Позиция Владимира Зеленского по Минским соглашениям приводит к тому, что Владимир Путин меняет ответственного за Украину. Вместо циничного и беспринципного идеолога «русского мира» Владислава Суркова он назначает Дмитрия Козака, своего знакомого еще с петербургской молодости. Козак — технократ и очень дотошный юрист. Но самое главное — он украинец, уроженец Кировоградской области. Он явно не разделяет нигилистического подхода Суркова и не отрицает существования Украины.
Козак считается одним из самых эффективных организаторов в команде Путина — именно ему было поручено отвечать за подготовку к Олимпиаде в Сочи, когда казалось, что все сроки сорваны, все бюджеты разворованы и ничего успеть уже нельзя. Более того, у Козака есть некоторый опыт урегулирования замороженных конфликтов в бывших советских республиках. В 2003 году он создал план примирения Молдовы и отколовшейся от нее непризнанной республики Приднестровье. Молдова должна была превратиться в федерацию. Но в последний момент США настояли, чтобы президент Молдовы не подписывал соглашение с сепаратистами по плану Козака, — это стало для Путина одним из доказательств, что американцы всегда интригуют против России. Теперь Путин предлагает Козаку вновь поработать, правда, в этот раз даже не требует мирного урегулирования: если все останется как есть, тоже будет хорошо.
Смена Суркова на Козака — знаковое событие для российской политики. Ведь они не рядовые исполнители, а носители разных идеологий. Сурков считает, что международные санкции навсегда, поэтому не надо даже пытаться наладить отношения с Западом. Козак же привык быть эффективным, по его мнению, нерешенная проблема с Украиной мешает нормализации отношений с Западом, а их надо наладить.
Богемный, декадентствующий Сурков, больше похожий на отрицательного героя Достоевского, чем на чиновника высокого уровня, уже довольно сильно надоел путинским бюрократам своим эпатажем и снобизмом. Когда появляется новость о его отставке, пропагандистка, глава телеканала Russia Today Маргарита Симоньян не может скрыть злорадства: «Желаю ему вернуться к любимому времяпрепровождению — чтению вслух наизусть в оригинале Аллена Гинзберга», — пишет она в соцсетях.
Первые переговоры Козака с Ермаком в Минске, казалось бы, приносят свои плоды. Стороны договариваются о создании некоего «консультативного совета», куда бы вошли представители всех сторон, в том числе оккупированных территорий Донбасса. Но, по словам Ермака, речь вовсе не о пророссийских чиновниках в самопровозглашенных республиках. «Порошенко подписал соглашения, в которых была заложена бомба замедленного действия. Было написано, что Украине придется согласовывать свои решения с представителями территорий, — говорит Ермак. — И я в присутствии всей нашей делегации сказал: мы должны объяснить, кто такие эти „представители территорий“. Если это будет толковаться как разговор напрямую с сепаратистами из ЛНР и ДНР, тогда эта идея будет похоронена. Но это могут быть представители церкви, общественных организаций — кто угодно, но не террористы из так называемых ДНР и ЛНР».
Но по возвращении из Минска украинская делегация немедленно попадает под шквал обвинений. «Зрада», — несется со всех сторон, особенно из лагеря Порошенко, который и подписал Минские соглашения. Прямые переговоры с сепаратистами — это сдача национальных интересов, Ермак прогнулся, Москва победила, — настаивают критики администрации Зеленского. Делать нечего — украинские представители отзывают свои подписи.
Но главное — администрация Зеленского не согласна на самый важный для Путина принцип Минских соглашений: «Они хотели иметь раковую опухоль внутри организма — и влиять на политику Украины, — говорит Ермак. — Требовалось законодательно это оформить. Зеленский честно сказал: „Так не будет“».
По словам Ермака, Козак явно ощущает себя гуру дипломатии и считает, что рано или поздно продавит украинцев. «Он приезжает в Москву и говорит Путину: им нельзя верить. Не может же он сказать, что они стоят на своем и у них аргументы, — это ему невыгодно», — рассказывает Ермак.