Война и сердце

Конь спотыкается. Падаю… Кричат мужчины, ко мне бросаются, но я быстро вскакиваю и парирую удары рвущихся ко мне уродов. Сильные руки позволяют отбивать мечи вражеские так далеко, что после блока ударяю в открытые тела без особой хитрости. Хоральда окружают, бьется рыцарь отчаянно, но он без доспехов, как и эти двое, что обступили меня с обеих сторон. Мужчины – существа бесхитростные, когда дело доходит до опасной грани. Все орки в округе знают, что я маркиза, и что меня надо защищать.

– Защищать маркизу! – Передразнил один орк и загоготал противно. Он видимо, еще не понял, куда делась парочка отрядов и что там за месиво в двадцати метрах левее. Меч отбросила и в бестию перекинулась с когтями. Ну достали уже. Разорвала всех под визг и рев. К Хоральду ринулась. А они все от меня вместе с рыцарем. Едва успела за шкирку поймать, прежде чем трусишка на клинок напоролся, оглядываясь.

Тащу назад, брыкается. К маркизам под ноги его бросаю и в погоню за уродами. Надо всех, кто видел нас, убить, чтобы не сообщили, где мы…

– Как я мог полюбить эту ведьму? – Шепчет себе под нос Клавдий, вероятно, думая, что я не слышу, и дальше уже громко: – Миледи, вашей силе позавидует любой мужчина, а магии любой придворный маг.

– Храбрости, – выдает Леонид с иронией. – Кто же позавидует такой храбрости?

– Лорды там всякие Ирнские, – гнусавлю и решаюсь похвалить. – Думаю, вы тоже бились славно на Андре, но потом вас пленили, и вы отчаялись. Орки не стали пытать и мучить голодом, от чего вы еще больше расслабились.

– Да, да, – подхватил Клавдий. – Так и было.

– Мне нет оправдания, – корит себя Леонид. – Хоть мы и не оставляли попыток сбежать. Но эта проклятая владыками магия…

Три дня миновало. Степь с ветрами, как глоток свежего воздуха после подвала. Дыма надышались, проголодались и лошадей загнали до пены у рта. Показались мои разъезды. А с ними и Эрих в первых рядах. Быстро же он. Удивлена, а как два моих бывших женишка обескуражены!

Буквально стащил с лошади, обнял и понес куда глаза глядят по чистому полю. Меня! Грязную, пропахшую конским потом, взмыленную и не накрашенную. Вот это романтика! Несет жадно, как хомяк, подальше ото всех. И плевать, что погоня за нами где–то там, за пригорков еще тащится.

– А что ты готова сделать ради меня, Лера? – Шепчет, обнимаю за шею.

– Не знаю, – отвечаю полусонным голосом. Погони, нервы… истощена. Сама бы легко справилась, но этих тащить за собой было нелегко. Лететь наотрез отказались, ну их к черту.

– Жаль, что не знаешь, – шепчет маркиз, прижимая крепче. От него несет таким мужским стойким потом. Свое родное. – Забери меня с собой.

– Ты уверен?

– Все, что мне в этом мире дорого, сейчас в моих руках, Лера.

Чертов романтик. Сползаю настойчиво на землю, поворачиваюсь, ибо в глаза посмотреть хочу. И вот они передо мной. Светло–серые глаза полные решимости.

– Ты уверен? – Повторяю вопрос, глядя на него совершенно серьезным взглядом.

В голове прокручиваются картинки из прошлого. Земля, Москва, дома и улочки, позабытый быт и спокойствие. Мир без такого насилия как здесь, мир с правами и законами, расслабленный мир цивилизованных людей будущего. Я боялась думать о том, что буду делать, когда вернусь. Где мой мир? А если я возьму то, что мне привычно, возьму того, кто стал родным. Он будет удивляться, а я рассказывать и показывать. Это ведь так интересно! Азарт разгорается в груди. Почему бы и нет?!

В его глазах отражаюсь я, лицо отражает насколько я влияю на него, как командир, как женщина. Моя серьезность действует так остро. Теперь меня все принимают всерьез, вот же добилась. А порой, хочется иначе. Но детство мое кончилось, когда взялась отвечать за людей в Балейске.

Кивнул Эрих.

– Мой мир другой.

– Не важно.

Опустил ко мне голову. Губы у губ. Едва не касаются. Напомнило мне… и сердце взвыло. Целовать хочет. А я не знаю, не могу его предать. И теперь маркиза тоже не могу оставить. Эрей Авель, я знаю, что она пленила тебя. Иного не может просто быть. Ты не властен над судьбой своей. Душа разрывается на две части. Целую Эриха… а вижу его. Чувствую его. Как же больно и сладко одновременно.

Утонуть бы объятиях и ни о чем не думать. Но нас быстро возвращают в реальность.

– Орки, – раздалось опасливое позади маркиза. – Надо спешить.

– Сколько, – спрашиваю я, отпряв.

– Даже не думай драться, уходим, – хватает меня Эрих.

На горизонте широким фронтом скачут вражеские всадники. Мой орлиный глаз насчитывает около двух сотен. А Эрих привел человек двадцать. Не успею я всех перестрелять прежде чем будет прямой контакт. А как же хочется положить еще хотя бы чуточку уродов.

– Есть огонь? – Уточняю на всякий случай. Пара гранат припасена в омуте.

Маркиз ахает. У самой сердце екает, когда вижу вспышку, накрывающую собой линию надвигающейся нечисти. Схлынула лавина, не дойдя до нас метров триста. Завораживающее зрелище сравнимое с появлением владыки. Неизбежное такое, поэтому никто не пытался уйти. Орки пропали, и я поняла, что с ними случилось.