Война колдунов и драконов

Она решительно двинулась первой, заявив, что идет за своей кошечкой. Я не спорил и пошел следом. Последним был дракон. Чтобы не потерять равновесия и не грохнуться вниз, мне приходилось жаться к стене. Не так-то просто двигаться над пропастью, прижимая к себе меч, держа в одной руке ключ, а в другой — неудобный узелок. Зато дракончик продвигался с ловкостью ящерицы. Его громадное гибкое тело стелилось вдоль стены, а мощные когти со скрежетом впивались в камень, выщербляя крупные крошки.

Когда наконец постепенно снижающийся выступ привел нас к противоположной стене, мы с Шиарой были с ног до головы покрыты черной каменной пылью. Пришлось долго отряхиваться, поднимая густое пыльное облако. Кошечка брезгливо сторонилась, а дракон выглядел так, будто и не терся боком о каменную стену. Наверное, к драконьей чешуе ничего не пристает, и она всегда остается чистой и блестящей.

— Ну, и сколько нам еще идти? — раздраженно спросила Шиара, когда мы вновь углубились в тоннель.

— Не знаю, — признался я, — Но, должно быть, не больше, чем прошли.

— Хорошо бы, — буркнул дракон, — Не нравится мне этот тоннель.

— Почему? — спросила Шиара.

— Потому что он не кончается, — резонно заметил дракончик.

Я огляделся. Тоннель казался гораздо уже тех, что мы уже миновали, а стены его, потолок и даже пол топорщились неровными каменными выступами. То и дело горло тоннеля сужалось, превращаясь в извилистую щель. Если бы наш дракончик был взрослым и рослым, вряд ли ему удалось бы протиснуться хоть на шаг. Иногда нам попадались боковые проходы и ответвления, но они были намного уже и возникали на пути намного реже, чем раньше.

— Он не может быть бесконечным, — начал я, — думаю, что…

— Дейстар, остерегись! — завопила Шиара. Большой камень оторвался от потолка и грохнулся, едва не придавив меня. За камнем посыпались, потекли непрерывным шуршащим потоком мелкие камешки, больно клевавшие мое лицо и голову.

Снова раздался треск, и новый поток камней с еще большей силой низвергнулся вниз.

— Отходите назад! — закричал я. Уронив узел Морвен, я схватил за руку Шиару. — Бежим!

Шиара попятилась. Лунная Ночка с воем скакнула прямо на нос дракончику. Тот дернулся и пополз вспять, отталкиваясь всеми четырьмя лапами. Кошечка перелетела через него и скрылась во тьме. Грохот оглушил меня. Я снова потянул Шиару, и тут потолок рухнул.

Очнулся я в темноте, лежа лицом вниз на полу тоннеля. Каким-то образом мне удалось удержать при себе меч и ключ. Я чувствовал, как один давил мне на ребра, а другой просто врезался в ладонь. Все тело болело. Я попытался двинуться, но мои ноги были прижаты чем-то тяжелым. Рванувшись, я поднял голову и стал всматриваться во тьму.

— Шиара? Лунная Ночка? Драко-он?!

Никто не ответил. Но они не могли остаться запертыми в пещере или отрезанными от меня. Ведь я был ближе всех к падающему камню. Я пожалел, что нет серебряной лампы, но тут же вспомнил свойства ключа, который начинает светиться, стоит лишь мне прикоснуться к мечу Спящего короля. Высвободив руку, я стал шарить в поисках рукояти меча, но тут что-то влажное, липкое и тяжелое шлепнулось мне на спину.

Я с размаху уткнулся лицом в каменный пол и почти потерял сознание. Громоздкая масса перетекала на моей спине и гнусаво булькала:

— Клю-ключ! Отдай-дай, брось его мне!

Инстинктивно я засунул правую руку глубже под грудь. Пальцы мои коснулись рукояти меча, и ключ тут же начал светиться. Он светил не так ярко, как лампа, но, по крайней мере, теперь я мог видеть. Раздался противный визг, и тяжесть с моей спины неожиданно исчезла. Передо мной, прямо перед глазами расплывался по полу Квоззель. Он подползал к моей правой руке. Я покрепче сжал ключ.

Квоззель гневно вздулся:

— Ты еще жив? Не хочу, чтобы-бы ты жил! Хочу клю-ключ! Это я соорудил тон-тон-тоннель и обрушил кам-камни!

Я потряс головой, чтобы хоть так прояснить ее.

— Ты-ыы? — ахнул я. — И все только для того, чтобы добыть ключ?

— Ко-ко-нечно! — поддакнул Квоззель, — Я должен сле-ди-дить за ним и получу его! Все, что мне надо, это по-боль-боль-ше кам-не-ней.

Квоззель, словно для разбега, откатился назад, в сторону пещеры. Воспользовавшись передышкой, я перекатился на бок и повернул голову, чтобы все время иметь его перед глазами.

Небольшой камень с грохотом упал рядом со мной. Квоззель сердито прошипел:

— Не двигай-гай-ся!

— Чтобы тебе удобнее было попадать в меня камнями? — Уголком глаза я заметил небольшую неподвижную горку, увенчанную копной ярко-рыжих волос. Значит, Шиара не погребена под обвалом! Но вряд ли сейчас она может мне помочь. Где Лунная Ночка и дракон, я понятия не имел. Изгибаясь и стараясь извернуться настолько, насколько можно с прижатыми камнем к полу ногами, я начал понемногу вытягивать меч Спящего короля. Не так-то просто вытащить меч, наваливаясь на него всем телом, но я хотел все же иметь его наготове, если Квоззель снова решит приблизиться.