Война Каганатов

— Просто… чем дольше я об этом думаю, тем больше уверен, что пятая Дьяволица жива, — продолжал Сареф, — ведь… как появились те четыре могилы? Чёрный Молох вынес их тела наружу? Или члены клана Айон? Сомнительно и то, и другое. Так что, наверное…

Но в этот момент по всему замку раздался мелодичный звон.

— Ужин через 15 минут, — сказала Аола, поднимаясь, — ступай к себе, вас всех должна будет привести служанка. Поговорим потом, сынок…

Глава 1.10

Глава 10.

Вернувшись к себе в комнату, Сареф едва успел кивнуть Бреннеру и Эргенашу — их тотчас позвала служанка Элен.

В столовую они пришли последними, так что Сареф ещё с порога сумел приблизительно оценить расстановку сил в клане. Ведь, как известно, на подобных мероприятиях крайне важно, кто где сидит. Посреди стола, само собой, восседал Гидеон, который важно кивнул Сарефу и его спутникам и предложил им занять свободные места. По правую руку от него сидел худощавый мужчина с весьма суровым лицом. Сареф догадался, что это и был Красс. Рядом с ним сидела Юдара, которую Сареф опознал буквально с первого взгляда: до того её выражение лица походило на лицо Адейро в те моменты, когда он был чем-то очень доволен, что Сарефа едва в дрожь не бросило. Дальше сидела юная девушка с волосами цвета нежного золота и чистыми-чистыми наивными голубыми глазами. Она бросила всего один лукавый взгляд на Сарефа — а перед ним в Системном окне уже вспыхнуло сообщение:

Очарование 3-го уровня — Иммунитет!

Сареф в ответ на старания Изабель лишь улыбнулся, присаживаясь рядом с ней. И, судя по её недовольному личику, ей сообщение в собственном Системном окне не особо понравилось. Но после этого она начала смотреть на Сарефа с удвоенным интересом.

По левую руку от Гидеона сидела седая женщина, чьи волосы были убраны в тугой пучок, удерживаемый несколькими заколками. Женщина явно питала слабость к манжетам: красивое серебристое платье, ткань которого, казалось, струилась вниз, было отделано манжетами и на воротнике, и на рукавах, и даже на поясе шёл аккуратный характерный узор. Это, очевидно, была Ижени, сестра Гидеона. Бросив на Сарефа быстрый пронзительный взгляд, она чуть кивнула, словно делая про себя какие-то выводы. А вот сидевшую рядом с ней женщину Сареф узнал почти сразу. Разумеется, он неоднократно до этого видел тётю Линду, которая всё больше начинала походить на злобную ведьму. Это было удивительно, но Сареф, встреть он Линду и Ижени вне стен кланового поместья, дал бы им одинаковый возраст. Линда мрачно смотрела на Сарефа, но пока молчала.

Впрочем, недоброжелательность Линды взял на себя Эргенаш, занявший место рядом с ней и, используя всю богатую мимику стревлогов, пожелал ей приятного аппетита. Судя по тому, как заскрежетала зубами Линда, пожелание было сделано корректно, и в рамках правил. Соответственно, придраться и закатить скандал повода не было.

Бреннера благоразумно решили “спрятать” посередине за столом. Впрочем, и Юдара, и Линда уже с предвкушением его выцеливали. Судя по всему, они поняли, что ни Сарефа, ни Эргенаша этим не проймёшь, и загодя нацелились на самого слабого из всех троих в плане этикета.

— Итак, все в сборе, — благодушно сказал Гидеон после того, как все расселись, — мы рады приветствовать в нашем поместье Чемпиона Системных Состязаний. Для нас это большая честь, Сареф, ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь.

— Благодарю за предложение и за оказанное гостеприимство, — кивнул в ответ Сареф, продолжая положенное вежливое приветствие, — но надолго, к сожалению, задержаться здесь я не смогу. Мне надлежит продолжать тренировки, ведь обычные Состязания — это только первый шаг.

— Надо же, — хмыкнула Юдара, — ещё не совсем забыл клановый этикет за время своего бродяжничества.

Сареф физически ощутил, как Бреннер с силой сжал свою вилку, да и Эргенаш, любезно поглядывая на Линду, тоже напрягся. Но Сареф лишь усмехнулся. Это пробная провокация так… цветочки.

— Юдара, — с укором сказал Гидеон, — невежливо так отзываться…

— Нет-нет, дедушка Гидеон, всё в порядке, интерес тётушки Юдары вполне понятен, — вежливо прервал его Сареф, — ну, видите ли, тётя Юдара, я считаю, что когда яблоко на яблоне созревает, оно должно упасть и отдать семена в землю, чтобы продолжить жизнь. В конце концов, вы и сами ушли из клана Джеминид, и ваш муж ушёл из клана Кайто, потому что так было нужно… для продолжения общего дела. А если яблоко остаётся висеть на яблоне, — он с убийственной вежливостью посмотрел на тётю Линду, — то оно начинает… гнить.

Аола не выдержала и прыснула в свой бокал с вином. Бабушка Ижени тоже достаточно красноречиво хмыкнула, но от комментариев воздержалась. А вот Линда, прекрасно уловившая намёк, была готова лопнуть от злости. И она не замедлила с ответной провокацией.