Война и наказание: Как Россия уничтожала Украину

Горбачев пытается как-то справиться с региональными элитами. Способ обуздать их придумывает его правая рука, юрист Анатолий Лукьянов, возглавляющий парламент СССР. Он предлагает провести во всем Советском Союзе референдум, который определит будущее государства. При этом опытный советский законник Лукьянов придумывает такую формулировку вопроса, выносимого на референдум, чтобы советские граждане не могли ответить отрицательно. На голосование 17 марта 1991 года вынесен вопрос: «Считаете ли вы необходимым сохранение Союза Советских Социалистических Республик как обновленной федерации равноправных суверенных республик, в которой будут в полной мере гарантироваться права и свободы человека любой национальности?» «Хотите ли вы быть богатыми и здоровыми или бедными и больными» — так в шутку описывают это волеизъявление советские журналисты.

В шести республиках СССР, где к власти уже пришли сторонники независимости, референдум бойкотируют. Но в Украине он проводится. 70% избирателей голосуют за.

Однако республиканская элита уже готовится к новой, независимой от СССР жизни: в апреле 1991 года в Верховную Раду Украины вызывают группу художников, чтобы обсудить эскизы будущих украинских денег — их решено назвать гривнами. Лучшим признают вариант графика Василя Лопаты. Размышляют, кого из исторических персонажей изобразить на деньгах. Первый кандидат — конечно, Богдан Хмельницкий. Второй — великий украинский поэт Тарас Шевченко. Потом предлагают Ивана Мазепу, но Леонид Кравчук сразу отвечает: «Еще рано, не будем дразнить гусей».

Тем временем в Москве Михаил Горбачев продолжает бороться за сохранение советской империи. Выполняя решение референдума, он должен придумать обновленный Советский Союз и выработать новый союзный договор. Для этого Горбачев собирает в своей подмосковной резиденции Ново-Огарево глав девяти союзных республик, где проводился референдум, и пытается договориться с ними, как будет устроено новое государство. Это оказывается намного сложнее, чем провести референдум: у Горбачева лишь один активный союзник — президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. Зато два мощных противника: Борис Ельцин и Леонид Кравчук. Остальные выжидают.

Первое заседание проходит 24 мая. Назарбаев произносит самую пламенную речь в поддержку Советского Союза: «Нас бешеными считают — в Соединенных Штатах Америки 350 народностей и национальностей, но никто не пикает и живут в одном государстве. Вся Европа — ну, это банально, хочу повторить — убирает все границы сейчас, продвижению капитала дают путь, единые деньги устанавливают на всю Европу… А мы, имея 75-процентную интеграцию, уходим от того, к чему все в мире идут. Ну кто нас за умных людей считает?»

Выступление Назарбаева убеждает почти всех, Горбачев радостно констатирует, что по итогам заседания можно объявить прессе: главы республик договорились. Но тут возражает Кравчук. Он настаивает, что Верховная Рада не давала ему полномочий договариваться: «Не надо писать, что мы согласились. Для печати негоже, что обо всем договорились. Когда печать напишет, потом не знаешь, куда деться».

В июле 1991 года Горбачев и его помощники придумывают план постепенного превращения СССР в ССГ — Союз Суверенных Государств. Договор о его создании Россия, Казахстан и Узбекистан должны подписать 20 августа 1991 года. Остальные республики — позже, причем Украина самой последней — примерно 22 октября.

В том, что Советский Союз надо сохранить, убежден даже президент США Джордж Буш. 30 июля он посещает Москву, а 1 августа отправляется в Киев, чтобы убедить украинскую элиту поддерживать президента СССР Михаила Горбачева. С его точки зрения, распад СССР опасен расползанием ядерного оружия по всему миру. Да и в целом Буш привык иметь дело с Горбачевым во главе СССР.

В Киеве Джордж Буш выступает на заседании парламента еще Украинской Советской Социалистической Республики и предупреждает: американцы против отделения Украины от СССР. «Некоторые призывали США сделать выбор между поддержкой президента Горбачева и поддержкой стремящихся к независимости лидеров разных республик СССР. Я считаю, что это ложный выбор. Честно говоря, президент Горбачев добился поразительных результатов, и его политика гласности, перестройки и демократизации направлена на достижение целей свободы, демократии и экономической свободы.

Мы будем поддерживать максимально крепкие отношения с советским правительством президента Горбачева. Но мы также ценим и новые реалии жизни в СССР. И поэтому, как федерация, мы хотим хороших отношений с республиками.

Однако свобода — это не то же самое, что независимость. Американцы не поддержат тех, кто стремится к независимости, чтобы заменить тиранию извне местной деспотией. Они не будут помогать тем, кто пропагандирует самоубийственный национализм, основанный на этнической ненависти».