Война миров 3.0 (СИ)

Череп кивнул, подтверждая слова командира. Я ненадолго задумался. Выглядело так, что они мне всё-таки помогут, так что можно и подыграть. Тем более что Алекса по-прежнему не отвечала, а лохматая медичка топала к нам, и не иначе с докладом, что раненые восстановлены и можно, даже нужно, валить отсюда, пока агенты не вернулись. Бродяга сидел, привалившись спиной к агрегату. Пушкарь склонился над своим оружием. Двое стрелков выносили из прохода своего павшего товарища.

— Хорошо, — сказал я. — Допустим, я принял правду.

— Еще нет, — ответил Леший. — Сними шлем виртуальной реальности.

— Да у меня обычный, — сказал я. — Это ж химзащита.

— Ну вот его и сними.

Я оглянулся по сторонам. Шлюз по-прежнему стоял открытым. Приборы на стене показывали, что воздух вполне пригоден для дыхания. Понятное дело, что они — всего лишь бутафория, но агенты обходились здесь вообще без защиты. Как и мутанты, да и у странников лишь тряпка на лице, но тут, правда, вопрос, какую защиту она дает на самом деле.

Леший снял вопрос вместе с маской. У него оказалось широкое открытое лицо и короткая бородка клинышком. Леший сделал рукой приглашающий жест: мол, давай, не бойся; видишь, ничего со мной не случилось. У Медички маска так и вовсе висела на левом ухе. Ну что ж, если система выдаст мне заражение, я, пожалуй, буду самым большим неудачником во всем этом секторе. Меня бы это, кстати, ни разу не удивило.

— Ладно, — сказал я, и отстегнул крепления шлема.

Медичка смотрела на меня с интересом. Подозреваю, чисто профессиональным. Я потянул шлем с головы. Мир за прозрачным забралом начал искажаться, теряя яркость красок и четкость деталей. Обычная картина для отключения от виртуальной реальности в реальном мире. Но это в реальном! Какая еще виртуальная реальность в виртуале?

Тем не менее, по всем признакам это была именно она. Даже больше. У меня вдруг начало ныть плечо, в которое прилетел разряд от агентов. Вначале едва заметно, но когда я потянул шлем с головы, так прихватило, что я зашипел сквозь зубы.

— Плечо? — сочувственно спросила Медичка.

Я машинально кивнул. Шлем едва заметно шевельнулся. В плечо будто игла вонзилась.

— Держись, — сказал Медичка. — Сейчас добавлю.

Она нацелила на меня инъектор. Тот окатил плечо липкой зеленью и прохладой. Сразу стало заметно легче.

— Больше нельзя, — с легким сожалением произнесла Медичка, опуская инъектор. — Передозировка — тоже вредно. Но уже должно быть терпимо.

— Да, спасибо, — отозвался я. — Что это было?

— В смысле? — переспросила Медичка, и озадаченно глянула на инъектор. — Лекарство. Если ты не заметил, тебя подстрелили.

— Но…

Я хотел сказать: это же игра, да похоже всё, доигрался. Передо мной лежал труп толстяка. Пока я глядел на него через забрало шлема, он выглядел куда более, если можно так выразиться, благообразно.

«Война миров» не стремилась шокировать игрока. Никаких оторванных конечностей, кровищи и налипших на стену внутренностей, которые так любит живописать Виктор Успехов. У него любое поле боя — настоящий филиал ада на земле, а у игры всё-таки рейтинг «16+». В ней трупы — просто тела, иногда с черными отметинами от бластерного огня на броне. Или, как в случае с толстяком — поверх костюма. Да они даже дырки в ткани не прожгли.

По крайней мере, так выглядело, пока я окончательно не снял шлем. Тогда моим глазам предстала совсем иная картина. Передо мной лежал труп с прожженными дырами в груди. Их было порядка дюжины. Ткань костюма на груди почти полностью выгорела. Плечи пиджака еще едва заметно дымились. В свою недолгую бытность сыщиком в реальном мире мне доводилось видеть трупы, и сейчас передо мной лежал настоящий труп.

— Блин!

Присев рядом с телом, я внимательно осмотрел его, стараясь по возможности не дышать. Запах горелой плоти, знаете ли, на редкость омерзительная штука. Этот запах я тоже знал. Осматривал как-то тело сразу после пожара. Мы тогда искали мошенника, который увел несколько редких игровых костюмов, но кто-то из ограбленных нашел его раньше. Потом его нашла полиция, которая, как водится, забрала у нас столь серьезное дело, но о том, как оно пахло, я помню до сих пор.

Вот только сейчас передо мной лежал не дохлый мошенник, приговоренный невесть кем.

— Я убил агента госдепартамента, — прошептал я. — Или я схожу с ума.

Второй вариант был предпочтительнее.

— Тоже вариант, — легко согласился Леший. — Еще есть частная галлюцинация, чего тоже в виртуале быть не может, и вариант, что всё это просто очень реалистично нарисовано и нам всем тут ловко дурят мозги.

Этот вариант мне понравился больше всех. Но и у него был свой недостаток: в любом случае, это уже не игра. И в этой «неигре» я убил агента госдепартамента. Наверное, я повторил это вслух, потому что Леший сказал, что про агента я уже упоминал.

— Блин! — произнес я. — Но я действительно убил агента годепартамента.

— Добро пожаловать в реальный мир, — сказал Череп, и добавил, уже обращаясь к Лешему. — Ну что, уходим?

— Да, собирайтесь, — велел ему Леший. — И мапхак выключите. Сыщик говорит, что он фонит на весь сектор.

Череп кивнул и быстро ушел.