Война академий. Приручить ведьму Хаоса

— Этот договор — проклятие для королевского рода, — устало выговорил он.

— Проклятие? — удивилась я.

Правда, если учесть, что благородному королю предстоит свадьба с простолюдинкой, для него это действительно проклятие. Вот только следующая реплика заставила меня окончательно запутаться:

— Наказание, если быть точнее, — исправился Латьен.

Мне протянули руку, за которую я просто по инерции взялась, но такое чувство, что я ухватилась за глыбу льда. Длинные, изящные пальцы молодого короля оказались неестественно холодными, и дело было не только в телесных ощущениях, чувство, что он не принадлежал к этому миру. Эти непонятные ощущения, внезапно вызвавшие во мне жалость к его персоне, заставили по-новому взглянуть на неожиданного жениха, ведь я никогда еще не чувствовала в другом такой боли, лишь коснувшись кого-то.

Король Латьен продолжал держать меня за руку, даже когда я опустилась в черное, бархатное кресло. Его взгляд неотрывно смотрел мне в глаза, словно заглядывая в отдаленные уголки души, а сжавшаяся на плече рука Арэйда заставила вздрогнуть и мысленно выругаться от боли.

«И почему мне досталась такая мнительная и легко поддающаяся чужим эмоциям хозяйка? — прозвучал в мыслях недовольный голос Арэйда. — Еще немного и ты тут разрыдаешься, готовая преподнести ему свою жизнь на золотом блюдечке. Не принимай его чувства как собственные, не забывай, вы связаны договором, от телесных контактов лучше воздержаться».

После замечания Арэйда, руку из цепкого захвата холодных пальцев я вырвала. Латьен этот жест сопроводил кривой усмешкой и мстительно-убийственным взглядом в сторону фамильяра.

«Ты моя, Найриш. Этого не может изменить даже Бездна, только я, — проникновенные слова набатом разлетелись в мыслях, вызывая нехорошее предчувствие».

«Формально, это ты принадлежишь мне, Арэйд, — хмуро отреагировала я».

На нашу ментальную перепалку король Латьен отреагировал раздраженным фырком, возвращая мое внимание к его персоне. Натянуто улыбнувшись, попыталась сбросить с себя руку Арэйда, но вместо этого хватка стала только сильнее.

— Прошу, продолжайте, ваше величество, — сдержано улыбнулась я, мысленно пытаясь придушить фамильяра.

— Разговор должен был состояться не при таких условиях, но данная ситуация не оставляет выбора, — начал король, опустившись в кресло напротив меня. — Этот договор несет проклятие и наказание для рода Истэл Роуш, — повторил он. — Я не стану углубляться в подробности.

— Предпочитаете, чтобы я сама их выяснила, ваше величество? — спокойно спросила я.

Но прозвучало это дерзко и с вызовом. А чего они хотят? Я, конечно, понимаю, что одно его слово и меня прямо сейчас могут казнить на месте или того хуже, навечно запереть в какой-нибудь темной дыре, но я имею право знать, за какие грехи наказание пало и на меня.

От моего вопроса даже у ректора брови взлетели на середину лба, а вот глаза Латьена наполнились прежней тьмой, но благодаря тому, что Арэйд продолжал прикасаться ко мне, ужаса от этого взгляда я больше не испытывала и теперь понимала, почему фамильяр не хотел меня отпускать. Сейчас я считывала его эмоции, точно так же, как недавно Латьена, а так как в эмоциях Арэйда не было страха, его величеству меня больше не напугать.

— Что ж, раз уж вы настаиваете, — холодно процедил он. — С каждым столетием истинная причина и картина происходящего блекла. Но суть заключалась в проклятии, которое наложила ведьма Хаоса на род Истэл Роуш. В записях практически ничего не осталось и мы все еще пытаемся найти более давние упоминания.

— В чем заключается это проклятие? И как вообще относится к моему несостоявшемуся похищению? — пыталась сообразить я, но суть картины беспощадно ускользала.

Когда лицо короля почернело от ярости, я подсознательно приготовилась к чему-то неминуемо страшному. Губы короля искривились в презрительной усмешке, а после меня огорошили новостью:

— Этот договор связывает вашу жизнь и мою. Умрете вы, умру и я.

Несколько секунд эта фраза эхом бродила в моей голове, пока логика, наконец не связала нить происходящего.

— Что?! — взвизгнула я, да так, что и Арэйд поморщился. — И вы все еще хотите сделать меня своей женой?

«Где, к демонам, логика? — выругалась мысленно».

— Наши жизни уже связаны, чем ближе день вашего посвящения, тем сильнее связь. Если мы не скрепим наши узы пред ликом богов до того, как день вашего совершеннолетия пройдет, оба умрем. Именно поэтому я считаю этот договор проклятием. Моя жизнь оборвется, если вас, адептка, убьют. Она так же оборвется, если вы не станете моей женой, — с глухим раздражением объяснил король Латьен.

— То есть вы хотите запереть меня? — от собственной догадки мне просто поплохело. — Именно поэтому для жен королей создана королевская тюрьма. Вот почему мы никогда не видели правящих жен монархов. Короли прятали их, чтобы сохранить собственные жизни!

— Адептка Лиэрха! — злобно протянул ректор, призывая меня, мягко говоря, заткнуться. Не подействовало, и я с яростью продолжила: