Война и революция в России. Мемуары командующего Западным фронтом. 1914-1917

На третий день съезда, пользуясь присутствием петроградских гостей, было организовано восторженное шествие делегатов по улицам Минска. С духовым оркестром во главе процессии они продефилировали к центральной площади города. Меня попросили возглавить колонну, причем таким образом, чтобы справа от меня находился Родзянко, а слева – председатель съезда. На площади воздвигли высокую платформу, с которой должны были произноситься речи и оглашаться приветствия толпе. Вместе с другими я поднялся на нее. Я оказался единственным, кто счел уместным, обращаясь к собравшимся, назвать их гражданами и гражданками города Минска. Надо полагать, мужская половина населения, в лице своих представителей, позабыла, что было провозглашено всеобщее, без всяких исключений, равенство, включающее также равенство полов. По счастью, приветствия были короткими; большая площадь и крыши домов были до отказа забиты гарнизоном и горожанами, и речи надо было произносить как можно громче, четко выговаривая каждое слово. В самом конце все же возникло некоторое замешательства, не лишенное, впрочем, комизма. Организаторы попросили лиц, которые возглавляли процессию, перед возвращением занять свои места. Выполняя их просьбу, я вместе с почетными гостями спустился с платформы – причем как раз в тот момент, когда заканчивал выступать какой-то представитель Петроградского Совета – молодой рабочий, который, вероятно, на массовых митингах практиковался в ораторском искусстве. Однако все вокруг, заметив, что процессия, как им показалось, уже двинулась, ринулись прочь, потеряв всякий интерес к стоящему на трибуне. Оскорбленный таким поведением толпы оратор попытался что-то показать жестами, потом махнул рукой и с видом крайнего неудовольствия ушел с платформы. Это явно не входило в программу мероприятия. Организаторы пришли в раздражение, но восстановить нарушенный порядок не смогли.

Процессия возвращалась на автомобилях. Мы с Родзянкой заняли почетные места в первом моторе, следовавшем за грузовиком, на котором ехал духовой оркестр. На передних сиденьях поместились председатель съезда Познер и член Думы Родичев. Как видно, председатель Познер покуда не считал себя вершителем судеб России, первейшим из первых (я не имею в виду первого среди равных). Публика, заполнявшая улицы, пребывала в совершенном восторге. Толпа в большинстве своем состояла из местных евреев. В изобилии имелись красные флаги и красные банты. По всей видимости, я был там единственным, кто не нацепил на себя этой эмблемы. По дороге люди дарили нам множество цветов, но раздобыть в городе растения революционной окраски было трудно, поэтому в их букетах имелись только маленькие красные точки. Я не знаю, случайно или умышленно вожди Петроградского Совета рабочих и солдат приехали на митинг с достаточным опозданием. К моменту их появления настроение собрания очень сильно изменилось; патриотические чувства народа почти угасли, когда некоторые люди в толпе завели провокационные разговоры о необходимости борьбы различных классов. Во время выступлений новых гостей из Петрограда я отсутствовал, но от тех, кто там оставался, узнал, что тон этих речей был, в общем, патриотический. В том же духе они отвечали и на задаваемые им из толпы вопросы. Перед своим отъездом меня навестили все трое – Чхеидзе, Церетели и Скобелев. Их сдержанные выступления, умеренные взгляды и политические оценки, которые они высказывали у меня в кабинете, невольно расположили меня в их пользу. Когда разговор зашел о предстоящем Учредительном собрании, Скобелев сформулировал мысли, вполне сходные с моими собственными представлениями. Он объявил о полном понимании того факта, что невозможно одновременно кричать «ура!» и опускать избирательный бюллетень в урну для голосования. Прощаясь, один из них – мне думается, это был Церетели – сказал: «Мне кажется, генерал, что мы, узнав друг друга получше, с легкостью сможем достигнуть взаимопонимания».