Война химеры

– Мы успеем на помощь? – осторожно спросила Эйвилин.

– Нет, – покачал головой Гленлин. – И вовсе не потому, что часть старших настаивает оставить Твердь и короля Леклиса на произвол судьбы. Войска устали, а свежие силы еще не подошли к Железному холму. Гоблины разбиты, но их все еще очень много, и сдаваться они не собираются.

– Вы бросите гномов и короля Леклиса умирать?

– Я этого не говорил. Помощь будет.

– Какая? Пошлете через горы очередной отряд самоубийц? – начала закипать Эйвилин.

– У меня под рукой почти два десятка боевых магов. И несколько сотен обычных стихийников – это уже само по себе армия, – успокоил девушку Гленлин. – Завтра маги применят в ущелье «огненный ветер».

– Никогда не слышала о таком заклинании.

– Его знают единицы, а применяют и того реже. Оно пожирает просто уйму энергии, и собрать вместе нужное количество магов очень сложно. К тому же это заклинание, как и большинство заклинаний Огня, весьма капризно – любая ошибка или сторонняя помеха могут сделать его неуправляемым.

* * *

Ночью над горами шел дождь. Цепляясь за вершины гор, плотные темные тучи висели так низко, что казалось, вот-вот упадут на землю. К утру дождь прекратился. Над горами потянул колючий сивер [3] , а небо на весь день обложила густая серая хмарь.

К вечеру горные вершины стало затягивать туманом, клочья которого медленно сползали вниз, в ущелье. Белая мантия тумана придавала горам слегка зловещий вид. Казалось, что кто-то прячется там, за этой густой пеленой… Прячется и наблюдает.

«А тогда был дым…» – отстраненно подумал Гленлин, кинув на горные склоны тревожный взгляд, и едва заметно поморщился. Это противное, липкое чувство чужого взгляда, преследовавшее его целый день, навевало весьма неприятные воспоминания.

Столько лет прошло. Казалось бы, все уже давно должно быть позабыто, похоронено за чередой событий и грузом лет, но нет…