Война крови

Я присел, и постарался слиться с лесом. Ощущение пространства — довольно малоизвестный фокус, не имеющий ничего общего с магией. В моем старом мире это назвали бы экстрасенсорикой. Монахи мне это объясняли, как суммирование всех чувств человека с чем-то еще… В общем, толком никто не может объяснить как, но оно работает. И его можно натренировать, что я, собственно, и сделал когда-то.

Через некоторое время я смог ощутить примерное направление — северо-восток. Желания проверять лично, у меня нет. И интуиция нашептывает не приближаться туда. Однако здравый смысл говорит, что нужно выяснить. А вдруг, решив пройти мимо, я неожиданно получу удар в спину⁈ В армии в таких случаях посылают разведчиков — по сути тех, кем заранее готовы пожертвовать. Чем я хуже? У меня тоже есть разведчик.

…Деревья возле оврага росли всегда. Они были здесь еще до первых людей, видели эльфов… Конечно, время от времени умирали от старости, рассыпаясь в труху. И вновь вырастали из семян старых деревьев. Так что, можно сказать, они многое повидали. Деревья помнили, как из этих мест пару десятков лет назад сбежало все живое… Вот и сейчас растения стали единственными свидетелями удивительных событий.

Пришел человек. Деревья давно не видели людей — в этот древний уголок леса и раньше даже лесные звери нечасто забредали. Потом человек замер, пригнувшись. Чуть погодя сел на землю и задрал спереди рубашку. Под ребрами, справа, стал виден неровный шрам. И вдруг он раскрылся створками куда-то в глубину тела. Оттуда вылез крохотный паучок. Он отполз на пару метров. Шрам закрылся. Человек, не меняя положения тела, начал медленно погружаться в землю. Через пару минут остался только паучок. Он ожил и бодро уполз куда-то. Вновь воцарилась гробовая тишина, как и привыкли деревья…

Моя крохотная химера двигалась вперед…

Когда-то я изменил обыкновенного паука магией Жизни, чтобы он пробрался за знаниями в тщательно охраняемую пещеру гномов, легендарный Зал Памяти. Так я обзавелся паучком-химерой. Позже, когда я уже стал монахом Никкасу, мне пришла в голову еще одна идея. Тогда моя химера получила глаз, который видит магию. Идеальный разведчик. Мало кто обратит внимание на крохотное серое насекомое. А вот мой паучок увидит и услышит все и всех. И даже больше того — он может видеть магию и пробираться в такие места, которые экранированы от остального мира, где обычные химеры потеряют связь со своим создателем сразу. Уникальная зверюшка получилась. Единственный недостаток — относительно медленное передвижение. Чтобы избавиться от этого — нужно вырастить крылья, «поправить» аэродинамику и научить летать… в общем, мечты. Проще превратить в химеру изначально летающее насекомое, чем «изобретать велосипед». Кстати, надо бы сделать себе зарубку в памяти — и заняться изготовлением химер с такими характеристиками. Рой мух, допустим, сможет мне заменить сканирующее заклинание в пределах нескольких километров. Но заклинание ощущается и другими чародеями, а вот химеры — нет. Хоть я и не уверен в своей возможности одновременно обрабатывать сигналы, которые поступят одновременно от множества «камер наблюдения». Мда, пожалуй, я слегка погорячился по поводу роя. Но хотя бы одну-две летающих химер я обязательно сделаю. Потом, когда будет время.

Несколько раз я чувствовал волну магии Крови, проносящуюся надо мной, над землей. Повезло, что я сообразил спрятаться в толще земли — это явно было сканирующее заклинание. От обычных поисковых заклинаний постоянно носимый «универсальный щит» прикрывает, но вот по поводу магии Крови уверенности нет — я про нее мало что знаю… Хотя теперь понятно полное отсутствие зверья и насекомых — все живое не любит магию Крови, а может, просто боится.

Глава 4

За полдня паук отмахал солидное расстояние. Наверное… сложно судить, видя окружающий мир с такой крохотной высоты, с какой смотрела моя химера. Периодически приходилось залезать на деревья, чтобы уточнить направление. И как раз с одного из них я заметил странное поселение. Странным оно показалось мне сразу по нескольким причинам. Самая первая — это магический барьер вокруг частокола. Сделанный не абы с чего, а на основе магии Крови. Уже одно это заставило меня насторожиться. Дальше — больше. Само деревянное ограждение наводило на мысли, что оно не для защиты от нападения снаружи, а для защиты от того, что изнутри. Потому что снаружи частокола стояли несколько домов.

Когда паучок добрался до магического барьера, он выпустил нить, которую обмотал вокруг низкого кустарника. Благодаря этой нити наша с ним связь не прервалась. Она служила проводником сигнала. Паучок полез внутрь. На пару мгновений я-химера ослеп. Но барьер пройден и зрение восстановилось. Вскарабкаться на огромный, пятиметровый частокол для обычного человека было бы затруднительной задачей. А для моей химеры — пустяк, не заслуживающий даже внимания. И вот я внутри. Ну не я, а паучок, но разницы никакой нет — ведь я вижу то же, что видит и он. Эдакий магический аналог радиоуправляемой модели с камерой.