Война Ириса и Розы. Расплата за преданность

Ижени пробежала узкий проход, попутно смутно вспоминая про пистолет, конфискованный из рук Доминика пару минут назад. Дрожащей рукой, она вытащила его из-под корсажа платья и влетела в гостиную. Там она застала двоих незнакомцев в одежде непонятного происхождения. Явно это была не стража принца с их доспехами и красными плащами и точно не люди короля в фиолетовых накидках. Лица обоих были закрыты черными треугольными платками. Один из мужчин стоял ближе к ней, у двери спальни, а второй схватил за руку ее младшего брата и угрожающе занес нож над его головой. Увидев всю эту картину, Ижени моментально направила пистолет на ближнего к ней человека и не задумываясь выстелила, попав куда-то под ребрами. Незнакомец упал на пол, истекая кровью. Звук выстрела отвлек второго разбойника, заставив его обернуться. Ижени уже стояла на месте, направляя оружие прямо на него.

– Отпусти моего брата! – приказала она. – Или я выстрелю, клянусь! Клянусь, что выстрелю!

Незнакомец застыл на месте в нерешительности, но руку с ножом медленно опустил.

– Приказ все равно не будет выполнен! – воскликнула Ижени. – Это не принц Доминик! Вы допустили ошибку! Отпустите его! Я все равно не знаю кто Вы, и кто послал Вас!

Незнакомец медленно отпустил руку мальчика. И по-прежнему застыл опасливо гладя на дуло пистолета.

– Франсуа, иди сюда! – крикнула Ижени.

Брат подбежал к ней и стиснул ее в объятиях, накрепко вцепившись в ее платье. Перепуганная горничная застыла у двери спальни, прижавшись к ней спиной и смотрела на все это с ужасом. Ижени тоже не двигалась с места, держа пистолет обеими руками. Руки так сильно дрожали, что это стало заметно. Она стояла, не в силах опустить их и не знала, что делать. Выстрелить она не могла. А, если не выстрелить, то что тогда? Ей и служанке с ним не совладать, даже если он бросит оружие. Ну разве что он сам свяжет себе руки и дождется возвращения принца с его людьми.

– Бросай нож! – приказала Ижени.

Мужчина бросил клинок на пол. Вообще-то у него была еще шпага в ножнах.

– И шпагу тоже! – добавила Ижени.

Она экстренно соображала на предмет того, что ей делать, пока один незнакомец лежит на полу с кровоточащей раной, второй стоит перед ней, а вернее перед дулом ее пистолета, Франсуа душит ее тем, как крепко вцепился в нее от испуга, рядом замерла испуганная служанка, вжимаясь в стену, а за дверями соседних комнат еще несколько пар любопытных ушей, которые наверняка слышали выстрел. Тут Ижени, помня прежний опыт, вдруг сообразила, что стрелять определенно нельзя. Она не знала сколько заряда у пистолета. И, если окажется вдруг, что заряда нет, убийца перестанет ее опасаться и сделает то, что задумал или даже еще больше. Перебьет все, кто был в комнате. Или какой там план у его хозяев? Все это заставило Ижени побелеть от волнения, но руку с пистолетом она не опустила, по-прежнему целясь в грудь противника. Мужчина помедлил некоторое время, после чего, видя, что она также растеряна, оставил ножны со шпагой на месте.

– Полагаю, Вам напрасная кровь ни к чему, мадам. Тогда я уйду. И никого не трону.

Рука с пистолетом нервно дернулась. Ах да, стрелять нельзя. Ижени промолчала. Под ее внимательным взглядом незнакомец медленно направился к двери. Она не остановила его, не могла остановить. Дверь захлопнулась, скрывая за собой неведомую опасность. Ижени вся тряслась от волнения. После его ухода, она упала на пол и разрыдалась, а горничная подбежала к двери и заперла ее на ключ. Ижени со слезами на щеках поставила перед собой брата и внимательно осмотрела его на предмет ранений.

– Ты как, Франсуа? Он тебя не задел? Ничего не болит?

– Ничего. Не плачь, Ижени.

А у самого покраснели глаза, и он опустил голову на ее плечо. Ижени крепко обняла его и расплакалась снова.

Тем временем служанка, оправляясь от испуга, подошла к ней ближе и наклонилась.

– Вставайте, мадам. Уже все позади. Не плачьте, прошу Вас.

Ижени не могла встать. Она ног не чувствовала, так сильно дрожало и холодело от беспокойства все ее тело. Франсуа прижался к ней мертвой хваткой. Пистолет валялся на полу, а в стороне лежал второй незнакомец в луже из крови на ковре.

***

К четырем часам утра вернулись принц Карлос с принцессой Лореной. Они застали в гостиной весьма странную картину того, как Ижени перевязывала рану незнакомому господину в окровавленной одежде. Дети спали в детской и в спальне, а служанка, держа на подносе блюдце с водой и тряпки, все поспешно и вкратце объяснила им. После этого принцесса с детьми и охраной немедленно были отправлены из своих комнат в комнаты принца. А Ижени попросила отвезти Франсуа и Сапфиру домой к родителям. Лорена обещала ей, что обо всем позаботится и ушла. Ижени, хлюпая носом и потирая красные глаза вернулась к постели раненого, которую устроили из матраса на полу, и закончила перевязку. Она едва удерживалась от слез и старалась ничего больше не говорить. Карлос Арку наблюдал за ее действиями несколько минут, пока она не встала с пола, не отдала служанке использованные тряпки и не попросила вылить воду. А затем сама подошла к нему.