Война крови

Сегодня в резиденции ордена было удивительно шумно. Небольшой, но очень красивый особняк буквально заполонили чародеи Крови и их сопровождающие — охранники, помощники, даже несколько десятков «мясных» воинов, годящихся только на подпитку будущих заклинаний, тихо и скромно стояли там же. Гул голосов почти сливался в монотонный шум. Широкоплечий мужчина, больше похожий на матерого воина, чем на чародея, легко рассекал толпу — окружающие сами старались побыстрее расступиться. Даже на фоне орденцев этот чародей выделялся беспричинной жестокостью.

— Эй, Саррот, и ты тут? — окликнул его единственный, не испугавшийся его. Впрочем, закадычному собутыльнику глупо бояться собственного друга.

— Конечно, звали всех.

— Не совсем всех, — педантично поправил третий чародей, стоявший рядом. — По одному дежурному на каждых воротах и по одному в засадах осталось.

— Интересно бы узнать, что такое происходит, что нас всех собрали в такое время…

Тихо подошедший со спины мужчина громко расхохотался.

— Рашиль! Вечно ты подкрадываешься!

— Хе-хе-хе, извини, не смог удержаться. Просто ты сказал, что хочешь узнать, почему нас всех тут собрали. Ты забыл, кто наш глава? Венрек тебе весь мозг продолбает, объясняя простейшие вещи. Так что, действительно хочешь узнать? Можешь сходить, спросить. Всего через пару часов лекций ты пожалеешь, что родился на этот свет, хе-хе…

— Забудь. Только идиот просто так, без очень веской причины подойдет к этому зануде.

В это же время на втором этаже было гораздо просторнее — потому что нынешний глава отделения, Венрек Ваид весь этаж выделил лично для себя. На данный момент в большом зале, в центре стоял наполовину сервированный стол, который постепенно заполнялся роскошными блюдами. Несколько слуг, перемещавшихся по маршруту кухня — зал, старались не коситься в сторону Венрека, увлеченно репетировавшего приветственную речь.

… — И конечно, презренные монахи будут повержены… — в порыве вдохновения невысокий мужчина с острыми, хищными чертами лица замолчал, и задумчиво облизнул губы. — Нет, нет, и еще раз нет! Нельзя монахов называть презренными — если они такие, разве сложно их победить⁈ Слабый враг — слабый противник. Так не пойдет. Нужно что-то созвучное с сильными, могучими… коварными… да, хорошее слово!

Слишком громко выкрикнув последние слова, Венрек добился лишь того, что мимо проходивший слуга с блюдом, наполненным маринованными овощами споткнулся и чуть не упал. Но его это, конечно, не смутило.

— Значит, так: конечно, орден уничтожит коварных монахов… хм, уже лучше. Но чего-то все же не хватает. Величие… величие… тоже хорошее слово, сильное, надо его куда-то добавить, может быть вначале? Нет, оно лучше будет звучать в конце, как итог.

Мужчина привычно орудовал пером, зачеркивая ненужное и втискивая между написанных строк новое.

— Так-с, про коварных врагов написали, наше величие тоже в конце есть, осталось самое важное — вступление. Лучше, пожалуй, начать с «уважаемый глава». Или нет? Хм, а может, господин Ричард? Нет, простовато звучит…

Внезапно звякнул на столе хрустальный бокал, слишком близко стоявший к какому-то блюду. Венрек даже не обратил бы внимания на этот слабый звук, если бы не замерший от удивления слуга недалеко от него. Насторожившийся глава ощутил, что по полу вроде как пробежала дрожь. Потом еще раз, более заметно. Звон стола усилился, высокий и пузатый бутыль со старым вином покачнулся, и упал на бок, остальные блюда и посуда тоже сдвинулись со своих идеально выверенных мест по всем правилам сервировки.

— Что за… — возглас Венрека прервал громкий, неприятный треск, с которым деревянные перекрытия лопнули, роняя второй этаж на первый. Усадьба внезапно начала рушиться! Вопли перепуганных и искалеченных людей почти не было слышно за грохотом и треском ломающегося здания. Но это был не рядовой дом — это было отделение ордена. Тем более, сейчас, тут, находилось множество чародеев — несмотря на внезапность событий, они не были беззащитными — некоторые окутались коконом щита, другие моментально «вырастили» жгуты заклинаний, которыми начали поддерживать ближайшие балки и колонны, не давая им падать. На какое-то мгновение все затихло. Люди переглянулись. Закончилось⁈