Война князей. Книга V Властелин стихий

— Ваше Святейшество… важные новости… — кашлянув, разбудил Вергелиус задремавшего в кресле Аполлинариса.

Последнее время старец почти не вставал с него, велев придвинуть к натопленному камину чуть ли не вплотную. На Остров, конечно, пришла поздняя осень, но в резиденции Верховного Понтифика ее холод совсем не ощущался. Слуги хорошо знали, что хозяин постоянно мерзнет, и никто из них не хотел испытать на себе его гнев. Поэтому печи и камины топились здесь исправно, тепло было даже в пустынных коридорах, по которым редко кто ходил. А в кабинете Аполлинариса и вовсе стояла духота, отчего Вергелиус, поморщившись, расстегнул ворот комзола.

— Что у тебя? — старик даже не открыл глаза, а только поправил высохшей рукой сползший с его плеча плед — Декаду назад ты «порадовал» меня помолвкой Йена Тиссена и Иоганны Меркус. Спустя пять дней — очередной самовольной инициацией мага Земли. Но заметь, я даже уже не расстраиваюсь, выслушивая дурные вести. А знаешь почему? Я привык. К тому, что твои ставленники и паладины больше ничего не решают и не контролируют.

А магистры трех Орденов злорадствуют за нашими спинами и довольно потирают руки, смотря на наши промахи. Так чем «порадуешь» сегодня?

— В Медных горах пробужден очередной источник в святилище Тримэя.

— Удиви меня: снова в Западном Эскеле?

— Нет. На этот раз в Суране — в голосе Вергелиуса проскользнуло ехидство…

— Где?!!! — Понтифик открыл глаза и недоверчиво уставился на Главу Инквизиции.

— Вы не ослышались, Ваше Святейшество. Источник пробудился в горах, где давно уже нет светлых поселений. Чуть южнее там живут дварфы, но согласитесь, что этих темных трудно заподозрить в поклонении древним богам.

— Но кто тогда может там хозяйничать?!! И главное — зачем ему пробуждать источник так далеко от светлых земель? В чем смысл огромного расхода магии⁈ Ведь не сам же источник пробудился.

— Сказать сложно. Но последствия у этого события печальные. Снова произошел мощный выброс магии на алтаре в храме Ордена Воды, теперь у них есть новый магистр и новые сильные мастера. Прежний магистр Кеонис второго выброса силы не пережил, наши лекари не смогли его спасти. Примите мои соболезнования.

— Как зовут нового магистра? — Аполлинариус не отреагировал на смерть бывшего друга, пропустив мимо ушей слова инквизитора. Кеонис хладнокровно был списан со счетов.

— Райлис. И этот маг не относится к числу ваших преданных слуг. В Ордене Воды даже не скрывают своей радости по поводу смены своего Главы.

— Хочешь сказать, что ни один Орден мне больше не подчиняется⁈

— Ну, почему же… Пока цели магистров совпадают с вашими, они будут делать вид, что послушны воле Верховного Понтифика.

— А если не совпадут? Что мы вообще знаем о целях нынешних магистров? Они поднимут мятеж на Острове, если я объявлю о дате походе на Инферно?

— Не знаю — честно признался Вергелиус — но особого энтузиазма он у них не вызывает.

— Трусы! Презренные трусы!

— Я бы так не сказал — осторожно возразил инквизитор разгневанному Аполлинариусу — сила боевых магов в Орденах растет, тренировки продолжаются и даже усилены. Заметных успехов в подготовке молодежи к походу отрицать нельзя.

— Тогда чем эти мерзавцы недовольны⁈

— Может, вам стоит собрать их и задать самому этот вопрос? — ушел от прямого ответа Вергелиус

— Не юли, Вергелиус! Оставь свое неуместное притворство. Если знаешь, то скажи мне об этом открыто. Я требую от тебя правды!

Глава Инквизиции усмехнулся про себя: требует он! Правды, видите ли, захотел старый интриган. А что ты с ней делать будешь, с этой правдой? В резную шкатулку за стекло положишь? Да, получи, жалко что ли…

— Их не устраивает ваше руководство предстоящим походом. Они считают, что вы не способны на это и только зря положите людей. Простите, Ваше Святейшество, но вы сами хотели правды, а мои шпионы доносят ее именно такой…

Глава 19

— Устал? — с сочувствием спрашиваю я птицу, усевшуюся рядом со мной на камне — Ну, потерпи еще немного, дружище, сейчас вернемся в крепость, и я отпущу тебя.

Спустившись к лагерю, я попросил Марция дать мне еще немного времени. Карагач снова устало взмывает в небо, и я тут же перехватываю его сознание, любуясь с высоты полета делом наших рук. Водопад над источником постепенно набирает силу, и вода широкой завесой падает со скалы на площадку перед входом в пещеру. Еще сутки — двое, и он станет совсем незаметен, а мы еще и камней на подходе к пещере накидали. Если точно не знать где находится святилище Тримэя, хрен теперь его найдешь!

Дамбы тоже по сути больше нет. Мощным потоком воды, хлынувшим из разрушенной нами стены, снесло все дварфовские блоки, из которых она была построена. И мало того, что их хаотично разметало по всему руслу, так некоторые «кубики» разбушевавшаяся стихия уже уволокла далеко вниз, перекатывая по скалам, как песчинки. Тримэй знатно гневался!