Война близко

– О! Разумеется, ваша мудрейшая и достойнейшая супруга считает, что вам следует построить в подземных владениях храм, посвящённый богине любви Лиэре.

– Но Великие Повелители Стихий никогда не строили храмы богам. У нас это не принято. Это скорее удел смертных существ, – покачал головой хозяин подземного замка.

– Но и ваш случай особый. Такого ещё не случалось ни с кем из ваших собратьев. Ну, скажите, чья ещё супруга стала новым воплощением богини? – вопрошал придворный оракул.

– Пожалуй, ты прав! Если поразмыслить, идея с храмом гениальна!

– А что ещё могла предложить ваша божественная супруга?

– Я клянусь моим сердцем, что построю для неё самый красивый храм во всех мирах! – заявил любящий супруг. – Кистиано! Ты возглавишь работы. Отныне я запрещаю тебе куда-либо отлучаться! Мы должны бросить все силы на строительство храма любви!

– Великий Владыка Недр, дозвольте напомнить, что срок моего пребывания здесь истекает через год, – робко заметил живописец.

– Мы не успеем ничего сделать за это короткое время! – простонал отец Уранума.

– Великий Повелитель Недр, осмелюсь напомнить, что на сотворение мира у вас ушло меньше времени, – мимоходом заметил Хорус.

– Ну и что получилось? Ерунда какая-то, а не мир, – в сердцах отмахнулся господин.

– О его великолепной подземной части я бы так не сказал, – настаивал мнимый астролог.

– Точно? Ты не шутишь?

– Вопросы мироздания не являются поводом для шуток, – с протокольным видом ответил оракул. – Предлагаю такой вариант: Кистиано начертит планы архитектуры и убранства храма, а вы их осуществите.

– Прекрасно! За дело! – скомандовал хозяин подземного дворца.

Великий Повелитель Недр быстро вышел из опочивальни и направился на поиски в своих обширных подземных владениях подходящего места для возведения храма в честь богини Лиэры. Художник бросился вслед за ним. В дверях благодарно кивнул другу: теперь он год мог спать спокойно, зная, что ему запрещено отлучаться от господина. Этот запрет являлся лучшей гарантией безопасности.

Колдун вздохнул с облегчением. По крайней мере, за одну неприкаянную душу он мог больше не опасаться. «Что за фокусы? Да мы тебя уничтожим! Я тебя лично придушу и сотру в порошок! Я…» – послышалось за спиной гневное шипение Хильдегарды. Воспользовавшись отсутствием мужа, она, наконец, смогла нарушить молчание. На неё страшно было смотреть: олицетворение злобы, ненависти, негодования, неописуемой ярости и жажды мести. На воплощение богини любви в эти минуты великанша походила меньше всего, но Хорус не испугался, пренебрежительно отмахнулся и бросил: «Виси и помалкивай, порождение ада!»

Он отправился на поиски сына Великого Владыки Недр.

Уранум тщетно пытался найти Долорес и Маурисио. Он понимал, что их предупредил и спрятал в надёжном месте заклятый друг Хорус. Собственное бессилие сводило его с ума. Он знал, что никак не сумеет навредить колдуну и художнику, но надеялся отыграться на родителях Мауроса. Хитрый соперник ставил и эту надежду под сомнение.

– Будь ты сотни раз проклят, гадкий фокусник! – ругался злодей.

– Зачем так злиться? – послышался за спиной до боли знакомый голос. – Злость отдаляет вас от небесного воплощения вашей матушки. Любовь и злоба – две вещи несовместные.

– Как ты посмел ко мне подойти? Я уничтожу тебя! – взревел Уранум.

– Ничего не выйдет. Мою личную печать можешь даже не доставать. Воспользоваться ею ты не рискнёшь. Спрячь, а то потеряешь ненароком.

– Ты думаешь, так хорошо спрятал души Долорес и Маурисио, что я их не найду? Ошибаешься! Рано или поздно доберусь до них и уничтожу!

– Их, собственно, и искать не надо. Если хочешь, я их сейчас позову.

– Шутишь? Издеваешься? – оторопел злодей.

– Вежливо спрашиваю, – надменно процедил Хорус. – Звать или нет?

– Ты готов отдать их на растерзание? – не верил своим ушам Уранум.

– Я похож на изверга или предателя?

– Тогда в чём подвох?

– Ты ничего не можешь им сделать. Они больше тебе не принадлежат. Они вольные неприкаянные души, – спокойно пояснил придворный астролог.

– Что за бред ты несёшь?

– Вспомни наш разговор перед тем, как ты отправился на болото топить Мауроса. Вспомнил?

– Смутно. Не пойму, к чему ты клонишь? – нахмурил брови злодей.

– Ты поклялся на следующее утро дать им полную свободу и не причинять зла. Клятву произнёс дважды в присутствии колдуна. Теперь она нерушима и имеет силу закона. Вольным неприкаянным душам на тебя и твои приказы плевать, а данная клятва делает их неуязвимыми, – с видом триумфатора объявил колдун.

– Да как ты посмел? Ты поймал меня на слове! – вскипел Уранум.

– Тебе никто не мешал сначала подумать, а потом сказать. Я тебя за язык не тянул.

– Врёшь! Ты сам придумал глупость про нерушимую клятву!

– Не веришь – не надо. Я зову Долорес и Маурисио, и ты ничего им не сделаешь.