Война и Мир

С собой из Софии я привез несколько седельных мешков с незамысловатыми гостинцами: чай, кофе и табак, конфеты и шоколад, баранки, лимоны, козинаки и всякие мелочи, которыми можно порадовать простых людей. Часть из этого я купил на свои деньги, часть собрали благодарные болгары.

— Здравствуйте, молодцы! Рад вас видеть, ребята! — приветствовал я, заходя в очередную палатку. — Благодарю за службу!

— Рады стараться, ваше превосходительство! — дружно отвечали они.

— Есть кто из моей бригады? — спрашивал я. Если такие находились я присаживался на кровать и задавал несколько вопросов. Многих солдат я узнавал, но в бригаде состояло почти четыре тысячи человек и всех упомнить было тяжеловато. Во всяком случае, не с моей зрительной памятью.

Хотелось поощрить всех солдат, ведь все воевали ради общего дела. Я так и поступал, тем более с собой я также привез сорок медалей «За храбрость». Фамилии тех, кто их заслужил, были согласованы еще в Софии. Медали я вручал лично, с непременным рукопожатием и всей надлежащей торжественностью, чем вызвал настоящий переполох. Во всяком случае, следующая за мной толпа все увеличивалась и увеличивалась.

Архип и его помощники в черной форме гусар Смерти непрерывно подносили то одно, то другое. В таких делах важно личное участие. Пачка чая — мелочь, но одно дело, если незнакомый денщик небрежно бросит ее тебе на кровать, и совсем другое, когда генерал сам передаст в руки, похлопает по плечу и похвалит твое мужество, стойкость или дисциплину. Своим, из Особой бригады, я вдобавок вручал по три рубля. Потратился, конечно, но дело того стоило. Когда я покидал палатку и отправлялся к следующей, позади оставались счастливые люди, получившие подтверждения, что о них не забыли, их ценят и уважают. А для простых сердец большего и не требовалось.

Обход затянулся, заняв больше трех часов. Когда мероприятие закончилось, меня долго провожали радостными криками «ура». Похоже, наше появление основательно подняло раненым настроение. Улучшив момент, я пригласил Софью на вечернюю прогулку. Бузеу выглядел настоящей дырой, но здесь имелась неплохая центральная улица с ратушей, парком, магазинами и ресторацией, в которой играл румынский оркестр. Какая-никакая, а общественная жизнь здесь все же присутствовала. Так что вечер вполне мог получиться неплохим, а затем я планировал взять Павла Шувалова и втроем, дабы не компрометировать Софью, выбраться в Бухарест.

Глава 20

— Софья, милая Софья, — я встал на правое колено. — Это было бы великое счастье, ни с чем не сравнимое счастье, если бы вы согласились стать моей женой.

Мы с графиней находились в парке Бузеу, в самой дальней и глухой его части, там, где нам не могли помешать посторонние. Позавчера я вновь осматривал госпиталь, беседовал со Склифосовским, баронессой Вревской и продолжал узнавать Софью. Вчера мы втроем, включая Павла Шувалова, отправились на поезде в Бухарест, прошлись по магазинам, пообедали в ресторации и посетили Национальный театр, в котором показывали легкий водевиль. Прекрасный вечер закончился кафе, вкусным кофе и мороженым.

Сегодня же я находился в Бузеу последний день, так как завтра служба требовала моего возвращения к цесаревичу. Так что времени терять я не мог и пригласил графиню на прогулку уже твердо решив, что непременно сделаю предложение. Софья, как и всякая девушка в подобной ситуации, догадывалась, что произойдет. Естественно, она волновалась, но полученное воспитание помогло ей держаться сдержанно, с достоинством. Оделась графиня просто, но со вкусом — сапожки, длинная юбка, подчеркивающий грудь жакет с вышивкой и многочисленными пуговицами, перчатки и небольшая шляпка с пером. Складывалось ощущение, что к прогулке она отнеслась со всем надлежащим вниманием, да и легкий цветочный аромат духов подобрала со знанием дела. Мне было куда проще — черная генеральская форма с эполетами и символикой гусар Смерти подходила на все случаи жизни.

— Да, — покраснев, девушка улыбнулась и нагнувшись, поцеловала меня в губы.

Продолжая стоять на колене, я протянул ей небольшую бархатную коробочку. Внутри лежало золотое кольцо с сердоликом, камнем влюбленных. На свете много куда более дорогих камней, но не думаю, что графиню можно удивить подобным. Тут дело не в деньгах, а в символизме.

Я человек простой, военный. Многие интеллигенты шутят, что чувства наши ослаблены грохотом пушек и криками умирающих. Может оно и так, и в тот момент я ощущал лишь огромную радость, симпатию и нежность, но не любовь. С другой стороны, что-то подсказывало, что если все пойдет хорошо, то и любовь появится в моей жизни, так как в жизни Шуваловой она уже имеется с большой вероятностью — чувства девушки ко мне явно были более глубоки, чем мои к ней.

В тот вечер мы долго гуляли, шутили, немного флиртовали и строили пока еще осторожные планы на будущее. Вернувшись к себе, я сообщил Павлу, что сделал его сестре официальное предложение.

— Давно пора, Михаил, — Шувалов с чувством пожал мне руку. — Поздравляю от всего сердца. Когда свадьба?