Война Гармонии (Отшельничий остров - 4)

Когда он вышел под свет холодных осенних звезд, ноздри его вновь ощутили едкий запах дыма. Но то был не пороховой дым, а плывший вдоль реки на север чад дальних пожаров. Чад, возвещавший о приближении Белых. Прохладный ветерок забрался под тунику, и инженер повернул к двери, стараясь отворить ее как можно тише. Несмотря на его старания, петли заскрипели так, что ночные цикады на миг приумолкли.

- Джастин! Какого демона ты там делал? - послышался из темноты голос Гуннара. Брат стоял шагах в десяти от Джастина.

- Кажется, невозможное.

Гунннар принюхался и взглянул на зажатую в руке Джастина пустую пороховницу.

- Тьма, как же я сразу не догадался! А ты представляешь себе, каково это по ощущениям?

- По ощущениям? - Джастин глубоко вздохнул.

- По тем ощущениям, которые меня разбудили! Ощущение такое, будто ты... как бы это сказать... перекрутил гармонию в хаос.

- Не совсем так. Я никакого хаоса не творил. Представь себе, ты создаешь две маленькие гармонические модели, а при их совмещении они... ну как бы творят свой собственный хаос.

- Гармония, творящая хаос! Да в своем ли ты уме?

- Наверное, я не совсем точно выразился. Даже совсем неточно. Гармония, конечно, хаоса не творит, но... Понимаешь, гармонии не свойственна концентрация, и если ее оказывается слишком много, она стремится к рассредоточению. А побочным результатом этого является хаос... Ну вроде как когда ты кипятишь воду и обращаешь ее в пар.

Гуннар кивнул, чего в темноте не заметил бы никто, кроме мага или инженера.

- У тебя такой вид, будто ты недоволен, - сказал Джастин.

- Я и сам не знаю. Мне кажется, будто в содеянном тобой таится нечто большее, чем ты сейчас осознаешь... - старший брат умолк, отбросил волосы со лба и задумался. Джастин ждал. - Ты связал воедино созидание и разрушение, гармонию и хаос, - продолжил наконец Гуннар с нервным смешком. - Маги бывают Черными или Белыми, а не Серыми, ибо никому не под силу соединить несоединимое. Но если ты сумел обратить гармонию в хаос, то... Послушай, но ведь Серая магия должна действовать и в обратном направлении! Можешь ты обратить хаос в гармонию?

- Не знаю. И не уверен, что мне захочется попробовать - даже во имя сохранения Предания.

Братья, не сговариваясь, обратили взоры на восток, где темнели на возвышенности городские стены.

- Возможно, ты прав, хватит и того, до чего ты успел докопаться, усмехнулся Гуннар. - Надеюсь, что теперь ты дашь мне поспать и не станешь искривлять структуры гармонии?

- Да не искривлял я ничего!

- А воспринималось это именно так.

- Ладно, - вздохнул Джастин. - Поговорим утром.

- Вот как раз это нам не удастся. Я отправляюсь на юг. Попытаюсь определить масштабы наступления Белых. Тиран хочет узнать как можно больше насчет тех длинноствольных пушек. Я должен вернуться к вечеру.

- Что же ты раньше не сказал! Постарайся вернуться целым и невредимым.

- Да уж постараюсь, - рассмеялся Гуннар, мимолетно обнимая Джастина. Ну брат, доброй ночи. Хотя, наверное, правильнее было бы сказать "доброго утра".

Несколько мгновений Джастин провожал брата взглядом, а потом повернулся и направился к своей каморке.

39

Остановившись у дверей кузницы, Джастин поднял глаза на серое, затянутое тучами небо и ощутил спиной прохладный ветерок. Этак, пожалуй, и в кузнице станет не так душно. Может быть, в этой стране и впрямь наступила осень?

Обернувшись, он окинул взглядом дорогу. В последнее время, когда в кузнице случайно затихал лязг металла, тишина мгновенно заполнялась доносившимся с дороги громыханием колес и стуком копыт. Движение по главному тракту практически не прерывалось. Повозки и кареты катили на север, в Рильярт. А подводы с припасами, обозы и войска стягивались на юг, к Сарронне и к земляным укреплениям к юго-востоку от города. Самым обездоленным приходилось ковылять по пыльной дороге пешком, в надежде добраться до океанского побережья.

Покачав головой, Джастин вошел в кузницу, и у него неожиданно создалось впечатление, будто кто-то сверлит взглядом его спину. Инженер резко обернулся, но никого не увидел.

- Ну давай, принимайся за дело, - промолвила стоявшая у второго горна Алтара. - Смотри, все это клепать и клепать.

Джастин принялся рассматривать заготовки и тут снова почувствовал за спиной чей-то взгляд. Он опять обернулся, но и на сей раз никого не углядел.

- Ты Гуннара видела? - спросил Джастин Алтару.

- Он в горах западнее Клинштата - с помощью ветров высматривает, где проклятые Белые располагают свои войска, особенно Железную Стражу. Все эти заготовки нам нужно превратить в готовые ракеты прежде, чем Белые дьяволы подойдут слишком близко.

Джастин понимающе кивнул.

- Странно, что Фирбек еще не заявился сюда, ругаться из-за нехватки ракет, - инженер выглянул во двор, где моряки осваивали новую, регулируемую пусковую установку, и продолжил: - Кстати, говорил ли он что-нибудь насчет... - Джастин умолк.