить о Хобарде, плоскодонке-Элоизе и копейщике, которого звали Ур. Все они в секунду побледнели, Хобард отвернулся, не в силах наблюдать за происходящим, ассасиншу и вовсе вырвало. Ур, правда, остался стоять ровно и пристально всматривался в чёрное пламя, но было видно, что он заставляет себя смотреть.

А посмотреть определённо было на что. Тела людей и монстров под совокупным воздействием моих способностей разделялись на куски, распадались на органы и ткани, некоторые, которых я посчитал вообще не заслуживающими внимания, и вовсе превращались буквально в кровавую кашу, чтобы через несколько секунд слиться с более удачливой подопытной крыской, усилив таким образом её тело. люди обнаруживали растущие из боков лапы монстров, демоны с неверием смотрели в глаза человеческих голов, неожиданно появившихся рядом с оригинальными, рогатыми, скелеты нежити с оглушительным хрустом трансформировались после слияния с костями нечисти, а тварей теней в секунду окутывало пламя огненных элементалей.

Удовольствия это не приносило мне ни малейшего. Я совершенно точно был садистом, скорее всего психопатом, возможно даже безумцем, но даже если так, моё сумасшествие пока не прогрессировало до уровня, когда бы я начал наслаждаться подобным. Да, я никогда не считал убийство чем-то запретным, в конце концов мир, в котором я жил, был миром джунглей. Съешь или съедят тебя, убей или убьют тебя, выживет лишь сильнейший и всё в таком духе. И да, пытки я тоже всегда признавал не только крайне удобным и эффективным средством получения желаемого, но и довольно занимательным времяпровождением, особенно когда у тебя есть личные мотивы и предыстория с тем, кого ты пытаешь.

Однако это… определённо было перебором. Проблема была в том, что сейчас игнорировать даже самую отвратительную и бесчеловечную возможность стать сильнее было непозволительной роскошью. Против нас были Демиурги, высшие сущности, даже таких как я способные щёлкать как орешки. И если бы из-за того, что я не устроил этот ад плоти, мы в итоге проиграли, оборвались бы жизни не нескольких миллионов, а миллиардов разумных. А те, кого сейчас убивал я, умерли бы в любом случае, так какая разница? К тому же моя шкура определённо стоила куда больше, чем несколько миллионов людей и монстров. Так что, хоть где-то в желудке вращался вихрь недовольства, совесть меня не мучила.

Спустя где-то час все крики стихли, потому что полноценно живых среди моих подопытных больше не осталось. Но сам процесс не был даже близок к завершению. На это потребовались ещё целые сутки. В какой-то момент Хобард и остальные, устав от бесцельного стояния на месте, улетели, вернувшись спустя несколько часов вместе с Ирмой. Гномиха наверняка могла увидеть, чем я тут занимался и из штаба Костяного Храма, с помощью своего предвидения, но на этот раз ей, похоже, стало слишком интересно. Правда, лишь только до неё долетел запах крови и палёной плоти, Ирму тоже вывернуло и она вскоре ретировалась. Ну что сказать, нежным провидицам на поле боя и в местах массовых убийств делать нечего. К ночи подтянулись Рагок, Лаэна, Веск и Лира, до этого они были заняты тренировками. И вот они выдержали зрелище довольно спокойно, див даже заулыбался как идиот, глядя на продолжающие распадаться и соединяться тела. Впрочем, вины самого Веска в этом не было. Для него, как для твари теней, эманации чужих боли и страданий были похожи на наркотические пары и сейчас вокруг меня словно горело целое поле опиумного мака.

Перебросившись с ними парой фраз, я вновь сосредоточился на управлении способностями. Слишком отвлекаться не стоило, по крайней мере нужно было закончить с самим процессом изменения тел. Потом, когда всё, что останется — это наполнять моё новое войско энергией, можно будет немного расслабиться, но пока я должен был оставаться сосредоточенным.

И вот, спустя двадцать шесть часов после начала процесса, я отозвал чёрное пламя обратно в трон и, тяжело вздохнув, опустился на пятую точку. Работу на этот раз я проделал по-настоящему колоссальную, куда бо́льшую, чем то, что сотворил в мире теней, и под конец от психологического истощения едва не валился с ног. Однако прежде, чем отправляться на заслуженный отдых, стоило осмотреть вторую версию моей армии собственными глазами, а не энергетическим видением. Как бы последнее ни было удобно, я всё-таки больше привык полагаться на обычные органы чувств.