Война кротов

И извлек из-за пазухи свою собственную колоду — ничуть не менее засаленную, чем у Космоса. Карты запорхали в его пальцах, как птахи с Берестейской. Пахан загипнотизированно уставился на вытертые и побуревшие от жира и копоти картонные квадратики. Рыбак рыбака видит издалека, так?

— Короче, Лёнчик. Я хочу Гильзу.

— И остальных, включая меня самого, — подсказал Сайгон.

— И остальных. — Че важно кивнул святошинцу. — Вместе со мной.

— И фикус, — добавил Сайгон.

— И фикус, — послушно повторил Че и, лишь сообразив, что именно он ляпнул, покосился на фермера.

— Фикус? — Космос прищурился. — Фикус?!

— Да. Фикус. — Че понял, что нащупал болевую точку пахана.

— А что ты поставишь на кон? — заперхал Космос. — Ты же весь, с потрохами, мой!

С каждым словом из ноздрей его вылетали облачка белой пыли, словно он был по самый затылок наполнен ею.

Че вмиг прервал его веселье.

— Моя ставка — душа.

Лицо Космоса окаменело, резко обозначились морщины. Только теперь Сайгон понял, как много этому человеку лет. Значительно больше, чем всем прочим старикам, которых он знал. Может, все девяносто. Может, тысяча.

— Душа? — напевно произнёс Космос и облизнулся, попробовав слово на вкус. — Ду-у-у-ш-ша-а-а…

Че развёл руками — и карты исчезли:

— Душа. Но если ты не хочешь…

Пахан подался вперёд, сделав челюстями жующее движение, словно не желая выпускать из пасти еще рыпающуюся добычу.

— Годится. На душу буду играть. Мне и моей молодой команде… лишняя душа не помешает.

Че знал, на что играть. Может быть, бывал на Вокзальной раньше, а может, умел прочесть странные знаки, которые испещряли стены логова пахана. Или слышал, что нанятые Космосом мародеры поднимались в мертвый Киев в поисках книг по магии, по оккультизму. Сам пахан ни с кем свои увлечения не обсуждал, а с кем откровенничал в дурмане — придя в себя, отрезал язык по корень, чтобы дальше не трепались. Но все равно трепались… Болтали, что собственную-то душу Ленчик давно уж продал.

— Во что катаем? — подмигнул пахану Че. — В дурака?

Космос проигнорировал оскорбление. Улыбнулся:

— С тебя-то душа, а что с остальных взять? Давай так. Если проиграешь, я заставлю этого каннибала сожрать их живьём — по очереди. — Он подмигнул Лектору. — Я помню тебя, мой вечно голодный мальчик. Решил вернуться к папочке? Твоя клетка всё ещё ждёт тебя.

Нигерийца передёрнуло, он сжал кулаки. Но Космос уже потерял к нему интерес.

— Этого, — он указал на Че, — расковать и ко мне. Остальных прочь. Не хочу, чтобы заглядывали в карты… Нет, оставь! Пусть смотрят, как этот лох проигрывает их жизни!

— Приступим? — натужно-весело предложил Че.

Вместо ответа Космос нырнул в кучу порошка на шкуре. Секунда, две, три… Движения его стали резче, в глазах появилось осмысленное выражение.

Сайгон скрестил пальцы растаману на удачу. Она ему пригодится.

Глава 15 КОММЕРСЫ

Когда Гильзу и связку спасателей выводили из хором, пахан отобрал у Сайда шприц и вогнал себе в вену пять кубов прозрачной жидкости из ампулы. Морфий, что ли?..

Лёнчик проводил процессию мутным взглядом. Туман в зрачках, разума там больше не найти — умчался на ракете к звёздам и луне.

Че последним покидал гостеприимного хозяина.

— На память. — Он швырнул на стол свою колоду, потрёпанную и засаленную, довоенную ещё. — Думаю, с картами я теперь завяжу.

Странная получилась игра. Вначале казалось — их перевешают прямо тут через полчаса, не позже. Че проиграл сначала Гильзу (та чуть ему глаза не выцарапала — охрана оттащила), потом Байду, потом Сайгона — Сергей рванулся было, но тут же ему чуть челюсть не свернули. И только когда на кон поставили Фиделя, что-то случилось. Глаза у Космоса помутились: то ли начался заставивший долго себя ждать приход от чего-то ранее употребленного, то ли бесы, которым он душу продал, временно вступили в свои права. Играть стал по своим, одному ему понятным правилам — будто в другую игру, да и не с Че, а с кем-то невидимым.

И Че жизнь за жизнью кое-как отыгрался. До своей души так и не дошел.

Космос, двигавшийся тяжело, неловко, будто в его теле сидел кто-то посторонний, не разобравшийся еще с управлением, только согласно кивнул, когда вспотевший Че осторожно положил на стол последнюю карту и спросил, признает ли пахан его победу.

Пленников отпустили. Вор за слово в ответе.

— Эй, Сайд, ты бы поторопился с «браслетами», а то испортим ещё. — Мышка уже надел на себя ремень с револьверами.

— Да пошёл ты!

Мародёр хмыкнул и одним выстрелом перебил цепочку наручников.

— А что, — он прищурился, разглядывая стальное кольцо на запястье, — ничего так бижутерия, беру!

До туннеля их проводил лишь Сайд, своих людей он отпустил. Отчего-то Сайгону казалось, что, если по ним опять начнут палить из джунглей, Сайд больше не будет суетиться и тратить медикаменты.

— Шулер? — мрачно спросил бандит у растамана.

— Шулер, — вдруг легко согласился тот. — Но ты сам видел, брат: я против него ничего не мог, пока он в астрал не ушел. Честная победа.

— Видел, — тяжело кивнул Сайд. — С ним всегда так. И никогда не знаешь, чего ждать.

— Одержимый? — серьезно спросил Че.