Война ангелов. Великая пустота

– Завтра осмотрим логово шшхора, – Ричард поправил берет. – Или хотя бы то место, где он атаковал отряд Клариссы. Нет возражений, господа маги?

Возражений не имелось.

Можно было и ложиться – но все медлили, словно чего-то ждали. Динтра, засветив вместо костра магический светоч, размером и цветом удивительно схожий с тыквой, читал какие-то целительские записки, Вильгельмина изучала старинные карты, Гвидо упаковывал в заплечный мешок свои амулеты. Клара с Ричардом проверяли оружие и тоже не торопились спать.

– В общем, так, – Ричард со вкусным маслянистым шорохом вогнал в ножны Лунный меч, прихлопнул себя по коленям. – Это, небеса и демоны, целая загадка! Магия Спасителя – откуда, зачем, почему?

Динтра поднял взгляд поверх вороха мятых страниц, исписанных совершенно нечитаемым почерком.

– Ну, отчего же, Ричард, дружище. Я вот с ходу могу придумать добрую дюжину объяснений, правда, все будут, э-э-э, несколько экзотическими.

– Например? – принял вызов д’Ассини.

– Например, некий святой отшельник, странствующий между мирами именем и во славу Его, проповедовал тварям Межреальности, а чтобы они не разбежались, упрятал в этакий, гм, садок.

Клара с Вильгельминой рассмеялись.

– Всё бы вам хи-ха да ха-ха, досточтимый, – фыркнул Ричард. – Нет, серьёзно? Что тут творится, хотел бы я знать?!

– Вообще говоря, появление магии, схожей с той, что может исходить от Спасителева храма, по меньшей мере странно… – заговорила Клара, потирая лоб. – Ведь Спаситель – это ж просто фантазия, надежда на избавление от страданий. Он не может быть сущностью, порождающей собственную магию, разве нет?

В храм Спасителя, что в родной Долине, ходила задушевная подруга Аглая Стевенхорст, но сама Клара туда заглянула лишь пару раз. Может, и зря, что так мало.

– Я бы не стал так уверенно утверждать, что не может, – хмыкнул Динтра.

– К церкви Спасителя я не принадлежу, – Вильгельмина отложила в сторону карты, – но вот магию его знаю неплохо, не сочтите за хвастовство. Приходилось в Его храмах бывать – в самых разных мирах. Особая магия там и впрямь наличествует, а коль есть магия – есть и порождающая её сущность.

– То есть это что же, вы хотите сказать – Спаситель действительно существует? – изумилась Клара. – Нисходит к страждущим, является добродетельным, наставляет достойных, избавляя их от… ну, от чего Он там должен избавлять? Неужто при таких делах мессир Архимаг бы не знал? И неужто разрешил бы Его храм в Долине?!

– Погоди, – Ричард покачал головой. – Не торопись, Клархен; сама не путайся и меня не путай. Магия есть? Есть. Необязательно она принадлежит самому Спасителю, которого из нас никто не видел. Вот как Вильгельмина говорит – сила может и церкви принадлежать, её там хоть отбавляй.

– Церкви? Какой церкви – здесь, в Межреальности? Гуляющий по Междумирью храм Спасителя, заталкивающий хищников в пространственную полость?

– Не удивилась бы, – кивнула Вильгельмина. Она распустила свои густые, чуть тронутые сединой пепельно-русые волосы и с удовольствием их расчёсывала. От Клары не укрылось, какие взгляды кидал на неё Динтра – м-да, говорили, что старикан ходок исключительно по молоденьким, а он, оказывается, и от дамы постарше не откажется. Клара тихонько вздохнула. Вот чего она не понимала в мужчинах, так это их склонности к… похождениям. Что у Динтры, что у Ричарда. Вот Аветус…

На этой мысли резко кольнуло сердце, и Клара усилием воли заставила себя отвлечься, прислушаться к разговору.

Не время сейчас страдать. Совсем не время.

– П-позвольте сказать… – Гвидо поднял на спутников неуверенный взгляд. – У нас… ну, в Академии, да и в Гильдии… что часто одно и то же, но не важно… мы выделяем магию Спасителя как отдельный вид. Но… э-э… не всегда магию возможно связать с какой-то точно определённой сущностью. Магия Спасителя… её особенность в том… она может быть связана с отдельным человеком, если он… э-э… свят. В терминах церкви Спасителя, разумеется. Так что здесь мог просто проходить некто… э-э… святой.

– Тот самый, о котором говорил досточтимый Динтра? Святой, каковой и упрятал этих несчастных зверей в «карман»? – с интересом спросил Ричард. – Чтобы не смущали покой мирных путников? Или внимали бы проповедям, как уже было сказано? Занятная версия, Гвидо, приятель, и притом весьма логичная. Но ты только представь себе потребную силу твоего воображаемого «святого»! Сколько понадобится магов Долины – самой Долины! – чтобы загнать три десятка хищных бестий в один карман? А сколько обычных чародеев, из заурядных миров?

Гвидо сделался цветом, как печёная свёкла.

– Ничего, лучшего объяснения всё равно у нас нет, – усмехнулся Дик, укладываясь подле светоча. – Но это всего лишь загадка, тренировка для праздного ума, которая – прости, Клархен! – не содержит в себе ничего, что угрожало бы нам или нашей любимой Долине. Завтрашний день отведём на шшхора и на сдвиг троп, и, если в три дня не найдём ни объяснения, ни новой и явственной опасности, будем возвращаться. Всем спокойной ночи, господа мои маги!