Война Ириса и Розы. Расплата за преданность

– Да, Ваше Величество. Я сделаю, как Вы просите.

– Ваше Величество. – шепнула Мирея, наклонившись к уху королевы. – Вы позволите мне проводить мадам де Баккард в ее покои, а затем привести обратно? Она все еще не очень хорошо знает дворец.

– Разумеется, баронесса. Ведь мадам де Баккард хорошо знает только то крыло здания, где бывал принц Карлос с покойной супругой. Среди моих комнат может и заблудиться.

Мирея поспешно вышла из гостиной, уводя за собой Ижени. Пока они давали распоряжения прислуге и составляли список вещей, которые нужно было прислать из особняка, Ижени между делом только и смогла быстро спросить у подруги, не знает ли она, как ей понимать произошедшее сегодня.

– Что королева хотела от меня, как думаешь?

– Понятия не имею. – отмахнулась Мирея. – Она прежде никому не говорила о своих намерениях.

На этом они продолжили хлопотать, и вскоре из дома де Баккардов во дворец прибыла Авелин на помощь госпоже, а вместе с ней – небольшой сундук с вещами.

В следующие дни все закрутилось и весьма быстро как на ярморочной карусели. Ижени выходила в свет каждый день, каждый день улыбалась, кланялась, гуляла, пила чай, разговаривала о погоде и последних новостях, играла в Фасет, Фанты, Правду или ложь – словом, делала, все, что полагалось ей на новой должности и что делали остальные дамы. Если бы не тягостное ожидание возвращения Реджиса, возможно, она бы не так плохо провела время. Королева особенно не придиралась к ней, лишь изредка отпускала странные замечания в ее сторону. А еще везде и всегда требовала ее постоянного участия. Ижени не могла дождаться, когда приедет Реджис и отвезет ее домой. Даже такой не самый приятный и уютный дом, какой был у них, все лучше, чем заключение в королевском дворце. А иначе она назвать это не могла.

Гуляя в саду после пикника в компании Миреи, Ижени призналась ей, как сильно скучает по Реджису и как хочет поговорить с ним. Она не успела еще поделиться радостной новостью о будущем ребенке, когда Мирея восторженно перебила ее, глядя на графиню с полным пониманием.

– Я так понимаю тебя, Ижени. Сама вот уже несколько дней не вижу принца Карлоса. Он редко показывается на людях. А мне бы хоть немного поболтать с ним. Иначе впустую все мои попытки. Он скоро забудет меня и увлечется кем-нибудь другим. При дворе полно модниц и красавиц, только успевай выбирать.

– Он, должно быть, все еще тоскует по принцессе. – напомнила графиня. – Не стоит тревожить человека в такое время.

– Может, я как раз хочу утешить его. – посмеялась Мирея. – Что же ты имеешь против?

Ижени было не до смеха и она с серьезностью смотрела на подругу.

– Держалась бы от него подальше. Лезешь как мотылек на огонь. Такие люди, как он – слишком опасны. Слишком много у него неприятностей из-за борьбы за власть. Выбери для своей любви кого попроще. Ведь красавцев и модников также немало.

– Никого я не собираюсь любить. – Мирея позволила себе презрительно фыркнуть. – Хватит с меня. Он мне просто нравится, не более того. А вот то, что он может получить корону и скорее всего получит, это очень даже хорошо. Представь себе, как высоко взлетит та, что вовремя окажется рядом с ним.

– Надеюсь, я в это время окажусь где-нибудь подальше. Например, в Манже.

– Трусиха, Ижени. За свои мечты нужно бороться. Лично я не хочу убиваться, как ты убиваешься по своему Реджису и ждать когда на меня упадет хоть капля счастья. Я сделаю все сама. Если он будет не против.

– Я больше не убиваюсь. – сухо ответила Ижени.

– Разлюбила?

– Нет. Не знаю. Но, думаю, у нас все пойдет на лад. Видишь ли…

К ним из-за кустов пробиралась Ирена Фонтен.

– Ижени, королева снова требует тебя. Хочет, чтобы ты рассказала что-то про матушку.

– Иду.

В последнее время королева не давала ей ни минуты, чтобы спокойно поговорить с кем-то наедине. Она все время должна была что-то делать, что-то приносить, о чем-то рассказывать, находясь непрестанно в центре внимания. Графиня де Баккард терпела, зная, что мучения ее не вечные. Скоро граф вернется. Она попросит его испросить у королевы разрешения для нее уехать. Затем можно будет сообщить о беременности. Тогда она наверняка разрешит Ижени не посещать мероприятия во дворце. Ну не настолько же у нее каменное сердце, чтобы заставлять ее дальше целый день проводить на службе среди других дам до самого позднего срока. Во всяком случае, Ижени надеялась на лучшее.