Война и наказание: Как Россия уничтожала Украину

Путин испытывает дежавю — его все время кидают украинцы, значит, их надо наказывать. Ни Сурков, ни Козак не могут повлиять на взгляды Путина и на принимаемые им решения. Да, они разные по стилю, но одинаково послушные исполнители воли президента. Президент прислушивается только к своему давнему другу Юрию Ковальчуку, сыну историка, специалиста по Севастополю и блокаде Ленинграда. За время президентства Путина Ковальчук превратился в единственного российского олигарха — все остальные миллиардеры не имеют никакого влияния на власть. Они даже не вполне владеют той собственностью, которая принадлежит им де-юре. «Я пока разрешу вам посидеть на деньгах», — так говорит про них Путин. Другое дело — Ковальчук. Единственный медиамагнат в стране, он контролирует практически все негосударственные телеканалы: Первый канал, НТВ, ТНТ, СТС, Рен-ТВ, «Пятницу», Пятый канал, РБК и так далее. Но его главный актив намного ценнее, чем любая собственность, которую можно купить за деньги: у него есть доступ к телу Путина.

Ковальчук окончательно утвердился в качестве самого влиятельного человека в стране еще в 2016 году, когда его ставленник Сергей Кириенко, бывший премьер и бывший глава ядерной госмонополии «Росатом», был назначен на пост главного куратора внутренней политики в администрации президента. По заданию Путина и Ковальчука Кириенко разрабатывает самую важную для них стратегию — как сохранить власть.

Согласно действующей конституции, последний президентский срок Путина истекает в 2024 году. Временно передавать власть преемнику Путин больше не готов. Значит, надо менять основной закон. В январе 2020 года он объявляет, что собирается внести в него несколько поправок. О собственной власти пока ни слова. Нововведения носят в основном демонстративно антизападнический характер: декларируется верховенство российского права над международным и прописывается несколько дополнительных требований к кандидатам в президенты, например требуют, чтобы они 25 лет подряд жили в стране.

Поправки обсуждают в Государственной думе. Думу контролирует предшественник Кириенко на посту куратора внутренней политики, спикер Вячеслав Володин, поэтому он пытается конкурировать с ним. Парламентарии вносят новые поправки: сплошь ультраконсервативные и ура-патриотичные. Здесь и упоминание о боге, и запрет однополых браков, и указание на то, что русский народ — государствообразующий, а также упоминание об СССР, правопреемницей которого признается Россия.

Однако самое важное изменение администрация президента оставляет напоследок: Кириенко поручает его внести 83-летней Валентине Терешковой, первой женщине-космонавту в мире. Она предлагает обнулить президентские сроки Путина, то есть в момент следующих выборов 2024 года он будет избираться на первый срок.

Кажется, что вот теперь, в марте 2020 года, Путин закрывает вопрос, который оставался открытым так много лет, — он может беспрепятственно править до 2036 года. Но именно в этот момент ситуация выходит из-под его контроля: во всем мире начинается пандемия COVID-19.

Узник пандемии

Коронавирус едва не срывает референдум, на котором должны утвердить путинские поправки в конституцию. Общероссийское голосование организовывают в самый пик заболевания, когда большинство других стран мира уже ввели тотальный локдаун. Референдум заканчивается нужным для Путина результатом. И жителей России тоже сажают на изоляцию.

Пандемия сильно меняет образ жизни Путина. Он перестает принимать посетителей: доступ к телу получают только те чиновники и бизнесмены, которые отсидели двухнедельный карантин. Даже некогда особо приближенный к Путину Игорь Сечин, глава государственной нефтяной компании «Роснефть», вынужден запираться на карантин на две-три недели каждый месяц — и все ради периодических свиданий с президентом. А еще при входе в резиденцию сооружают специальный дезинфицирующий коридор — он опрыскивает посетителя антисептиком с головы до ног, так что гости попадают на аудиенцию абсолютно мокрые.

Владимир Путин живет в своей резиденции в Валдае, между Москвой и Петербургом. Вместе с ним дни карантина коротает его друг Юрий Ковальчук. Их привычки и картина мира очень схожи — они причудливо сочетают в себе православный мистицизм, антиамериканскую конспирологию и гедонизм. Все лето 2020 года Путин и Ковальчук почти неразлучны и вдвоем строят планы, как восстановить величие России.