Война ярлов

— Нет, мой ярл, — покачал головой Эрвин, — там только воины с черно-белыми щитами.

Хм…очень интересно. Значит, Холодов пришел на Вестланд, а Гуков — нет? Почему? Все-таки задумал какую-то пакость?

— Мой ярл… — робко прервал мои размышления Эрвин.

— Да?

— Мой ярл, — продолжил разведчик, — мне кажется, лагерь появился совсем недавно. Мы объехали его со стороны моря…

— И?

— И люди туда все еще идут по замершему морю.

Я мысленно присвистнул. Вот значит, как! Холодов решил пешком добраться до земель Рорха?

Это сколько же им пришлось идти? Расстояние между ближайшим островом, принадлежащим ярлству Ютланд и Вестландом приличное. Не меньше, чем то, что проехали на санях мы.

Выдвинулся Холодов, скорее всего, с Озлока — самого близкого к нам острова Ютландского ярлства, дошел до Готтена, острова уже принадлежащего Рорху, и с него пожаловал сюда. Да…если весь этот путь его воинам пришлось проделать пешком, я им не завидую. И это полностью объясняет тот факт, почему они разбили лагерь, а не напали на Далабер.

Им просто был необходим отдых. Но вот где Гуков со своими агдирцами?

Если он собирается идти пешком так же, как это сделал Холодов, то должен был посетить Йорм. Причем задолго до нас. Однако пока мои люди отдыхали, я бродил по острову, по побережью, и никаких следов кого бы то нибыло не обнаружил. Йорм, заваленный снегом, был девственным, здесь не было людей до нас.

Но почему же Гуков опаздывает? Или он все же не пошел на Рорха?

Нет, быть этого не может. Вряд ли Холодов решил обойтись собственными силами. Что-то мне подсказывает, что он не справится. Ему не хватит сил. И пускай помощь от Гукова будет незначительной (все-таки мы его здорово потрепали в начале зимы), однако даже полсотни воинов смогут помочь Холодову.

Так где же Гуков?

— Ты уверен, что в лагере только люди с черно-белыми щитами? — поинтересовался я у разведчика.

— Да, — кивнул тот, — все они из одного ярлства.

— Где же Гуков… — проворчал я.

— Кто? — не понял разведчик.

— Бьерг со своими людьми, — поправился я.

— Ты так уверен, что он сюда придет? — удивился разведчик.

— Уверен, — кивнул я, — следите дальше за лагерем. Если появится кто-то еще или же они снимутся и пойдут на селение — сразу сообщить мне.

— Да, ярл, — разведчик склонил голову и тут же скрылся в разразившейся метели.

* * *

Два дня мы только и делали, что жрали и спали. Ну, я еще периодически находился в сомнениях: может, стоило напасть на людей Холодова, пока они не отошли от перехода?

Но затем, поразмыслив, я эту мысль откидывал — к чему мне это? Ну, перебью я его воинов, а дальше что? У меня нет сил и возможностей захватить его острова. А вот Гукова я бы с удовольствием выпилил. Причем и здесь, на Вестланде, и из игры в целом.

Вот только знать бы, где он…

Полог моей «палатки», собранной на скорую руку из, гм…шкур и палок, откинулся, и внутрь прямо-таки ввалился человек, чьи голова, плечи, руки, были завалены снегом.

— Мой ярл…

О! Опять разведчик.

— Что там? — оживился я.

— Ютландцы снялись с лагеря и двинулись к селению.

— О, как! — удивился я.

Собираются атаковать? А как же Гуков?

Тут же полог палатки вновь откинулся и появился еще один «снежный» человек.

Первый разведчик вынужден был потесниться, чтобы впустить его: палатка была крохотных размеров, и едва ли три человека могли в ней уместиться. Да еще и небольшой «очаг» (скорее костерок, обложенный камнями) заставлял жаться к «стенам».

Вторым ворвавшимся ко мне оказался Древень.

— Игорь! Что за херня происходит? — с ходу рявкнул он.

Я округлил глаза, и собрался было наехать на него. Но разглядев ошалевшие глаза Древня, понял — сейчас не до того. Что же такого могло случиться, что он так переполошился и забил на главные требования к тестерам?

Я сделал знак разведчику и тот, кивнув, вышел из палатки.

— Может, сначала объяснишь, что тебя так всполошило? — поинтересовался я у Древня, то есть у его персонажа ‒ Гора.

— Да это просто какая-то дичь! — затараторил он. — Такого просто не может быть…

После всех этих словесных прелюдий Древень все же перешел к сути.

Он и несколько его человек в очередной (который уже по счету раз) катили вдоль берега, надеясь засечь противника, приближающегося по обледеневшему морю. И, как обычно, и берег, и море были пустынными — никого и ничего.

Гор решил сделать небольшую передышку, позволить собакам перевести дух. Да и им самим (ему и его воинам, катавшимся в санках) уже давно хотелось покинуть транспортное средство и размять конечности.

Во время разминки все и случилось.

Гор клялся, что он буквально мгновение назад смотрел на море, и там никого не было. А в следующую секунду, повернув голову, он увидел недалеко от берега, на льду, целую толпу людей.

Гор клялся и божился, что он не мог их прозевать. Да, шел снег, однако все просматривалось далеко вперед, и уж точно он бы не пропустил целую толпу воинов, шедших по льду — они бы были хорошо видны, глаз зацепился бы за движение, засек бы их. Но никого там не было!

— Так что же, они слово из воздуха появились? — поинтересовался я.

— Да! Вот прямо из воздуха! Из ниоткуда! — как в горячке повторял мой друг.