- Крикс, сын гьеджит! - девушка выстрелила в спящего, но из-за сильно трясущихся рук промахнулась и разбила тот самый стакан, из-за чего бармен страдальчески закатил глаза и воздел руки вверх. Девицу промах не остановил, и вслед за стаканом в неравном бою с дурью пали: одна из ламп, чей-то дека-ПЭ, забытый на одном из столов, бутылка дешевого рейноса (другого в этом захолустье отродясь не водилось) и полотенце, свисающее из рук планетарного агента. Стрелок из нее был явно никакой, Ксеронт даже не стал вставать, чтобы ее успокоить, и продолжил спокойно наблюдать со стороны. Салатовая не сдавалась и, хотя заряд потратила бестолку, занесла бластер на манер дубины и со всей силы, если таковая в ней имелась, ударила обладателя веселой куртки. Попыталась. Рука парня дернулась и на лету перехватила нацеленный на бластер, а потом все так же автономно отбросила нападавшую назад, из-за чего она ударилась головой об угол одного из стульев и затихла. Только тогда названный Криксом соизволил проснуться. Он сладко зевнул, потянулся и придирчиво посмотрел на бармена с монахом.
- Который час? - глаза чайного цвета и светлые волосы, цвета уничтоженной планеты Джарэ, как такое может быть? Удивление было столь сильным, что жрец не выдержал и спросил в ответ.
- Джариец?
- Мира, - ничуть не обидевшись, белозубо улыбнулся парень, - страна непуганых идиотов. Так который час? - он повернулся к бармену, тот оказался менее любопытным и ответил, - Проспал, - вздохнул псевдо-джариец и, поднявшись со своего стула, направился к выходу, не забыв подобрать по пути покушавшуюся на его жизнь, - И что за дурная привычка посылать за мной будильник тогда, когда уже все должно быть закончилось?
В дверях он столкнулся с Юлией, церемонно раскланялся, пропустил вперед и только потом вышел сам. И если та сумасшедшая оказалась всего-навсего качественно проработанным андроидом, вошедшая была самой что ни на есть настоящей. Браслетов на ее руке не прибавилось. Венкс прошла к стойке и села на стул рядом с Ксеронтом. Бармен при виде ее засиял как улицы Цинты во время Фестиваля Солнцеликого.
- Чего изволит великолепная мади?
- Две нездешних глюкозы, - тоном, не допускающим возражений, произнесла женщина, бармен тут же сник, вздохнул и бросил полотенце, - Мади подождет пару дней, - успокоила его Венкс, но добавила, - Пару, не более.
Башня Стража. Часть 2. Закат.
Здешний закат был самым прекрасным и самым печальным зрелищем во Вселенной: несуществующая звезда тонула в море облаков, поджигая их своим пламенем. Пламя медленно тянулось к башне, но его движение длилось вечность. Вечность он пытался сжечь Башню Стража с ее обитателями, и вечность не мог ничего с ней поделать. Лишь кровавые слезы звезды, жгущие близлежащие облака, лишь печаль догорающих облаков, не сумевших остановить звезду.
В первое посещение Лисарду было страшно, ему было всего четыре, а предшествующие события лишь усиливали этот страх. Сейчас принц понимал, что кроме сожалений здесь ничего нет. Он еще несколько минут смотрел на закат, потом повернулся к проему с виднеющейся в нем лестницей и решил поискать пригласивших его сюда внизу. Каким образом он и в этот раз оказался на вершине башни, его нисколько не интересовало. Спускаться вниз пришлось долго, парень успел разувериться, что здесь вообще кто-нибудь есть кроме него, но продолжал идти. Терпение было вознаграждено с лихвой, когда в очередном пролете оказался проем, а в проеме мирно беседующие Артур III и "подарок". Очень мило, прямо прослезиться можно.
- Какая прелесть, - провозгласил о своем присутствии принц, он знал, что его поймут, в Башне не существовало языкового барьера, - Позволите нарушить ваше уединение?
Девчонка спрыгнула с балкона, на котором сидела, и спряталась за Артура, экс-император приветливо улыбнулся.
- В таком виде ты гораздо больше напоминаешь прежнего себя.
- Избавь меня от своих комплиментов, - историческая личность Лиса нисколько не интересовала, умер - покойся с миром и не мешайся под ногами, а вот девчонка была жива, - Судя по всему, я здесь за тобой, - обратился он к ней, отчего она вздрогнула. Император ободряюще погладил ее по голове, вы только посмотрите какой заботливый!
- Будешь мешать? - напрямую спросил его Лисард, ему не терпелось поскорее убраться отсюда.
- Не буду, - улыбнулся Артур и легонько подтолкнул девушку к принцу, та не ожидая подвоха со стороны якобы защитника, внезапно для себя оказалась в объятиях Лиса.
- Тогда счастливо оставаться, - ручкой на прощание и разворот к лестнице, только девушка совсем не желала уходить. Она ловко вывернулась из слабо держащих рук и отступила в сторону так, чтобы одновременно видеть и Лисарда, и Артура.
- А вы меня спросили, умники?! С чего это я должна переться не зная куда с этим?!
- Чтобы остаться с этим, - передразнил ее Лис, - надо стать хладным трупом. Хочешь лишиться тени?
Девчонка задумалась, но решила, что ее доверия парень не заслужил, о чем тут же и сообщила.
- Да пошел ты, с чего мне верить первому встречному?