Война и сердце

– Если вы еще не в курсе, леди Дария, наше королевство захватывают орды орков, а король, вместо того, чтобы собирать войско и отбивать земли, решил засесть в своей крепости, а может и вовсе бежать на поклон к Карлу, – ответила с подчеркнутым цинизмом. – Остаемся лишь мы, слабые женщины. Слабые физически, но сильные духом, умеющие поднять ленивых мужиков с диванов. К вашему сожалению, мы тоже не намеренны отсиживаться здесь. Поэтому вас и попросили собираться, чтобы отбыть в более безопасный замок в горной местности. Там вас с дочками будет ждать хозяйка замка и моя верная подруга леди Аллария.

Неллес скривился, услышав это имя. Но комментариев не последовало в мой адрес.

– Камиль все еще в темнице? – Интересуюсь, вспомнила о нем, глядя на его бывшего вассала виконта Густова. Как–никак, его просто подставили и соблазнили на сговор. Вот только об этом его бывшим соратникам знать не нужно.

– Да, его кормят три раза в день, меняют белье раз в неделю и по праздникам приносят вино, – ответила графиня. – Желаете посетить?

Ничего себе, какие подробности знает! Не успела ей ответить, в зал вошел взмыленный гонец.

– Орчий разъезд! Полчаса и будет на подступах! С горки зайдут! – Крикнул с порога. – Большой! Всех не выловим, разбегутся!

Вскочили рыцари, и я следом. Что, собственно, нам сделает разъезд орков?! Да ничего, просто увидят войско и унесутся докладывать в ближайшую ставку. Скопление наших сил слишком велико, чтобы оставить без внимания! И без должного реагирования!!

– Лестор! – Кричу, в груди волнение разгорается. – Всех поднимай!

– И сюда добралась нечисть, – рычит Неллес, ударив по столу. Во–во, давай–давай эльф, злись.

Да, земли Камиля и те, что севернее их, примыкающие к горам, где собственно и обосновалось герцогство горных эльфов, находятся в стороне от основной линии атаки орков, все из–за тех же лесов Аиры. Как оказалось, ставка нечисти интересуется и этими землями. Или тут дело в другом?

Всполошился замок, погнала прыткая конница навстречу, чтобы предотвратить беду. Делаю выводы, надо войско в походе прятать. А разведку вражескую резать на корню. Не по два авангарда ставить во фланги, а больше. И чтобы орк думал на авангард, что это отряд, а не фланговое охранение армии. Короче, набралась я уже ума разума у наших тактиков во главе с Эрихом.

Лоджия. Солнце медленно садится, будто специально издеваясь над моим терпением. Я должна сама убедиться, что ни один орк не ушел… Небо, совсем недавно чистое, краснеет от заката. Краснеет от надвигающейся войны и от владыки. Увидела я Кая, не иначе как Дариэля с расправленными крыльями парящего над нами. Высоко–высоко, но я–то знаю, что оттуда очень хорошо все видно…

Смотрит урод, следит за нами и направляет орков. Сообщать напрямую нельзя. Вот он и дает знаки своим. Чует тварь неладное. Меня, наверное, тоже ощущает. Покоя я ему не даю.

Перед отбытием из Балейска забрала из башни зерно с частицей фиолетовой. Нужна мне любая сила. Хотела и фигурку вырастить, от которой тоже несет чем–то таким… И не просто так я полезла в башню зловещую. Кое–что поняла после встречи с Зурахом. Ощутила вкус силы, вернее, послевкусие, и оно было схоже с тем, что чувствовала, прикасаясь к зерну. Маг пользуется подобной силой! Он сумел обуздать ее и стал величайшим и опаснейшим магом. Пальмира сказала, что он черпает ее из какого–то предмета. Вот оно и сходится. Где кстати эта прошмандовка лазит?!

Помню, где обосновалась секта Арлена. Помню тот кратер с листами от солнечных батарей. Помню пещеры и мир Анжерию с котиками. Выдвигаюсь из замка одна под покровом надвигающейся ночи, воспользовавшись суматохой. Повсюду костры, огни и палатки, кони ржут, повозки скрипят, солдаты матерятся и смеются.  Запахи еды стоят вперемешку с сеном и конским навозом. Всем плевать на дамочку, выехавшую по своим женским делам.

Кратер – место проклятое. Об этом знают все. Палаток тут на километр нет. И это то, что мне нужно. Проскакала вокруг обрыва, вернулась к символической арке, через которую Арлен когда–то проводил. Призраков позвала, нет никого. Спустилась вниз по деревянной лестнице, с которой земля ссыпается песчаной крошкой. Ощущаю вкус этой земли, столбом пыль поднялась. Давно тут никто не ходил... Завалили проход. Вроде бы надежно. В груди разрастается моя решимость, когда кожи касается кулон в виде зернышка от Ириса красного с фиолетовой частицей внутри. Я не сгорю…

А что мне еще остается?! Кода такое было, что на кон не ставила все?! Черная ночь накрывает мое сознание, превращая в кровожадное чудовище. Нет, не физически, пока только морально. Да, хочу им быть, ибо только так могу защитить тех, кого люблю.

Набираю в дрожащую грудь воздуха, да побольше.

– Кай Дариэль!! – Кричу в небо из кратера. – Кай!! Дариэль!!

Выходи тварь красная, поговорить надо.

Долго ждать не пришлось. Жар с одновременным светом накрыли раньше, чем увидела его. Будто само солнце спустилось ко мне. В глазах бельмо, ноги не держат. Так и упасть на колени недолго. Владыка! Вот он настоящий бог этого мира!! Чувствую, насколько теперь ничтожна.