Виктор Пинчук, зять бывшего президента Леонида Кучмы, сторонится внутренней политики, но он по-прежнему один из самых богатых людей в Украине. По его словам, еще весной 2004 года он принимает решение сосредоточиться на бизнесе, благотворительности и культурных проектах. Он создает крупнейший в Киеве центр современного искусства PinchukArtCenter и проводит «украинский Давос» — ежегодную конференцию Yalta European Strategy (YES).
На одной из первых конференций YES разработан план пошаговой интеграции Украины в Евросоюз за 15 лет — к 2020 году. «Поначалу я не думал, что проевропейский дискурс, идея продвижения Украины в Евросоюз может вызывать ожесточенность Москвы, — рассуждает Пинчук. — Тогда я искренне удивлялся, почему нашу деятельность по развитию отношений с обеими сторонами так враждебно воспринимала Россия. Причем чем дальше, тем жестче. Только потом я понял, что современная Россия вообще не приемлет саму философию win-win. Принцип „кто не с нами, тот против нас“ — это стратегия всего правления Путина. Для него любые прозападные действия — синоним антироссийских. Это абсолютно неверно, но он видит мир так. Российский посыл большинству соседей простой: „Вы не можете ничего решать без нас“. России не нужны равные партнеры, ей нужны сателлиты и вассалы».
Семья Пинчука живет по большей части в Лондоне. По иронии их сосед в районе Кенсингтон — мэр Москвы Юрий Лужков, бывший борец за присоединение Крыма к России, ему принадлежит соседний дом.
Летом 2008 года Пинчук организует концерт Пола Маккартни на Майдане. Его лозунг «Час Бути Разом!» — «Время быть вместе». Аудитория телетрансляции — более 13 миллионов. Зрителей на Майдане и на площадях главных городов страны, где установлены огромные экраны, — более полумиллиона. Маккартни с украинским флагом со сцены благодарит аудиторию то на украинском, то на русском. Ведущий трансляции — самый популярный шоумен страны Владимир Зеленский.
В августе 2008 года у отставного президента Украины Леонида Кучмы юбилей — ему исполняется 70 лет. Отказавшись разгонять «оранжевую революцию» и приняв ее, Кучма добился ровно того, чего хотел, — он не изгой, а уважаемый политик-тяжеловес на покое.
День рождения готовят с размахом. За организацию отвечают два человека: за смыслы, пафос и политику — политтехнолог Тимофей Сергейцев, давний сотрудник холдинга Пинчука, а за развлекательную программу и веселье — шоумен Владимир Зеленский, он же ведущий праздника. Но главная приглашенная звезда — Элтон Джон. А апофеоз вечера — исполнение им песни «Rocket Man», ведь все помнят, что Кучма — бывший директор «Южмаша», завода по производству стратегических ракет, которые способны нести ядерные боеголовки.
Вскоре после праздника политтехнолог Сергейцев вернется в Россию. А когда в 2022-м Россия вторгнется в Украину, он напишет статью «Что Россия должна сделать с Украиной» — один из самых известных откровенно фашистских пропагандистских текстов того года. Он будет опубликован на сайте государственного информагентства РИА Новости. В тексте Сергейцев будет объяснять, что весь украинский народ надо «деукраинизировать»: «Помимо верхушки, виновна и значительная часть народной массы, которая является пассивными нацистами, пособниками нацизма. Они поддерживали нацистскую власть и потакали ей. Справедливое наказание этой части населения возможно только как несение неизбежных тягот справедливой войны против нацистской системы, ведущейся по возможности бережно и осмотрительно в отношении гражданских лиц. Дальнейшая денацификация этой массы населения состоит в перевоспитании, которое достигается идеологическими репрессиями (подавлением) нацистских установок и жесткой цензурой: не только в политической сфере, но обязательно также в сфере культуры и образования».
Самый богатый человек Украины в конце нулевых — Ринат Ахметов из Донецка, владелец футбольного клуба «Шахтер». Еще в 1999 году в Париже он оказался на стадионе во время матча сборных Франции и Украины. И ему так понравилась атмосфера спортивного праздника, что он решил во что бы то ни стало возвести подобный стадион в родном городе.
Строительство продолжается три года, Ахметов вкладывает в него 400 миллионов долларов. Открытие «Донбасс Арены» намечено на август 2009-го. Планируется роскошное шоу. На обсуждении присутствует 20-летний сын Ахметова Дамир, который вклинивается в разговор взрослых фразой: «Ну если вы хотите, чтобы было мощно, я бы пригласил Бейонсе». «А кто это?» — хором спрашивают его. В итоге на открытии стадиона выступают президент Ющенко, потом бывший хозяин Донбасса Янукович, а потом и Бейонсе, которая ради появления в Донецке прерывает мировое турне. За выступление она получит 1,5 миллиона долларов.