Война чипов. Борьба за самую важную технологию в мире

Генеральный директор Intel Брайан Кржанич не мог скрыть своего беспокойства по поводу стремления Китая захватить большую долю в мировой индустрии микросхем. В 2015 г., будучи председателем Semiconductor Industry Association, торговой группы американских производителей микросхем, Кржанич получил задание общаться с представителями американского правительства. Обычно это означало просьбу о снижении налогов или уменьшении регулирования. В этот раз тема была иной: убедить американское правительство сделать что-то с масштабными субсидиями Китая на производство полупроводников. Все американские компании, производящие микросхемы, оказались в одинаковом положении. Китай является важнейшим рынком сбыта практически для всех американских полупроводниковых компаний, поскольку они либо напрямую продают свою продукцию китайским заказчикам, либо собирают свои микросхемы в смартфонах и компьютерах в Китае. Методы силового давления Пекина вынудили американские фирмы, производящие микросхемы, молчать о китайских субсидиях, несмотря на то, что китайское правительство приняло официальную политику, направленную на то, чтобы вычеркнуть их из цепочки поставок в Китай.

Представители администрации Обамы привыкли к жалобам на Китай со стороны таких отраслей, как производство стали или солнечных батарей. Предполагалось, что высокие технологии - это специализация Америки, сфера, где у нее есть конкурентное преимущество. Поэтому, когда во время встречи с Кржаничем высокопоставленные чиновники администрации заметили на сайте "ощутимое чувство страха в его глазах", они забеспокоились. Конечно, у руководителей Intel уже давно была паранойя. Но сейчас у компании и всей американской индустрии чипов было как никогда много причин для беспокойства. Китай вывел из бизнеса американское производство солнечных батарей. Не может ли он сделать то же самое в области полупроводников? "Этот огромный фонд в 250 млрд. долл. похоронит нас", - обеспокоился один из чиновников Обамы, имея в виду субсидии, которые центральные и местные органы власти Китая обещали выделить отечественным производителям микросхем.

Примерно в 2015 г. из глубины американского правительства стали постепенно переключать внимание. Представители правительства, ведущие торговые переговоры, рассматривали китайские субсидии на чипы как грубое нарушение международных соглашений. Пентагон нервно наблюдал за попытками Китая применить вычислительные мощности в новых системах вооружений. Спецслужбы и Министерство юстиции находили все новые доказательства сговора между правительством Китая и его промышленностью с целью вытеснения американских компаний, производящих микросхемы. Тем не менее, два столпа американской политики в области технологий - покорность глобализации и "бежать быстрее" - глубоко укоренились не только благодаря лоббированию отрасли, но и благодаря интеллектуальному консенсусу в Вашингтоне. Более того, большинство людей в Вашингтоне едва ли знали, что такое полупроводник. Администрация Обамы медленно продвигалась по полупроводникам, вспоминает один из участников процесса, потому что многие высокопоставленные чиновники просто не считали чипы важным вопросом.

Поэтому только в последние дни правления Обамы правительство начало действовать. В конце 2016 г., за шесть дней до президентских выборов того года, министр торговли Пенни Прицкер выступила в Вашингтоне с громкой речью, посвященной полупроводникам, заявив, что "крайне важно, чтобы полупроводниковые технологии оставались центральным элементом американской изобретательности и драйвером нашего экономического роста. Мы не можем позволить себе уступить лидерство". В качестве главной проблемы она назвала Китай, осудив "нечестную торговую практику и масштабное, нерыночное вмешательство государства", а также указав на "новые попытки Китая приобретать компании и технологии, руководствуясь интересами правительства, а не коммерческими целями", в чем обвинила компанию Tsinghua Unigroup, совершившую ряд приобретений.

Однако, поскольку времени в администрации Обамы оставалось мало, Прицкер не мог сделать многого. Скорее, скромная цель администрации заключалась в том, чтобы начать дискуссию, которую, как она надеялась, продолжит будущая администрация Хиллари Клинтон. Прицкер также приказал Министерству торговли провести исследование цепочки поставок полупроводников и пообещал "при любой возможности дать понять китайским лидерам, что мы не примем промышленную политику стоимостью 150 млрд. долл., направленную на присвоение этой отрасли". Но осудить китайские субсидии было легко. Гораздо сложнее заставить их прекратить.