Война послезавтра

Впрочем, такие же взрывы потрясли и другие долины Йеллоустоуна, концентрирующиеся вокруг Большого Призматического источника. Именно под ним вулкан начал «дышать» и толкать вверх магму, заставляя гейзеры выбрасывать в воздух так называемые флюиды — перегретые минерализованные жидкости. Именно в этом районе и прорвался главный магмовый «волдырь», давно скопившийся под кальдерой.

Над парком выросло колоссальное облако пепла, начавшее расширяться во все стороны с большой скоростью. Пепел накрыл сначала кальдеру, потом плато, Скалистые горы и повалил к западному побережью Америки, засыпая города и посёлки.

Ещё через несколько дней им была засыпана почти вся территория США и Канады, а над Землёй повис слой туч, сквозь который не мог прорваться ни один луч солнечного света.

Началась сравнимая с ядерной по масштабам и последствиям вулканическая зима…

Подмосковье, г. Королёв 20 октября, утро

Зернов выключил компьютер.

— Это одна из возможных версий развития событий, — сказал Дзюба виноватым тоном. — Хотя вполне реальная. Если мощность китайского спутникового излучателя достаточно велика, он будет способен возбудить магмовый очаг Йеллоустоуна, тем более что резервуар магмы под кальдерой близок к поверхности как никогда.

Командующий посмотрел на Семёнова:

— Твоё мнение?

Обычно он задавал такие вопросы Черняку, но заместитель командующего был в отпуске, и вопрос предназначался первому-третьему, то есть начальнику оперативного Управления.

— Дипломатические каналы?

— Дипканалы не сработали. Не знаю точно, какой уровень был задействован, но то ли наш президент посчитал проблему немасштабной, то ли китайский не захотел вести переговоры на эту тему, но убедить китайских коллег не стрелять по Йеллоустоуну не удалось.

— Ничего себе — не масштабная проблема, — кивнул Дзюба на экран компьютера, только что показавший всемирную катастрофу после взрыва вулкана.

— Мы сделали всё, что могли.

— Не всё, — не согласился Семёнов.

Зернов изучающе глянул на него:

— «Шершень»?

Семёнов кивнул.

— Что у нас с экипажем?

— «Десятый» пока сидит на военном аэродроме Владивостока, группа выдержала звуковой бой без потерь. Американцы спешно убрали «Ночное Солнце» из акватории Восточно-Сибирского моря и, по моим данным, меняют группировку сил. Во всяком случае, два их корабля с «Зевсами» отправились к родным берегам, японский и черноморский.

— Это ещё бабушка надвое сказала, — хмыкнул скептически настроенный Дзюба. — Они и в самом деле могут просто менять дислокацию «Зевсов».

— Это говорит о том, что они поняли: мы шутить не собираемся! Группа «морских котиков» потеряла на Камчатке восьмерых бойцов. Подлодка, доставившая их к месту падения «сто седьмого», с трудом ушла от погони к Алеутам. «Ночное Солнце» потерял «Зевс» и едва не затонул. Бомбер «стелс» упал в море, лётчик не спасся. — Семёнов сделал паузу. — Убеждён, американцы испугались! Они знают, что у нас есть генераторы ненамного слабее их «Харпов», а главное — «изделие Д». К тому же группе Пахомова удалось завладеть акустроном, который мы в скором времени разберём на атомы и создадим свои инфразвуковые пушки.

— Но беспилотника типа Х‑37 у нас нет, — сказал Дзюба.

— Если понадобится, мы собьём все три, имеющиеся в наличии у американцев. Пахомов собьёт. Кстати, он предложил новую идею: подвешивать электромагнитные линзы непосредственно над «Харпами», в роли зеркал, отражающих излучение станций. Специалисты идею уже оценили как перспективную.

Зернов покривил губы, словно собираясь привести некий контраргумент, но не сделал этого. Положил тяжёлые руки на стол, оглядел лица ждущих распоряжений начальников управлений. Надо было принимать решение, а оно требовало такой степени ответственности, что хотелось как страус сунуть голову в песок.

— Ваши предложения, товарищи офицеры?

Владивосток, военный аэродром «Новый» 23 октября, раннее утро

Афанасий ещё спал, когда раздался звонок айкома.

Организм требовал тишины, адаптация к часовому поясу Владивостока проходила медленно, несмотря на то что они уже находились здесь пятые сутки, вставать не хотелось, даже тянуться за браслетом айкома не хотелось, с таким трудом давалось каждое движение, но он всё же дотянулся:

— Кто?

— Пахомов, подъём, — вонзился в ухо металлический голос начальника Управления. — Объявлен императив «три нуля».

Афанасий проснулся, сел на кровати, протирая кулаком глаза.

Их поселили в казарме для военных лётчиков, и сначала он терпел трёх сослуживцев, пока по приказу из Центра ему не предоставили отдельную комнату.

— Слушаю, товарищ полковник.

— В продолжение вчерашнего разговора…

— Что-то новое?

Речь шла о попытке повредить китайский «Шандиан», собранный в космосе и пристыкованный к станции «Тяньгун‑2».