Война ярлов

Рядом с одлорской кузней были построены еще две, где теперь трудились наиболее талантливые ученики Магнуса. Именно они и клепали заготовки для саней. Сам же Магнус продолжил трудиться над броней, и даже успел выпустить несколько мечей, похожих на тот, с которым ходил Торир.

К сожалению, большая часть этой первой партии не прошла проверки — Торир с легкостью ломал и гнул лезвия. Но вот последние два, созданные вкрай разозленным Магнусом, оказались достаточно прочными, чтобы пройти испытания Торира.

Гор тоже не терял времени зря — производство луков уже началось. И хотя пока что удалось сделать едва ли десяток таких же, как были у его воинов, уже хорошо, ведь мой молодняк, обучавшийся стрельбе еще на Длинном острове, получил новое оружие и вовсю практиковался с ним. К слову, Гор сделал не только луки, но и стрелы, которые существенно отличались от наших. Оказалось, что качество самих стрел так же имеет большое значение. То, что делал Гор, на голову было лучше имеющегося у нас. Впрочем, чему удивляться, ведь всего один игровой год назад северяне брезговали луками, даже не считая их оружием, а скорее неким приспособлением для охоты. Теперь ситуация изменилась. Теперь для многих лук стал таким же смертельным и опасным оружием, как топор. Конечно, если попадал в умелые руки.

* * *

Буквально через пару дней все для предстоящего похода было готово. Мы нагрузили сани провизией и двинулись в путь.

Казалось, я переживал больше всех: нервничал, доводил остальных до бешенства своими поучениями и наставлениями, постоянно проверял, все ли взяли, ничего ли не забыли. Я просто волновался, готовился к худшему. Я боялся, что наш поход провалится еще в самом начале — сани уйдут под лед или сломаются или мы вообще не доберемся до точки назначения.

И это я не говорю уже про предстоящий бой.

Черт его знает, на что я рассчитывал в тот момент, собираясь напасть на Вестланд или противостоять Гукову и Холодову всего с сотней своих воинов. Однако на тот момент мне казалось, что у меня более чем достаточно бойцов для того, чтобы поставить на колени Рорха, равно как и дать отпор Холодову и Гукову вместе взятым.

Двигаться к цели мы решили через Йорм, именно там сделав остановку. Устроим привал, отдохнем, подкрепимся и продолжим путь. Следующая остановка будет уже на самом Вестланде.

Вопреки моим опасениям, никаких сложностей в пути не возникло. Так, пара мелких неприятностей — одни сани сломались, однако мы смогли их довольно-таки быстро починить. Возле самого Йорма чуть не провалились под лед (он оказался в этом месте необычайно тонким и хрупким). Тем не менее, абсолютно все упряжки достигли Йорма, никого не потеряв. А добравшись до твердой земли, мы разбили лагерь. Остров сейчас был пустынным, заснеженным. Казалось, здесь никогда и не было людей. Интересно, почему Гуков до сих пор его не захватил?

А впрочем, понятно — просто земля его пока что интересовала мало. Ему нужны были люди. А людей-то на Йорме и нет — все они ушли ко мне на Одлор.

Мы переночевали на Йорме и утром следующего дня снова двинулись в путь. Уже к закату мы добрались до Вестланда. На этот раз без приключений…

М-да, думал ли я, что так быстро доберусь до столицы Рорха? Нет, всего месяц назад (и игровой, и реальный) мне казалось, что справиться с Рорхом не представляется возможным. Во всяком случае, для меня. Однако теперь, когда я уже сам стал ярлом, противник не казался таким уж страшным и непобедимым.

В конце концов, когда-то одлорцы уже дали ему отпор. Пусть и чуть не погибнув, но они смогли перебить всех противников, отстоять свой остров. И с того времени мой клан увеличился, усилился. У нас появились союзники, подросли дети. Мы стали сильнее.

Вот уже и берег Вестланда показался. Прибыли!

К берегу мы пристали в северной части острова. Слева от нас начинались горы, с другой стороны острова шел лес, пройдя который можно было добраться до столицы Рорха — Слаагена, огроменного (во всяком случае, судя по слухам, до меня доходившим) города, где был самый большой рынок, по размерам уступающий лишь базару Гольборга — столичному селению самого конунга.

Справа от нас была равнина, в самом центре которой, ближе к северному побережью, стоял еще один город, ну, или крупное поселение — Далабер. И именно с него я и собирался начать.

План был прост — захватить город и спокойно дожидаться Гукова и Холодова. Ну а если те не явятся, попытаться задавить ярла Рорха. Впрочем, был и альтернативный план — столкнуть лбами всех моих противников, подождать в стороне и вмешаться лишь тогда, когда явно обозначит себя победитель. Впрочем, ни на одной из сторон я воевать не собирался. Скорее уж планировал дождаться конца схватки и прикончить победителя.

Еще один вариант развития событий — зафиксировать читерство со стороны Гукова и Холодова, немножко пошантажировать их этим, срубить денег.

Что бы Холодов там мне не рассказывал и чем бы ни пугал, а ничего он мне сделать не сможет. Не завалит же, в конце концов? Должен понимать, что в таком случае все его махинации тут же выплывут. Уж я об этом позабочусь.