Война

Мои ладони неумело и осторожно удерживали спящего брата. Сознание понимало — малышу не страшен даже боевой молот, однако при взгляде на хрупкие ручки-ножки сердце сжимало тисками, а пальцы поневоле подрагивали.

Прости… Ведь это я убил твою мать…

Вокруг уже хлопотали особисты клана и суровые зеленокожие гоблины. Спешно отжимались в сторону любопытные, перенаправлялись на стены Крепости новоприбывшие. Строго пресекался соблазн мародерки, кропотливо документировались артефакты божественного присутствия.

Кстати, о добыче.

От Макарии остался лишь один бесценный дар — мой кровный братишка. Все остальное ушло в камень или распалось на маго-молекулы под прессом Неназываемого.

Вырубить из скалы божественную ювелирку — дело нехитрое. Но почему-то душа протестовала и умоляла не увеличивать груз, лежащий на ее хрупких плечах.

Я проковылял к месту гибели Светлоликого, разворошил босой ступней кучку добра.

Или хлама?!

Мой обгорелый хомяк закричал голосом умирающей чайки, когда божественные шмотки осыпались пылью и озорной ветерок погнал прочь серое облако.

Пашка, твою дивизию! Ну нельзя же так! Варвар, натуральный варвар!

Ой-й-ой!

Тень наползла на мое лицо — потери от битвы оказались еще более болезненны, чем я предполагал. Среди невесомого пепла обнаружились месиво щепок и обломков черного дерева.

Посох… Укатали-таки Сивку крутые горки…

Скрипнув зубами от боли во всем теле, я присел на корточки, осторожно переложив малыша на сгиб одной руки. Протянул все еще кровящее запястье кому-то из суетящихся рядом лекарей, дождался шустрой и неожиданно профессиональной перевязки — неужели реальный врач отыгрывает Друмировского клерика?

Кивком поблагодарил, заодно запомнив имя девушки — боевика второй линии поддержки из «Ветеранов». У этих ребят девчушку не вырвать — сами страдают от жесткого перекоса в демографии. Ситуация начинает выравниваться только сейчас, из-за массового призыва наемниц-неписей в женский батальон. Правда, с фантазией у вояк туго — отсюда и десятки однотипных лиц а-ля нелицензионная мисс Вселенная этого года или Анджелина Джоли в своей самой развратной ипостаси. И как они их только различают?

Повернулся к особистам:

— Уберите отсюда все лишние глаза! Умка! Выстрой-ка стеночку поплотней из своих бодигардов! Как это никого не осталось?! Беда… Ну не грусти, отреспаунятся твои парни, я их всех по именам помню!

Дождавшись минимизации количества любопытных взглядов, я потянулся к остаткам своего Посоха. Нечего знать врагам, что самое страшное оружие этого мира накрылось рваной пилоткой!

Пальцы сжали обломанный хвостовик с непривычно крупным кристаллом.

Присосавшись к неиссякаемому источнику божественной благодати, демонический сосуд апнулся неясное количество раз. Драгоценный камень знатно увеличился в размерах, на порядок усложнил собственную огранку и внутреннюю структуру.

Однако глубокая трещина через весь борт резко обламывала алчные мечты и портила внешний экстерьер артефакта. Переел, зараза!

Я провел пальцем по острой грани — холод и пустота. А как же Душа Демона?! Неужели погибла?!

Быстро удаляющийся и едва слышный, на уровне галлюцинации, хохот был мне ответом. Сбежал, зараза!

Я криво улыбнулся — а и хрен с ним! Честно говоря, Посох пугал даже меня. Другое дело — что показывать свой страх я не имел права…

Напрягся и с заметным усилием вызвал статусную панель предмета. Буквы плыли, нехотя выстраиваясь в кривые строчки слов, выполненные изувеченным и непривычным шрифтом. Параметры артефакта скакали, словно цифры на барабане казиношного автомата.

Друмир все еще штормило, игровые алгоритмы конфликтовали с физикой новорожденного мира.

— Опустевшая Тюрьма Душ, познавшая Кровь Бога.

— Ей не удержать больше Высшую Сущность, но стены кристалла еще достаточно крепки, чтобы пленить десятки созданий более низкого ранга.

— Эффект: Интеллект +409.

— Уникализация — единственное в Друмире. Артефакт способен аккумулировать магическую энергию и делиться ею с владельцем.

— Статус предмета: поврежден. Вероятна утечка накопленной маны и попытки побега удерживаемых насильно Душ. Шанс спонтанного саморазрушения утроен. Возможны случаи некорректной работы функционала. Оператору рекомендуется принять все возможные меры предосторожности.

Пожимаю плечами — я не Асмодей, мне чужие астральные сущности без надобности, не говоря уже об этической стороне вопроса. Да и как их запихивать в покоцанный кристалл — инструкция стеснительно умалчивает.