Война на море (1939-1945)

Планы высадки сил в трех основных пунктах - в Алжире, Оране и Касабланке хотя и отличались друг от друга в таких деталях, как отношения между командующими различными силами, в остальном были одинаковы и по характеру, и по целям. Цель союзников в этой операции заключалась в том, чтобы высадить на побережье крупные соединения сухопутных войск и авиации для длительных боевых действий с хорошо вооруженным и оснащенным противником. Союзники считали, что, если даже французы и не окажут сопротивления, в Африку наверняка будут спешно переброшены немецкие и итальянские силы. Поскольку для каждой высадившейся дивизии ежедневно необходимо было доставлять 600-700 т различных предметов снабжения, обеспечить все силы вторжения только через первоначально занятые участки побережья было невозможно, поэтому следовало захватить порты с достаточно протяженными причальными линиями, разгрузочным оборудованием и складскими помещениями. Но поскольку захват обороняемых портов с моря был связан со значительным риском понести большие потери, союзники разработали планы высадки частей на расположенные рядом с портами открытые участки побережья, чтобы высадившиеся войска могли захватить порты с флангов и тыла. Доставить войска в районы высадки предполагалось на транспортных судах. Затем их вместе с вооружением и запасами следовало перегрузить на десантно-высадочные средства и перебросить на берег в темное время суток. Корабли артиллерийской поддержки и авиация должны были содействовать флангам продвигающихся войск, пока на берег не будут высажены и выгружены все необходимые силы и средства для использования портов. Поскольку наилучший шанс для противника провалить наступление союзников состоял в том, чтобы лишить их возможности использовать порты, а следовательно, и сорвать снабжение войск, очень важно было занять порты как можно быстрее и с наименьшими разрушениями. Чтобы не допустить блокирования противником фарватеров путем затопления на них судов, а также разрушений портовых сооружений, в самом начале операции в порты предполагалось высадить специальные части, которые должны были захватить все важнейшие объекты во всех трех портах. Простые по замыслу, но сложные в деталях, эти срочно разработанные планы позднее служили образцом для организации и проведения операций по высадке десанта на Европейском театре.

Подготовка сил вторжения оказалась весьма трудным делом. В тот момент, когда были отданы распоряжения о разработке планов операции, лишь немногие части сухопутных войск, военно-морских и военно-воздушных сил, назначенные для участия в операции, были полностью подготовлены к боевым действиям. Нельзя было надеяться и на то, что в течение оставшихся пяти месяцев удастся соответствующим образом подготовить все силы. Ответственные офицеры хорошо понимали это, но они понимали также и то, что ждать, пока все участвующие войска будут полностью подготовлены, - значит дать противнику возможность опередить себя, и тогда о высадке союзников в Северной Африке не может быть и речи.

К счастью для союзников, корпус морской пехоты и военно-морские силы США вступили в войну с достаточно развитыми и проверенными взглядами на ведение десантных операций и с разработанной программой подготовки участвующих в них сил. Несмотря на то что подготовленная к десантным операциям морская пехота США предназначалась для действий на Тихоокеанском театре, американские сухопутные войска, предназначенные для участия в операции "Торч", приступили к подготовке, опираясь на опыт морской пехоты. В течение 1941 и начале 1942 года в США совместно с частями морской пехоты проходили подготовку три пехотные дивизии. Другие дивизии, которые уже были переброшены в Англию, готовились к десантной операции вместе с английскими войсками в Шотландии и в Северной Ирландии. Принимая во внимание позицию французов, было желательно, чтобы вторжение на всех направлениях осуществили американские войска, однако в оставшееся время невозможно было подготовить столько американских войск, чтобы их хватило для высадки во всех трех пунктах Северной Африки. Поэтому на восточном, алжирском, направлении силы высадки состояли преимущественно из английских войск.