Война князей. Книга V Властелин стихий

Но с окончательным решением я спешить не стану, приму его лишь после того, как сам полетаю с карагачем над этими местами и хорошенько там осмотрюсь. И если удастся договориться с Хейлимом, чтобы дроу не вмешивались в нашу заварушку с Темными Лордами — иначе мне эти земли нафиг не нужны! Инисы только-только от меня отстали, и новой ссоры с их Кланами в моих ближайших планах точно нет. А пока я изобразил тяжелые сомнения на челе осторожного отрока

— … Князь, мне нужно хорошо подумать, стоит ли Западному Эскелу вообще ввязываться в эту сомнительную авантюру. Сначала посоветоваться с Фридрихом и с маршалом Алистером, потом собрать военный совет. Пока я не готов даже рассуждать на эту очень скользкую тему.

— Понимаю — кивнул Марций, скрыв свое разочарование такой мудрой осмотрительностью юного племянника — Подумай, Йен, посоветуйся, и потом поговорим, когда я приеду к тебе в Минэй. А сейчас предлагаю разойтись и выспаться, как следует. Рано будить тебя не стану, встретимся за завтраком.

— Спать я буду в казарме, чтобы раскрывать свое инкогнито. Не хочу, чтобы Вергелиус с Понтификом узнали о моем визите в Вертан. А на завтрак приду в качестве охранника секретаря князя Тиссена — нужно вас познакомить с ним.

— Как скажешь, Йен. Тогда спокойной ночи. Слуга проводит тебя до казармы.

…Может, сам Касиус Марций и лег сразу спать, но мне так быстро не удалось заснуть. Вернувшись в казарму, я сначала велел Харту сменить парней на посту у покоев Лукаса. Наши парни уже успели тут немного вздремнуть, пока дожидались моего возвращения, а вот Сван с Варгом вряд ли. Так что Харт в сопровождении того же слуги пошел заменить их на Дона и Гюста. И я уже завалился на лежанку, прикрыв глаза, когда вернувшийся Харт тронул меня за плечо и тихо зашептал на ухо

— Лукас просил передать, что обнаружил подслушивающий артефакт в гостевых покоях. Тонкой островной работы — многозначительно добавил он.

О, как… А ведь Марций о нашем приезде вообще не знал. Значит, в замке есть шпионы. Они могли и здесь, в казарме что-нибудь подобное воткнуть — сделал я закономерный вывод.

— Надеюсь, вы ничего лишнего в мое отсутствие не говорили?

— Обижаете, князь. Даже трепло Лем соображает, когда и где можно свой длинный язык распускать.

— Хорошо, утром с этим разберемся. И напомни мне отправить Диону вестник, чтобы он не покидал гостиницу и ждал нас.

* * *

…Уже засыпая, я призвал карагача в Вертан. А едва забрезжил рассвет, переместился в тело птицы. Мощные крылья поймали поток восходящего воздуха и, набрав высоту, мы с карагачем направились в сторону Бездонного озера.

Осень уже давно вступила в свои законные права по эту сторону Медных гор. Серое небо еще хмурилось после дождя, прошедшего этой ночью, но было непохоже, что он снова собирается моросить. Листья с деревьев полностью облетели, ржавая трава пожухла — и лишь темные ели оживляли мрачный пейзаж предгорья. Но нам с карагачем это было только на руку — с высоты теперь можно хорошо рассмотреть заброшенные деревни и поля вокруг них, заросшие молодыми деревцами и кустарником. Судя по всему, еще лет тридцать — сорок назад здесь, на Севере Сурана вовсю кипела жизнь, а сейчас царило полное запустение. Только наезженные веками дороги продолжали соединять между собой села и деревни, в которых больше никто не жил.

А еще тут широкой безлесной полосой выделялась граница Сурана с Восточным Эскелом и Фессом. И со стороны наших княжеств вдоль этой границы тоже тянулись заброшенные деревни — видимо жить там было совершенно невозможно из-за постоянных набегов Темных Лордов. Жуть полная… Конечно, нужно срочно с этим что-то делать. И что бы я недавно не говорил Марцию, самоустраняться от этого не имею морального права. Фиен придется восстанавливать любой ценой, и как можно быстрее. Чтобы весенее таянье снега в горах быстро наполнило до краев ее высохшее русло.

Так, а здесь что у нас?!. О-па… это какой же умник построил дамбу, чтобы отвести часть воды из Фиен, которая и так на ладан дышит? Причем, рукав отведен в сторону шахт, из которых доносится шум неведомых механизмов. И кто же построил их здесь — неужели снова хитрозадые гномы⁈ Хотя нет… откуда бы им тут взяться, если все порядочные коротышки живут в наших западных отрогах Медных гор. Ну,…тогда это дварфы, больше некому. Вот же, темные отщепенцы!

С интересом рассмотрев их небольшой поселок, прилепившийся к скалам, мы начали забирать все выше и выше в горы, пытаясь отыскать заснувший источник, питавший когда-то Фиен. И ведь нашли его! Трудно было не заметить темный зев пещеры на фоне Белых пиков гор, уже покрытых первым снегом. Видимо когда-то отсюда мощным потоком обрушивался вниз со скалы водопад. Но теперь был лишь слабенький ручеек. Ну, что ж… сюда вполне можно добраться, вон даже старая горная тропа вьется между скал.