Война – дело семейное. Перехват

– Эти, как ты выразилась, «пукалки» – одно из последних изобретений МАРАП. Бесшумные, мощные, и никакой крови в итоге. С другой стороны, в соответствии с Уставом жизнь и здоровье личного состава – превыше всего. А потому я, обрати внимание, не заставляю тебя сдавать нормальное вооружение, Лакшми.

– Но ты запрещаешь мне им пользоваться!

– Я настоятельно рекомендую по мере возможности пользоваться выделенным оружием, – с ударением поправил я. – Так ты существенно облегчишь задачу нашей команде поддержки.

Лакшми поморщилась и захлопнула рот так резко, что клацнула зубами. Черт подери! С какого перепугу Джейн потребовалось брать в команду именно эту радикальную феминистку с собственным «уникальным» взглядом буквально на все?! Может, она и неплохой «танк», но с таким отношением к реальности на нее ни один руководитель-волк не польстился бы.

– Да, она бывает резкой, – встала получасом позже Джейн на защиту Баньши, – но она также очень полезна. И знает свое дело.

Я кивнул, не желая спорить и доказывать, что любой оборотень мог бы заменить Лакшми на позиции штурмовика. И при этом подчинялся бы беспрекословно.

– Так что ты хотел обсудить? – видя, что я не спешу начинать разговор, подтолкнула Доусон. Я покосился на часы: мы вот-вот должны были прибыть на место. Самое время сделать то, зачем я еще раз вызвал волчицу в каморку с криокамерами.

– Мне нужно кое-что у тебя спросить.

– Ты уже говорил, – напомнила она, бросая нетерпеливые взгляды на дверь. Я ее понимал: в такой момент мне бы тоже хотелось быть с командой, а не обсуждать не пойми что со своей потенциальной заменой.

– Для начала: как ты догадалась, что в деле замешаны люди?

– Ну… – Волчица поскребла указательным пальцем коротко постриженный висок. – Мне очень помогли рейнджеры. Картинка и так не складывалась: крфриты воруют людей для криттов? Ну что за бред? И ладно бы воровали кого-то особенного, полезного. Но детей? Зачем криттам человеческие дети? И только когда я вспомнила про рейнджеров, я ответила на этот вопрос: чтобы эффект был сильнее. Гибель взрослого не так трогает, как смерть ребенка. А людям нужны были заметные жертвы. Плюс нельзя забывать о том, что бюджет на оборонку у людей в последнее время постоянно рос. Даже когда я еще не знала, с чем это связано, догадывалась, что это неспроста. Заряженное ружье должно однажды выстрелить, верно? А если вместо ружья – военные крейсеры класса «Гигант»?

Я хмыкнул:

– Откуда о крейсерах узнала? Из моих документов?

Девчонка запнулась и опустила глаза на кончики своих ботинок:

– Ты в курсе?

– О том, что ты забралась в мой кабинет и забрала копии моих документов? – уточнил со смешком. – Я не просто в курсе! Я их специально для тебя подготовил.

– Что?! – выдохнула волчица.

Я едва в голос не расхохотался: ну прямо святая невинность!

– Скачал новости за последние полгода, – на пальцах перечислил последовательность своих действий. – Перетасовал, зашифровал. Положил в ящик стола – специально для вас с Эйвой. Я ведь знаю, на что твоя суккуба способна – все ее прошлые грешки есть в личном деле.

На этой фразе волчица так красноречиво скривилась, что я понял: в файле был далеко не полный перечень их похождений.

– По крайней мере, дверь для нее открыть проблемой не являлось, – закончил с улыбкой.

– Но какого черта ты вообще что-то подобное сделал?! – прорычала Доусон.

Я пожал плечами:

– Пока вы занимались расшифровкой моей «обманки», вы были заняты.

– То есть от нас не было проблем? – догадливо уточнила девчонка.

Моя улыбка стала еще шире:

– Джейн, ты устроила пожар в моем офисе. Никакие документы не были бы в силах меня от этого спасти. Но ты права: пока Эйва структурировала новостную ленту, она не лезла в те места, выход из которых ей обошелся бы значительно дороже входа. Это был самый легкий и… безболезненный способ ее нейтрализовать.

Волчица покачала головой:

– Когда Эйва об этом узнает, она тебя самого расчленит и перетасует.

– Я попробую как-нибудь это пережить, – пообещал убежденно. – Но обрати внимание: ты проникла в мой кабинет, и я скрыл этот факт от лорда Маркуса. Ты пробралась на корабль – и я снова намерен тебя не выдавать. О чем это говорит?

Джейн смешно свела брови на переносице, изображая глубочайшую задумчивость. Потом выдала:

– Ты – плохой солдат!

И ведь не в бровь, а в глаз!

– А еще?

– Ты считаешь Маркуса идиотом, потому что он не понимает, что без моей помощи «Охотники» не станут работать так, как тебе нужно!

Почти незаметно для нее я сделал шаг вперед, чтобы встать ближе.

– А еще?

Она подняла подбородок и с нахальным видом уставилась мне в глаза:

– Не вижу других причин!

Я покачал головой: