Война чипов. Борьба за самую важную технологию в мире

Европа, Япония и Сингапур - еще три региона, которые ищут новые инвестиции в полупроводники. Некоторые руководители Европейского союза высказывают мнение, что континент может "инвестировать огромные средства" и производить 3-нм или 2-нм чипы, что выведет европейские заводы на передовые позиции. Учитывая низкую долю континента на рынке передовой логики, это маловероятно. Более правдоподобно то, что Европа убедит крупную иностранную компанию, например Intel, построить новое предприятие, обеспечивающее стабильный источник поставок для европейских автопроизводителей. Сингапур продолжает предоставлять значительные стимулы для производства микросхем, а недавно американская компания GlobalFoundries получила инвестиции в размере 4 млрд. долл. на строительство новой фабрики. Япония, в свою очередь, выделяет значительные субсидии TSMC на строительство нового чипмейкерского предприятия в партнерстве с Sony. За десятилетия, прошедшие с момента ухода со сцены таких руководителей, как Акио Морита, Япония потеряла значительную часть своего производства микросхем, однако компания Sony по-прежнему сохраняет значительный и прибыльный бизнес по выпуску полупроводников, способных воспринимать изображения и используемых в камерах многих потребительских устройств. Однако решение Японии о субсидировании нового предприятия TSMC было принято не в первую очередь для того, чтобы помочь Sony. Японское правительство опасается, что если производство будет и дальше перемещаться за границу, то и те звенья цепочки поставок, в которых Япония сохраняет сильные позиции, например, станки и современные материалы, тоже переместятся за рубеж.

Если Японии не помешал бы новый Акио Морита, то Соединенные Штаты отчаянно нуждаются в новом Энди Гроуве. Америка по-прежнему занимает завидное положение в индустрии микросхем. Ее контроль над многими узловыми местами отрасли, включая программное обеспечение и оборудование, остается таким же сильным, как и прежде. Такие компании, как Nvidia, похоже, будут играть основополагающую роль в будущем таких направлений вычислительной техники, как искусственный интеллект. Более того, после десятилетия, когда стартапы в области чипов были не в моде, в последние несколько лет Кремниевая долина вливает деньги в безфабричные компании, разрабатывающие новые чипы, часто ориентированные на новые архитектуры, оптимизированные для приложений искусственного интеллекта.

Однако, когда дело доходит до производства этих микросхем, США в настоящее время отстают. Главной надеждой на передовое производство в США является Intel. После долгих лет дрейфа компания назначила Пэта Гелсингера генеральным директором в 2021 году. Родившийся в небольшом городке в Пенсильвании, Гелсингер начал свою карьеру в Intel под руководством Энди Гроува. В конце концов, он ушел на руководящие должности в две компании, занимающиеся облачными вычислениями , после чего был возвращен в Intel, чтобы возглавить ее. Он разработал амбициозную и дорогостоящую стратегию, состоящую из трех направлений. Первое - вернуть лидерство в производстве, обогнав Samsung и TSMC. Для этого Гелсингер заключил сделку с компанией ASML, которая позволит Intel приобрести первую EUV-машину нового поколения, готовность которой ожидается в 2025 году. Если Intel научится использовать эти новые инструменты раньше конкурентов, это может обеспечить ей технологическое преимущество.

Вторая составляющая стратегии Гелсингера - запуск литейного бизнеса, который будет напрямую конкурировать с Samsung и TSMC, производя микросхемы для компаний, не имеющих фабрик, и помогая Intel завоевать большую долю рынка. Intel тратит значительные средства на строительство новых предприятий в США и Европе, чтобы создать мощности, которые потребуются потенциальным будущим заказчикам литейного производства. Однако для того, чтобы сделать литейный бизнес финансово жизнеспособным, скорее всего, потребуется привлечь клиентов, которые производят продукцию на передовом технологическом уровне, то есть литейный бизнес Intel будет работать только в том случае, если компания сможет сократить свое технологическое отставание от Samsung и TSMC. Поворот Intel в сторону литейного производства происходит на фоне продолжающегося сокращения доли рынка микросхем для центров обработки данных, как из-за конкуренции со стороны AMD и Nvidia, так и из-за того, что компании, занимающиеся облачными вычислениями, такие как Amazon Web Services и Google, разрабатывают собственные микросхемы.