Война на море (1939-1945)

Тем временем в 150 милях юго-западнее Касабланки южная ударная группа добилась огромного успеха у Сафи. Несмотря на трудности посадки на десантно-высадочные средства, вызванные крупной волной на мелководье, темнотой и неизбежными ошибками неопытного личного состава, решающий этап штурма закончился в соответствии с планом. Первым к поворотному бую, поставленному у входа в маленькую, защищенную волноломом бухту Сафи, подошел катер с разведчиками. Затем направляемые проблесковыми сигналами, подаваемыми разведчиками в сторону моря, подошли два устаревших четырехтрубных эсминца, верхние надстройки которых были срезаны с целью уменьшить их силуэт. Эти корабли имели на борту десантные войска численностью примерно 200 человек каждый и привели десантно-высадочные средства прямо в гавань. Французы уже поднялись по тревоге и вели интенсивный огонь, когда первый из этих миноносцев - "Бернадоу" - медленно вошел в гавань и своими орудиями заставил французов уйти в укрытия. Следовавший вместе с ним эсминец "Коул" подошел прямо к стенке, не понеся никаких потерь. Линейный корабль "Нью-Йорк" и легкий крейсер "Филадельфия" подавили своим огнем береговые батареи, а в это время американские войска захватили основные объекты в городе. К полудню, после того как бывший железнодорожный паром "Лейкхёрст" доставил на берег средние танки, десантные войска выполнили все свои задачи. Самолеты с эскортного авианосца, поддерживавшего южную группу, уничтожили на земле большинство находившихся в этом районе французских самолетов. Нерешительную контратаку французов остановил артиллерийский огонь с кораблей. Операция была проведена очень быстро; союзники потеряли только один десантный корабль. За три дня удалось полностью разгрузить все прибывшие суда. К тому времени, когда французы полностью прекратили сопротивление, американские танки были уже на пути к Касабланке. Сопровождая их, вдоль побережья на север шли легкий крейсер "Филадельфия", несколько эсминцев и шесть десантных кораблей с бензином.

Высадка в Мехдии

Основным объектом северной ударной группы был аэродром в Порт-Лиотее единственный в Марокко аэродром с бетонными взлетно-посадочными полосами. Войска намечалось высадить по обеим сторонам Уэд-Себу, узкой, извилистой, но судоходной реки, соединяющей Порт-Лиотей с Атлантическим океаном. Войскам первого эшелона предстояло захватить приморский поселок Мехдию и старинную крепость Касбу, прикрывавшую вход в реку с моря. Затем десантные войска должны были пройти в глубь территории и захватить аэродром в Порт-Лиотее, подойдя к нему с двух сторон, Четырехтрубный американский эсминец "Дэллас" должен был форсировать боковые заграждения, подняться вверх по реке и высадить войска для оказания помощи в захвате аэродрома. С захваченного аэродрома должна была вступить в действие группа армейских истребителей, катапультированных с одного из эскортных авианосцев. Предполагалось, что эти истребители обеспечат прикрытие бомбардировщиков, которые вылетят из Гибралтара для участия в последующих действиях.

План высадки северной ударной группы являлся, по сути дела, сокращенным вариантом плана высадки у Федалы, за исключением того, что пять участков высадки были здесь еще больше удалены друг от друга. Вследствие этого задержка с посадкой на десантно-высадочные средства на этом направлении внесла еще большую путаницу. Лишь немногие подразделения попали к назначенным им участкам. Из-за большой рассредоточенности войска упустили возможность своевременно захватить крепость Касба и расположенные вблизи нее береговые батареи и вскоре были контратакованы французскими колониальными войсками, подошедшими из Порт-Лиотея. Под шквальным огнем из крепости Касба полностью сорвалась попытка группы, посланной на катере, подорвать боновые заграждения у входа в реку и запоздалые попытки эсминца "Дэллас" протаранить их. Первоначальные потери десантных кораблей были небольшими, но в дальнейшем из-за испортившейся погоды и поднявшегося волнения наращивание сил стало угрожающе медленным. К исходу вторых суток на берег была доставлена только половина войск. Командир десанта, бригадный генерал Траскотт, слабо использовал корабли артиллерийской поддержки. К подавлению огня крепостных батарей была привлечена только 152-мм артиллерия легкого крейсера "Саванна", так как вести огонь 356-мм снарядами линейного корабля "Техас" по целям, вблизи которых действовали американские войска, было слишком опасно. Разведывательные самолеты с крейсера и линейного корабля добились успеха в рассеивании танковых колонн противника с помощью нового, довольно эффективного способа - сбрасывания противолодочных глубинных бомб, на которых были установлены контактные взрыватели.