Война и революция в России. Мемуары командующего Западным фронтом. 1914-1917

Отступление нашей армии из окрестностей Лемберга (Львова) поставило под угрозу тыл армии Щербачева. От генерала Иванова поступил приказ, предписывавший отвод правофланговых корпусов генерала Щербачева, с тем чтобы их правое крыло оказалось на одной линии с левым краем 17-го армейского корпуса. В противном случае между моими войсками и 17-м корпусом образовывался разрыв, заполнить который я не мог, в первую очередь ввиду того, что протяженность моего фронта составляла более тридцати километров. Соседняя армия оказалась не в состоянии удерживать фронт перед Лембергом, который вскоре был оставлен без боя. Отступление всего Юго-Западного фронта проводилось, можно сказать, ступенчато – мы последовательно переходили на ряд новых позиций, заранее подготовленных на левых берегах местных рубиконов – притоков Днестра; почти все они текли почти строго по меридиану. Наши войска удерживали каждую из этих позиций по несколько дней, иногда – неделями. К августу часть нашей армии перешла в границы Волыни, остальные войска оставались в Восточной Галиции. Некоторые дивизии моего армейского корпуса расположились к западу от Збаража. Здесь наши войска оставались долгое время и начали местами переходить в атаки, часто имевшие успех, в результате чего бралось в плен от нескольких сот до нескольких тысяч человек с соответствующим количеством пулеметов, иногда – даже целые артиллерийские батареи. Напор австро-германских войск по сравнению с июнем значительно ослаб. Это можно объяснить тем, что германцы перенесли направление главного удара на свой Северо-Восточный фронт, а точнее – на Варшавское направление. Подобно тому как предыдущая переброска наших войск с юга на север сделала возможным успех германского натиска в Галиции, так и необходимость сдерживания вражеского наступления в южном районе ослабила наш Северный фронт и истощила имевшиеся в это время фронтовые резервы.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что наши части, страдавшие от острой нехватки орудий, не смогли устоять перед германским натиском в момент, когда противник сконцентрировал против Варшавы другой сильный, в изобилии снабженный артиллерией кулак. Войска, защищавшие часть польской территории по левому берегу Вислы, были выдвинуты далеко вперед от обоих флангов русской оборонительной линии. Естественно, что недостаток резервов и растянутое расположение наших армейских корпусов обусловили первоочередную важность сокращения линии обороны. Именно это сокращение фронта и вызвало директиву об оставлении рубежа рек Бзура и Рава и переходе на заранее подготовленные позиции приблизительно в тридцати километрах к западу от Варшавы. Однако этот маневр по сокращению оборонительной линии, предпринятый в первую очередь для того, чтобы облегчить тяжелое положение, вызванное нехваткой резервов, в то же время означал отвод наших частей с хорошо знакомых позиций, а потому с точки зрения обороны был безвыгоден. Нельзя забывать и о том, что всякое отступление неизбежно приводит к деморализации войск.

В тех случаях, когда неприятель немедленно не атакует отступившие части, у них на новых позициях остается время на то, чтобы осмотреться и выяснить все необходимое о своем новом положении. Не следует забывать, что в позиционной войне огромную важность приобретает вопрос о том, насколько хорошо части всех родов оружия знакомы со своими позициями и с лежащей прямо перед ними местностью. Для изучения обстановки требуется не один день, а целые недели. Мы видим, что на Западном фронте у частей, годами занимающих одни и те же позиции, тем не менее остаются в этом смысле вопросы, требующие изучения и разработки. В какой же степени могут справиться с такой сложнейшей задачей войска, непрерывно меняющие свои позиции? Люди, не являющиеся в данном вопросе специалистами, могут сказать, что наступающие войска часто добиваются успеха при атаке позиций, к которым они только что подступились. Однако такое чаще всего случается, если отступающий неприятель и сам только что занял здесь оборону – иначе говоря, когда шансы обеих сторон равны. Главная же причина, как видно, состоит в том, что нападающая сторона владеет инициативой и направляет все усилия прежде всего на доскональное изучение местности, окружающей атакуемую позицию, тогда как ее защитники вынуждены заниматься одновременно всеми вопросами, необходимыми для обеспечения обороны. Кроме того, громадное преимущество наступающих заключается в их превосходном боевом духе, что в делах военных является исключительно важным фактором. При всех условиях нанести удар проще, чем его отразить.