Война

— Барбус суматранский! — восхищенно ахнул суровый орк-берсеркер и попытался нырнуть с головой в волну.

Однако наложенная левитация к плаванью не располагала, медленно и натужно вытягивая нас из моря и подвешивая на высоте десятка сантиметров над водной гладью.

Я раздраженно сплюнул — кто знал, что в одном из лучших дамагеров клана спрятался истовый аквариумист?

— Снять координаты! Прикрывать виза! Открытие портала по готовности!

Мне бы уйти сейчас — но приходилось держать марку. Зависнув над мелкой рябью, дождался, пока визард выберется на ставшую совсем уж крохотной верхушку бархана.

Полминуты форматирования маны в упорядоченные структуры заклинаний, и из распахнувшегося окна портала повалили пятерки силовой разведки и девушки-дроу ближнего круга охраны.

Впрочем, во Фронтире я задерживаться не стал. После краткой постановки задач, с пересылкой скриншотов и тыканьем пальцем по векторам движения групп, мы организованно отступили под прикрытие надежных стен Супер-Новы.

Первым делом — смена точки привязки. В личных апартаментах я едва сдержался от ругательства — подушки в спальне хранили отпечатки чей-то крупной головы с огромными ушами. Опять Че за старое?! А почему на обеих подушках?! Неужели он себе подругу где-то надыбал? Чур меня, чур!

Осенив себя святым крутом, я устало рухнул в кресло и прикрыл глаза, отсекая лишние потоки информации и анализируя текущую ситуацию.

Минут через пятнадцать пойдут первые доклады от разведчиков — возможно, потребуется немедленная силовая операция. Значит, команда по клану: «В ружье!»

Демоны начинают напрягать. Свою задачу они выполнили, буду их потихоньку сливать из нашего слоя реальности.

Сбрасываю союзникам сигнал на построение, параллельно визирую приказ в штабной канал: «Тварей ада не беречь, филигранно подставлять под удары противника, обнуляя личный состав и на мгновения, как в фильме про Чапаева, запаздывая с помощью».

Ну не нравится мне в последнее время оценивающий взгляд Асмодея! А переиграть его в долгосрочном планировании и интригах — даже не надеюсь. По сравнению с древним, как разум, архидемоном — я словно загибающий пальцы первоклашка против профессора математики…

Тянусь мыслью к радостно всхлипывающему Бэрримору.

Замок скучает без внимания и общения, одного лишь подсматривания за тысячами своих обитателей ему мало. Может, построить рядышком какую-нибудь капеллу женского рода? Одолжить у Великого Ничто душу смазливой ведьмочки — пусть воркуют?

Рефлекторно тру левую щеку и качаю головой — нет уж, без меня. Могли ведь и голову оторвать, причем за дело…

Прошу замок накрыть кофейную полянку в эльфийском саду и пригласить туда старших офицеров. Сад — это вотчина Бэрримора, его гордость и радость. Немалую часть своих карманных денег дух замка тратит именно на ландшафтный дизайн «по-эльфийски».

Бэрримор величественно дает добро, сам рассылает посыльных, подавальщиц и накручивает хвосты поварам. Давно замечено — приказы полученные лично от замка неписи выполняют старательней. Еда выходит вкуснее, курьеры резвей шевелят ногами, а застилальщицы постелей мягче и податливей.

На портальной площадке звенело железо и ревела магия — перехватившие немного сна и отдыха соклановцы вновь деловито готовились к бою.

Я же сидел за невысоким дастарханом в тени поющих эльфийских деревьев и в окружении своих ближников. Видать, появление арбузов настроило замок на изучение культуры Средней Азии.

Офицеры впивались в сочную мякоть мега-ягоды, рвали руками лаваш и гладили лобастые головы гончих, вольготно пристроившихся на их коленях. Как оказалось, собачки великолепно снимали стресс и усталость, отбирая у вымотанных бойцов лишние эмоции. А уж если им накапать пятьдесят грамм кофе… Мир не видывал более преданных существ!

Кошусь на Оркуса, по-прежнему тащившего две должности — начальника внешней и внутренней разведки. Имея меньше тысячи человек списочного состава, мы не могли себе позволить узкую специализацию.

Я возлагал большие надежды на дедушек и бабушек спасенных детишек. Но преждевременный разрыв миров внес свои грустные коррективы — клан успел обогатиться всего на полсотни человек, которым еще предстоит длительная процедура омоложения разумом и роста в уровнях.

— Сергей, пошла информация от стелсеров?

Оркус лишь отрицательно покачал головой.

— Дальние номера еще не замкнули кольцо. Только по завершении маневра начнут сжимать окружность. Докладывают о побочных находках, но ничего сверхординарного.

Его руки были заняты — полковник нарезал арбуз на мелкие кусочки и скармливал их торопливо давящемуся Радужному Дракончику. Несмотря на огромное количество набитых в сражениях фрагов, фамилиар в размерах не увеличился, так и остался размером с попугая. Правда, дальность выхлопа встроенной горелки удвоилась, а по глобальному урону монстрик быстро догонял топовых рейд-боссов.

Охотники за сокровищами уже успели просеять сквозь мелкое сито несколько кубических километров пустыни, пытаясь повторить случайную находку экс-наемников. Разнокалиберных яиц было найдено немало, но Радужный так и остался уникальным.