Война Иллеарта

– Друзья воины, служители Страны, – сказала она. – Настало время принимать решения. Колебания и приготовления окончены. На нас надвигается война, и мы должны ее встретить. Поэтому главный голос принадлежит вомарку Хайлу Трою. Он будет командовать Боевой Стражей, и мы будем поддерживать его нашими лучшими силами, согласно интересам Страны.

Но одна проблема стоит здесь на первом плане – этого великана зовут Душераздиратель. Вопрос требует ответа.

Вереминт резко произнес:

– Камень необъясним. Но все же только его не достаточно. Великаны сильны, они смогли бы сопротивляться Камню или уклонились бы от него.

– Я согласна, – сказала Лерия. – Великаны Прибрежья понимают опасность камня Иллеарт. Проще поверить, что они оставили Страну и отправились в странствие к своему потерянному Дому. – Без золотожильных рулей? – недоверчиво произнес Тревор. – Не похоже. Это не то… не то, что видел Морэм.

Остальные повернулись к Морэму и он, немного помедлив, сказал:

– Нет, это не то, что я видел. Остается только надеяться, что я увидел неправильно или неправильно понял то, что увидел. Но, к добру или ко злу, дело это пока выше нашего понимания. Мы знаем, что Корик и Лорды Гирим и Шетра сделают все возможное для великанов. И мы не можем послать сейчас в Прибрежье больше наших сил, чтоб выяснить, как заставили великана вести армию Фаула. Мне кажется, мы узнаем ответ раньше, чем нам того хотелось бы.

– Хорошо, – вздохнула Елена. – Я слышала тебя. Давайте теперь разделим среди нас ношу войны. – Она оглядела палату, подбирая людей под свои планы распределения ответственности. Затем сказала:

– Лорд Тревор и Лерия, вам я вверяю безопасность Ревлстона. Вашей задачей будет позаботиться о людях, которые лишаться дома в этой войне, создать запасы и подготовить надежную защиту на случай осады и сражения в последней битве, если мы проиграем. Слушайте меня, друзья.

Это жесткое бремя. Тому, кто останется здесь, в конце потребуется больше силы и мужества, чем остальным – ибо если мы проиграем, вы должны будете сражаться до последнего. Вы будете в жестоком положении, как то, которое привело Высокого Лорда Кевин к Осквернению. Я верю, что вы будете сопротивляться. Страна не должна погибнуть таким образом снова.

Трой мысленно согласился с ней. Она сделала хороший выбор. Лорд Лерия будет сражаться неожиданными методами и никогда не предпримет действий, которые могли бы повредить ее дочкам. А Тревор сделает все от него зависящее, и даже большее, и при этом будет уверен, что делает не столь много, сколько остальные. Они приняли предложение Высокого Лорда спокойно, и Елена продолжила:

– После защиты Ревлстона, мы должны позаботиться о лосраате и Тротгарде. Лосраат необходимо сохранить, а Тротгард – удерживать так долго, как это возможно, в качестве прибежища лишившихся дома – как людей, так и зверей. И как знак того, что мы не склонились перед Презирающим. В пределах долины двух рек Тротгард защитим, хотя это и будет нелегко. Лорд Каллендрилл и Аматин – эту задачу я возлагаю на вас.

Сохранить Тротгард, называвшийся в древности Кураш Пленетор, Больной Камень, чтобы не позволить дать новое имя нашему обязательству перед Страной.

– Минуточку, – нетерпеливо прервал ее Трой. – Таким образом у тебя получается, что со мной идут ты, Морэм и Вереминт. Я думаю, мне этого будет недостаточной.

Елена задумалась ненадолго. Затем сказала:

– Аматин, примешь ли ты в одиночку бремя удерживать Тротгард? Тревор и Лерия окажут тебе всю возможную с их стороны помощь.

– Мы сражаемся в войне, – просто сказал Аматин. – Не стоит протестовать и говорить, что меня не достаточно. Я должна сделать так, чтобы меня было достаточно. Хранители Учения поддержат меня. – Ты справишься, – ответила Елена, улыбнувшись. – Отлично. Оставшиеся – Каллендрилл, Вереминт, Морэм и я – пойдут с вомарком. Еще два важных дела, а затем говорить будет вомарк. Первый Знак Морин.

– Да, мой Лорд, – встал Морин.

– Морин, ты Первый Знак. Ты будешь командовать Стражами Крови так, как требует твоя Клятва. Передай в распоряжение Троя всех Стражей Крови, свободных от защиты Ревлстона.

– Да, мой Лорд. Две сотни их присоединится к Боевой Страже вомарка.

– Это хорошо. У меня есть для тебя еще одна задача. В каждое подкаменье и каждое настволье в Центральных и Южных Равнинах, а также в холмы за ними должны быть посланы всадники. Все люди, которые могут оказаться на пути Фаула, должны быть предупреждены и направлены в Тротгард, если они предпочтут покинуть свои дома. И все, кто живет вдоль маршрута Боевой Стражи на юг, должны быть попрошены о помощи еде для воинов, чтоб им шлось легче, чтоб было меньше нести. Одной лишь алианты будет недостаточно для такого количества людей.

– Это будет сделано. Стражи Крови отправятся в путь еще до восхода луны.

Елена кивнула в знак одобрения.

– Никакой благодарности не хватит чтобы достойно возблагодарить Стражей Крови. Вы даете новое имя безупречной службе. Пока люди населяют Страну, Страж Крови будет синонимом преданности.