С началом эпохи Шан в Китай пришли некоторые элементы ближневосточного культурного круга: бронзовое литье, в том числе проушные топоры-кельты, гончарный круг, культивирование пшеницы[502]
. Установлено, что слова, обозначающие пшеницу, ячмень, коня, колесо, повозку, колесницу в древнекитайском языке заимствованы из индоевропейских языков[503]. И. Нидэм писал об установившемся в бронзовом веке культурном континуитете между Ближним и Дальнем Востоком, которые перестали быть изолированными мирами, о диффузии культурных элементов через посредство пастушеских племен Великой степи[504].Характерно, что, будучи колесничными воинами, «байсин» тем не менее не сумели адаптировать лошадей к климату Великой равнины; они получали своих коней из степей, откуда некогда пришли сами. В районе излучины Хуанхэ обитали во множестве разводившие лошадей и постоянно совершавшие набеги на Шан племена «лошадиных цянов»[505]
. В XI в. до н. э. одно из цянских племен, чжоу, разгромило шанов и заменило их в роли властителей Китая. Вскоре после завоевания чжоуские ваны выделили своим родичам и главам знатных родов около сотни уделов. Удельные владетели считались вассалами вана: они давали ему клятвы верности, регулярно являлись ко двору с данью и в случае войны приводили свои дружины. Характерные черты вассальных отношений и зависимое положение крестьян побуждают многих исследователей называть общество Чжоу феодальным[506]. Если в Египте и в Вавилонии традиционная монархия в конце концов сумела подчинить аристократию колесничных воинов, то в Китае, в отсутствие давней монархической традиции, сформировалось феодальное сословное общество.В X – VIII вв. большую часть долины Желтой реки еще занимали леса и городки – центры княжеств были столь малы, что их площадь редко превышала 10 акров, а население – тысячу человек[507]
. Земли князей и храмов по-прежнему обрабатывали тысячи рабов, ваны и князья вознаграждали воинов и сановников рабами – числом от 5 до 200 семей. Крестьяне – их теперь называли «простонародье», «шуминь», – жили общинами, в которых земля регулярно переделялась по числу едоков; по традиции считалось, что средняя семья из пяти человек должна иметь надел в 100 му – эта система называлась «цзинь-тянь». Помимо своих полей крестьяне по-прежнему обрабатывали «общие поля», урожай с которых шел князю[508].В VIII в. до н. э. чжоусцы потерпели поражение от степняков-«жунов», и их вождь Пин-ван был вынужден перевести свою столицу на восток, в город Лои. К этому времени удельные князья фактически не подчинялись вану, и государство Чжоу распалось – началась «Эпоха множества царств», «Лего». Считается, что в период Лего (722-481 гг. до н. э.) существовало около полутораста княжеств, возглавляемых правителями, носившими титулы «гун», «хоу», «бо» – иногда их называли «чжухоу», «все князья». Княжеские роды к этому времени разрослись и разделились на кланы; возглавляемые сановниками («цинами»), знатные кланы имели обширные земли, дружины колесничих воинов и множество рабов, которые обрабатывали их поля. Поселения, принадлежавшие кланам, насчитывали порядка тысячи семей, а центры княжеств – порядка 3 тыс. семей, или 15-20 тыс. человек; очевидно, что по сравнению с предыдущим периодом численность населения значительно возросла[509]
.О росте численности военной элиты можно судить по увеличению колесничного войска. В начале периода Лего среднее княжество имело 200-300 колесниц, а в конце периода княжество Лу могло выставить на поле боя тысячу колесниц, а княжество Цзинь – даже четыре тысячи. Нужно учесть при этом, что колесницы увеличились в размерах, теперь в них запрягали не две, а четыре лошади, и экипаж увеличился до трех человек. Число сопровождавших колесницу пехотинцев, наоборот, уменьшилось примерно с 70-80 до десяти человек, и сражения превратились в столкновения огромных масс колесниц, в которых почти не участвовала пехота[510]
. Л. С. Васильев проводит аналогию между этими войнами и сражениями рыцарской эпохи, в которых знать следовала правилам «галантности»[511]. Китайский рыцарь был хозяином колесницы и в составе экипажа выступал в качестве стрелка из лука, в то время как два других воина – копейщик и возничий – были его дружинниками. Лук издавна считался оружием знати, которая обучалась искусству лучников в специальных школах и устраивала соревнования в стрельбе, напоминающие спортивные праздники[512]. Луки того периода по форме напоминали скифские, но были значительно большими по размерами – их длина достигала 140 см. Судя по остаткам, найденным в Чанша, луки были сложными и склеивались из нескольких слоев бамбука, а затем обматывались шелком[513]. Деревянные луки скифского типа длиной около 1 м найдены недавно в Синьцзяне[514].