Война и наказание: Как Россия уничтожала Украину

На подмогу Стрелкову Сергей Шойгу отправляет все тех же десантников, которые зимой брали Крым. И ДНР неожиданно переходит в контрнаступление. Вскоре в интервью газете «Завтра» Стрелков назовет российских военных «отпускниками» — ведь, по официальной версии, все они ушли в отпуск, чтобы повоевать добровольцами за Новороссию. «Мы сорок суток держали Донецк до прихода „отпускников“. Последние дни были просто отчаянные», — скажет он. И Стрелкова, и Бородая сразу после ввода российских войск отзывают из Донбасса в Москву. Их миссия выполнена — а еще Стрелков слишком много разговаривает, чем раздражает Кремль.

В конце августа российская армия окружает украинские подразделения в районе города Иловайска. Боевые действия комментирует даже Путин — он предлагает открыть гуманитарный коридор и позволить украинским военным выйти из окружения. Но это ловушка: когда украинские колонны начинают движение по коридору, российские военные открывают огонь. «Иловайский котел» становится самым страшным поражением Украины в 2014-м: гибнет около тысячи человек.

Первые потери есть и среди российских солдат — на кладбище под Псковом появляются свежие могилы десантников, убитых на востоке Украины. Скрывать участие российской армии, по сути, уже невозможно, но Владимир Путин продолжает отрицать очевидное. В телефонном разговоре с Ангелой Меркель он уверяет, что под Донецком только солдаты, которые ушли в отпуск. «Хорошо, а они что у вас, в отпуск прямо с оружием и военной техникой уходят?» — спрашивает канцлер. «Ой, вы знаете, у нас в стране такое воровство, такая коррупция. Эта техника наверняка украдена со складов», — не смущаясь отвечает Путин. Меркель вешает трубку.

При этом Путин, конечно, гордится тем, как он умело врет, так что никто не может ему возразить. Российская аудитория на такую ложь не обижается. 10 сентября 2014 года, через неделю после окончания боев под Иловайском, президент идет в церковь, чтобы «поставить свечки за тех, кто пострадал, защищая людей в Новороссии». Семьям убитых военных выплатят компенсации — но только при условии, что они не будут разговаривать с журналистами.

Стрелков, военный преступник, развязавший войну в Донбассе и сбивший пассажирский самолет, первое время даже считается в Москве перспективным политиком ультранационалистического имперского толка. Он без стеснения дает интервью, очень жалеет, что Россия сразу не приняла Донецкую и Луганскую области в свой состав. «Никто не собирался выступать за Луганскую и Донецкую республики. Все изначально были за Россию. И референдум проводили за Россию, и воевать шли за Россию. Люди хотели присоединения к России. Российские флаги были везде. У меня на штабе был российский флаг, и у всех. И население нас воспринимало под российскими флагами. Мы думали: придет российская администрация, тыл будет организован Россией и будет еще одна республика в составе России. И о каком-то государственном строительстве я не думал. А потом, когда понял, что Россия нас к себе не возьмет, для нас это решение было шоком», — говорит Стрелков в 2014 году. Но Путин присоединить Донбасс захочет только через восемь лет — и для этого потребуется еще одна война.

Вернувшись в Москву, Стрелков берется разоблачать Суркова, руководящего политикой Кремля в Донбассе. Своего бывшего куратора он называет «великим комбинатором», «всеми силами загоняющим Новороссию обратно в состав Украины в качестве „автономии“ в обмен на признание Крыма российским», а еще обвиняет в воровстве: все деньги, выделяемые на Донбасс, жалуется Стрелков, Сурков и его команда пилят. Наконец, он осуждает Путина за то, что тот ограничился присоединением Крыма, но не взял Харьков, Днепропетровск, Одессу и Киев. Впрочем, вскоре у бывшего героя Новороссии по команде Кремля перестают брать интервью федеральные СМИ и он быстро превращается в полузабытого маргинала.

Опасные шутки

Оккупация Крыма и начало войны в Донбассе не приводят к немедленному разрыву связей между Россией и Украиной — инерция слишком велика. Между российскими и украинскими городами летают самолеты, артисты продолжают гастролировать.

7 мая 2014 года Владимир Зеленский приезжает в Москву на съемки и на фоне Кремля записывает для шоу «Вечерний квартал» юмористический стендап — пародийные новости: «Я сейчас нахожусь в сердце России — если, конечно, сердце у нее еще осталось. Все легенды о том, что в России происходит антиукраинская информационная война, — это все неправда. Я нахожусь здесь уже второй день и вас, бандеровцев, уже немножечко недолюбливаю». После этого он долго шутит про Путина, Медведева и других российских политиков.

Но постепенно шутки Зеленского и других комиков про Россию и Путина на украинском телевидении становятся более жесткими. 17 мая «Вечерний квартал» показывает скетч о «молодой семье Владимира Путина и Алины Кабаевой». Зеленский играет Кабаеву, олимпийскую чемпионку по художественной гимнастике, которую западные СМИ называют неофициальной женой российского президента.