Война по радиоперехвату

Обстрел поджег обширный район, застроенный деревянными домами, по берегами реки Бассак, недалеко от моста Мониронг. Пламя вспыхнуло быстро и сильно, прыгало с крыши на крышу, и вскоре весь район превратился в большой костер. Его жители спасались бегством, прыгали в реку, но многие не успели выбраться и сгорели заживо. Ночь на 16 апреля 1975 года в Пномпене была светлой: горели жилые кварталы, а потом взорвался и загорелся армейский склад с топливом и боеприпасами¹³⁶.

К ночи на 16 апреля красные кхмеры захватили весь западный сектор, вступили в северо-западный сектор, осадили университет, где оборонялись лонноловские войска. С юга красные кхмеры были в 4 км от центра города, с севера – в 6 км, с востока – в 2 км¹³⁷. В руках лонноловских войск оставался лишь сравнительно небольшой сектор столицы, который находился между бульваром Преах Монивонг и рекой Тонлесап, в котором находился президентский дворец, а также Королевский университет Пномпеня, находившийся на улице Конфедерасьон де ля Рюс, к западу от железнодорожной станции. Последний обороняемый сектор был длиной с севера на юг приблизительно 5 км, а шириной с запада на восток около 3 км.

Бои были очень жестокими и упорными. Как описывал журналист The New York Times Сидней Х. Шанберг, передавший свое последнее сообщение из Пноменя 17 апреля, в южном секторе города ночью, под светлым от пожаров небом, шла непрерывная перестрелка, минометный обстрел. Лонноловцы использовали бронетранспортеры (очевидно М113) с установленными на них пулеметами и минометами, а красные кхмеры стреляли реактивными снарядами прямой наводкой и поджигали дома. По словам журналиста, в южном секторе лонноловские войска оставили позиции в пригородах и в панике отступали в город. Одно подразделение в надежде спастись даже попыталось переплыть реку Бассак¹³⁸.

Днем 17 апреля отряды красных кхмеров пересекли реку Бассак по мосту Объединенных Наций и стали пробиваться с юга, вдоль бульвара Преах Нородом в сторону президентского дворца. В газете The Straits Times был опубликован снимок сделанный с самолета приблизительно в полдень 17 апреля 1975 года, на котором ясно виден дым в той части города, где шли бои. Дым накрывал район города вдоль бульвара Преах Нородом, между нынешными посольствами Королевства Таиланд и России. От этих позиций до президентского дворца оставалось около километра. На этой фотографии также видна шапка дыма примерно в районе университета и железнодорожной станции. Эта фотография, очевидно, была сделана с самолета С-46, посланного вывезти иностранных журналистов, которые еще оставались в городе. Самолет делал круги над центром города и вел переговоры по рации с журналистами, находившимися в отделе Le Phnom. Пилот спрашивал, можно ли совершить посадку в аэропорту, но получил ответ, что это невозможно.

В радиоэфире, по рассказам Сиднея Шенберга, красные кхмеры утверждали, что проникли глубоко в город, а Радио Пномпеня передавало военные и патриотические песни.

Падение последнего обороняемого сектора было вопросом времени, и не столь большого. Ночью на 18 апреля все свершилось. По всей видимости, ключевые объекты города, включая штаб-квартиру командования, были взяты. Подробности этих боев, к сожалению, не нашли отражения в прессе.

Утром 18 апреля 1975 года командующий остатками лонноловских войск бригадный генерал Мей Сичан отдал приказ сдаваться. В 9.30 утра приказ был передан по Радио Пномпеня. В нем говорилось: «Я приказал, по предложению буддистского духовенства, чтобы три рода войск вооруженных сил Кхмерской Республики сложили оружие и пригласили представителей кхмеров с другой стороны принять полномочия. Двери Пномпеня и других столиц провинций открыты для них. Я прошу население Пномпеня и в провинциях сохранять спокойствие. Представители правительственных войск ищут пути для переговоров с кхмерами с другой стороны в порядке, гарантирующем безопасность»¹³⁹.

Сразу же после того, как бригадный генерал зачитал свой приказ, в эфире появился другой голос, который заявил: «Наши силы захватили Министерство информации и радиостанцию в 9 часов утра». Таким образом, бригадный генерал Мей Сичан был уже в плену у красных кхмеров, когда исполнял свою последнюю служебную формальность.

It's all over. С этим крупным заголовком на первой полосе The Straits Times вышла 18 апреля 1975 года. Под ним были портреты победителей: Иенг Сари и Кхиеу Самфана.

Глава четвертая. Мирная передышка