Война двух миров

Приронцы опять атаковали его, но Джон выпустил тепловую ловушку, и вражеские ракеты погнались за ней, перепутав её с космолётом. Капитан резко ушёл на вираж, уходя от лазерного луча, и тут услышал в своих наушниках спокойный женский голос: «Неисправность устранена. Утечка кислорода ликвидирована».

– Ладно, господа, хватит шуток, и поговорим серьёзно, – подумал Джон. Он тут же на полной скорости нырнул вниз и включил на полную мощность тормозные двигатели. Истребитель резко сбросил скорость, и у Джона потемнело в глазах от перегрузки. Ремонтный робот не удержался на обшивке космолёта и, сорвавшись с неё, улетел в темноту космоса, сразу скрывшись из виду. Преследовавшие его инопланетные космолёты не успели вовремя затормозить и, двигаясь по инерции, оказались спереди.

Оллфорд выстрелил сразу двумя ракетами. Один вражеский истребитель от страшного взрыва разорвало на куски, но второй не только смог отклониться от ракеты, но даже успел развернуться на сто восемьдесят градусов, хотя казалось, что это невозможно. Скорость у Джона была почти нулевой, и он увидел, что представляет собой отличную мишень. Выстрелить он тоже уже не успевал и понял, что это конец. Инопланетный корабль был прямо перед ним, и капитан успел разглядеть кабину пилота и ракеты, висящие на боковых плоскостях. Мгновения казались вечностью, как будто кто-то остановил время.

«Что же ты не стреляешь», – подумал Джон, и вдруг прилетевшая откуда-то ракета разнесла приронский истребитель в клочья.

Ларс Лундгрен.

Шесть космических грузовых кораблей находились за несколько тысяч километров от места сражения. Их радары выискивали цели и передавали их координаты системе наведения ракет. После этого ракета начинала как бы видеть цель, и после пуска летела за ней до того момента, пока не уничтожит.

Ларс вместе с Микки сидели в рубке «Гефеста» и слушали по громкой связи, что происходит в грузовом отсеке космического корабля. Из динамика раздавались команды командиров расчётов и доклады операторов старта ракет. В общем, шла боевая работа зенитно-ракетного дивизиона.

– Цель групповая. Скорость – пятьсот, угол – сорок.

– Цель не отвечает на запрос «свой – чужой».

– Цель уничтожить. Четыре ракеты к пуску.

– Есть четыре ракеты. Ракеты цель «видят».

– Есть залп четырьмя ракетами.

Лундгрен увидел на экране монитора, как с четырёх пусковых установок, расположенных на корпусе «Гефеста», взлетели боевые ракеты и, будто огненные ураганы понеслись вдаль, тут же превратившись в белые яркие точки на фоне чёрного неба.

– Цель уничтожена, – последовал доклад через несколько минут.

Ларс облегчённо вздохнул.

– Ты не находишь, что зенитчики работают очень слаженно, – сказал Микки. – В их действиях есть какой-то математический порядок.

– Не отвлекайся и следи за радаром, – проворчал швед.

Военные тем временем продолжали работать.

– Цель одиночная. Постановщик активных радиопомех. Скорость – шестьсот, угол – двадцать.

– Цель не отвечает на запрос «свой – чужой».

– Цель уничтожить. Две ракеты к пуску.

– Есть две ракеты. Ракеты цель «видят».

– Есть залп двумя ракетами.

На этот раз с пусковых сорвались две ракеты, моментально растворившись в темноте. Но доклада об уничтожения цели не последовало.

– Что-то они стали часто мазать, – угрюмо сказал Ларс.

– Не может быть всё хорошо, – ответил Микки. – Так не бывает.

– А я бы хотел, чтобы было именно так.

– Ты всегда был слишком категоричен, капитан, – робот оторвал взгляд от экрана радара и посмотрел на Лундгрена своими бесцветными глазами. – Это потому, что у тебя скверный характер.

– Ты правда думаешь, что у меня плохой характер? – спросил Ларс с удивлением.

– Конечно, – ответил Микки. – Поэтому у тебя нет друзей.

– А мне и не нужно никаких друзей, кроме тебя, – внезапно сказал швед.

В кабине вдруг воцарилась тишина. Только что Лундгрен неожиданно даже для самого себя признался, что Микки является для него не только напарником, но и другом.

Ларс на секунду задумался. Он и в самом деле привязался к Микки за эти пять лет совместных полётов. Ему нравилась старательность робота и его угловатые шутки. К тому же из-за своего неуживчивого и сварливого нрава других друзей у Ларса действительно не было.

Микки тоже молчал, и казалось, что его бесцветные глаза смотрят на Лундгрена с изумлением. Его электронный мозг, способный решить любую математическую задачу, не был создан для размышлений о человеческих отношениях. Наверное, поэтому было очень похоже, что робот сейчас находится в замешательстве.

– Цель одиночная, – вдруг раздался голос по громкой связи, который вывел Ларса из задумчивости. – Скорость – тысяча, угол – ноль. Классификация – боевой истребитель.

– Цель не отвечает на запрос «свой – чужой».

– Цель приближается. Постановщик активных помех неизвестной природы.

– Ракеты цель «не видят».

Лундгрен понял, что что-то случилось. Он посмотрел на экран радара и увидел, что к «Гефесту» быстро приближается вражеский истребитель.

– Настроить систему наведения в ручном режиме, – неслось из динамиков.

– Цель увеличила скорость до тысячи двухсот.

– Ракеты цель «не видят».