После операции “Багратион” перед советскими войсками стояла следующая задача: путем двустороннего наступления из районов Борисова и Осипович на Минск и фронтального преследования с направления Могилев — Минск завершить окружение противника, уничтожить главные силы 4-й немецкой армии, отступавшей на запад, и освободить столицу Беларуси. Выполнить эту задачу должны были войска 3, 1 и 2-го Белорусских фронтов.
Тем временем 1-й Прибалтийский фронт продолжал наступление северо-западнее Полоцка и западнее в направлении Глубокого. 4 июля 1944 г. Полоцк был освобожден. Советские войска, продвинувшись с 29 июня по 4 июля 1944 г. на запад на 120—130 км, вышли на подступы к Литве с востока, полностью изолировав друг от друга вражеские группы армий «Центр» и «Север».
Войска 3-го Белорусского фронта 30 июня 1944 г. форсировали Березину, разгромили борисовскую группировку врага и освободили Борисов — важный опорный пункт оккупантов, защищавший подступы к Минску. 2 июля 1944 г. советские войска обошли Минск с северо-запада, овладели Вилейкой, Красным и перерезали железную дорогу Минск — Вильнюс.
Войска 1-го Белорусского фронта, наступавшие южнее Минска, 30 июня 1944 г. освободили Слуцк, 2 июля — Городею, 4 июля — Несвиж и таким образом лишили противника возможности отступления на юго-запад. На рассвете 3 июля 1944 г. 2-й гвардейский Тапинский танковый корпус 3-го Белорусского фронта вступил в Минск с востока. Вслед за танками в столицу вошли войска 3-го и 1-го Белорусских фронтов. Во второй половине дня 3 июля 1944 г. столица Беларуси была полностью очищена от врага.
4-я немецкая армия и некоторые другие части врага восточнее Минска попали в окружение. В минском «котле» очутилась 105-тысячная вражеская группировка. Для ее ликвидации войска 2-го и часть сил 3-го Белорусских фронтов при взаимодействии с партизанами и активной поддержке авиации развернули широкомасштабные бои. Были убиты 70 тыс. гитлеровских солдат и офицеров и более 35 тыс. взяты в плен, в том числе 12 генералов.
4 июля 1944 г. завершился первый этап грандиозной битвы за Беларусь. Советские войска за две недели боевых действий разгромили главные силы немецкой группы армий «Центр». В результате образовалась большая брешь до 400 км по фронтовой линии и до 500 км вглубь от нее, которую немецкие войска не смогли ликвидировать в короткое время.
========== Глава 50. Направление Запад. ==========
* Флешбек. Новый Орлеан. Неделю назад. Переезд Кетрин в особняк Майклсонов. *
— Во избежание ссор в доме, Никлаус, - Элайджа следует за своим братом, который не намерен его слушать.
— Еще неделя не прошла, а Кетрин Пирс уже повернула все верх дном в Новом Орлеане, и зачем ты ее вернул, брат? Ей самое место в Аду, - отвечает Клаус, садясь в кресло. — Я соглашусь на переезд своей дочери, если ты пообещаешь, что Кетрин не будет приглашена в те апартаменты.
— Я вернул ее, потому что у меня есть чувства к этой женщине, и ты всегда знал об этом, брат. Даю тебе слова, что Катерина не навредит Хоуп, - отвечает Элайджа.
— Элайджа! - Кетрин появляется в дверном проеме гостиной с книгой в руках, и на ней одеты лишь короткие спортивные ласины и прозрачный топ. — Я нашла книгу, которую ты просил.
— Спасибо, Катерина, - улыбается Майклсон, когда Кетрин садится к нему на колени и тянется за вазой с фруктами, стоящей на столике, что Клаус может лицезреть, зону ее декольте.
— Мне пора, - шипит Майклсон, поднимаясь с кресла. — Пообщаюсь с Камиллой.
— Надо же, у тебя появился личный психотерапевт, и как она терпит тебя, - произносит Кетрин, беря в вазы яблоко.
— Я вот не знаю, как моя брат терпит такую стерву, как ты, - отзывается Клаус, покидая гостиную.
— Катерина, помни, что ты мне обещала, - Элайджа смотрит ей в глаза.
— Я не провоцирую Хейли, и Ребекка следит за мной, - улыбается Кетрин, взъерошивая его волосы.
— В восемь я буду ждать тебя в ресторане, ты ведь хотела поужинать, - говорит Элайджа.
— С вишней, - улыбается Кетрин. — Я закажу торт с вишней, и буду готова в восемь, но поужинаем мы здесь, Элайджа, хорошо? Мне так понравилось в прошлый раз. И нужно же привыкать к тому, что я здесь живу.
— Как пожелаешь, Катерина, - отвечает Майклсон, прикрывая свои глаза. — Мне нужно уехать по делам.
— Хорошо, дорогой, у меня тренировка с Фреей, - Кетрин целует Элайджу, и спешит подойти к вошедшей в комнату Фрее.
- - - Бойцовский клуб Марселя. - - -
— Эта новая женщина Элайджи, - вздыхает Винсент придерживая грушу для бития.
— Клаус сказал, что она опасна, - Ками продолжает бить грушу.
— Это ведь она устроила бойню в твоем баре, - спрашивает регент.
— Я доверяю тебе, Винсент, ты мой лучший друг, - вздыхает блондинка. — Я думала, что в Новом Орлеане один псих, а теперь их двое. Ту бойню устроила Кетрин. Она узнала о связи Элайджи и Хейли, и это я поняла со слов Ребекки. Она напилась и убивала. . Но, Элайджа ее остановил.
— Как же искусно она всех обманула, эта женщина и вправду опасна, - хмыкает Винсент смотря Ками в глаза. — Она даже Дьявола обманет.