Война на Свалке

Да-а-а… Некогда грозные боевые машины являют жалкое зрелище. Динамическая защита местами содрана полностью, броня засыпана пылью и заляпана «пыльцой». У первого танка сорвана левая гусеница. Теперь понятно, почему его так резко занесло. Башня второго пробита в двух местах, из дырочек струится дым. Третий танк проткнул стволом стену дома напротив, да так и замер. Последний «Тяпа» пытался отступить, удрать, но не смог ни развернуться, ни повернуться вдоль проспекта. То ли от глупости, то ли от страха водитель не догадался дать задний ход.

Самое приятное другое – Чаг расслабленно улыбнулся. Повезло. Великий Создатель подарил-таки крупицу своего божественного внимания, смерть в очередной раз прошла стороной. Кончиками пальцев Чаг дотронулся до груди. Под прочной тканью боевого борга тонкие изогнутые лучики звезды Создателя приятно согрели кожу.

Тишина обманчива. На просторах первого городского уровня по-прежнему гремят взрывы и стрекочут крупнокалиберные пулемёты. Запертые в глубинах Финдоса десантники пытаются выбраться из западни, куда сами охотно залезли с головой и всеми конечностями.

– Внимание! Нам приказано убедиться, что с танками покончено, – объявил Шнык.

– Ну это просто, – ответил Чаг.

Пусть «Тяпы» не подают признаков жизни, но автоматика танков может ещё работать. Чаг выставил наружу ствол «Надежды» и нажал на курок. Короткая очередь чиркнула ближайший танк, пули со звоном отскочили от брони. Реакция нулевая – хороший признак.

– Голяк, – прокомментировал Чаг.

– Дай бог, – согласился Шнык. – А теперь выходим и убеждаемся лично.

Чаг недовольно поёжился. Отцам-командирам легко рисковать чужими жизнями. Хреново чувствовать себя расходным материалом. Чаг недоверчиво покосился на подбитые танки. Остаётся надеяться, что коварство и хитрость не заложены в компьютерные системы «Тяп».

Чаг забрался на башню ближайшего танка и пнул ногой лазерную сферу ИПРО. Пронесло! Грозная боевая машина ни дёрнулась, ни пискнула. Уцелевшие лазеры ИПРО так и не испепелили дерзкого пехотинца противника. Чаг попытался приоткрыть командирский люк. Куда там! Ни удары прикладом, ни ругань не помогают. Прочную броню возьмёт либо взрывчатка, либо плазменный резак. Второе надёжней.

– Выдвигается, – скомандовал Шнык.

– Куда? – Чаг спрыгнул на землю.

– Входная площадь. Нашему отделению приказано занять там оборону, – пояснил Шнык.

– Да они что, издеваются? – возмутился Чаг. – Там же нет ничего! Дай бог, подсобка найдётся. Да и мало нас осталось.

– В ней и засядем, – отрезал Шнык.

Из десяти человек отделения уцелело четверо, меньше половины. Остальные либо ранены, либо убиты.

– Есть и хорошая новость, – произнёс Шнык. – Нам подвезут боеприпасы и пополнение. Всё. Пошли.

Но прежде чем перейти на новый рубеж обороны, Чаг присел рядом с погибшим бойцом Народной армии.

Бублик. Сердце тревожно сжалось. С ним ещё совсем недавно делил суровый армейский быт и с полной выкладкой топтал просторы Северного плоскогорья, теперь он убит. Блок жизнеобеспечения в клочья, забрало разбито, глаза остекленели. Чаг тяжело вздохнул и прикрыл веки павшего товарища.

Не повезло Бублику, очень не повезло. Судя по всему, Чаг прикинул местоположение и позу убитого, снаряд «Тяпы» не только разнёс стену дома, но и выбросил Бублика на улицу. Даже если в момент падения он был ещё жив, то всё равно умер от удушья. Насыщенная углекислотой атмосфера родного мир убивает всех без разбора. Как бы то ни было, а мёртвый ещё может помочь живым.

– Мародёрствуешь? – рядом остановился Шнык.

– Если это шутка, то очень глупая, – вяло огрызнулся Чаг.

Ничего личного, их так учили. Чаг стащил с убитого разгрузку. С павших товарищей необходимо снимать боеприпасы и кислородные патроны.

– Ибо ждёт тебя жизнь вечная… – Чаг поднялся на ноги.

Последние слова отходной молитвы потонули в завывании двигателей. Из-за угла лихо выкатила парочка грузовиков. Но это не подмога, не подкрепление и даже не санчасть за ранеными.

– Трофейщики, – сквозь зубы, словно сплюнул, произнёс Шнык.

Трофейная команда, бравые ребята в синих боргах и с плазменными резаками, первыми появляются на поле боя, чтобы подобрать любую, какую только возможно, технику метрополии. Ведь она такая передовая и такая дорогая. А тут такой сюрприз – аж целых три танка.

– Они напоминают мне стервятников, – произнёс Шнык.

– Не только тебе, – признался Чаг.

Словно и в самом деле стая стервятников, трофейщики накинулись на подбитые танки. Самый ловкий с плазменным резаком наперевес уже забрался на башню «Тяпы». Снопы искр и капли расплавленной брони полетели из-под белого язычка горелки.

Остатки третьего отделения торопливым шагом направились в сторону Входной площади, но и на ней не пришлось закрепляться. Получив очередной приказ, Шнык увёл подчинённых дальше, к Главным воротам. Как ни сложно догадаться, третье отделение назначили в головной дозор, чтобы не дай бог не прошляпить новую атаку войск метрополии.