Война потерянных сердец. Книга 1. Дочь всех миров

В моей голове уже складывался ответ Макса, как он отрежет сквозь зубы: «Если бы ты ей помог, она бы добралась сюда намного раньше».

Поэтому я бросила ему строгий взгляд, прежде чем он успел открыть рот, и Макс опустил голову, нахмурившись.

Снова устремив сияющие глаза на дружелюбное лицо Зерита, я наконец решилась задать единственный вопрос, который меня волновал:

– Есть какие-нибудь новости из Трелла?

На лице Зерита застыло выражение, от которого у меня свело живот.

– Да. Нам нужно поговорить.

Он указал на маленькую дверь в дальнем углу зала, затем повернулся к Максу:

– Надеюсь, ты нас извинишь, Максантариус. Обещаю вернуть ее в целости и сохранности.

– Я за нее не переживаю. Сегодня она уже задала тебе жару.

Боги, Макс!

Но Зерит лишь тихонько усмехнулся:

– Тут не поспоришь, правда?

Потом он повернулся ко мне и махнул рукой:

– Пошли, Тисаана. Нам нужно поговорить.

Зерит был значительно выше меня, определенно выше шести футов, и, пока мы шагали по отделанным белым мрамором узким пустым коридорам, мне приходилось вытягивать шею, чтобы заглянуть ему в лицо.

– Прошу прощения, что выполнение твоей просьбы заняло так много времени, – небрежно сказал он. – Видишь ли, у меня получилось довольно долгое путешествие.

– Я понимаю.

– Я был весьма удивлен, когда навестил поместье Эсмариса и обнаружил… – Он выдохнул. – Ты понимаешь.

Каждый мускул под моей кожей напрягся.

– Расскажи.

Мой слащавый образ начал таять.

– Там царил полный хаос. Эсмарис, как, я уверен, тебе известно, мертв.

Он бросил быстрый взгляд на меня. Меня волновало, знал ли он, что это моих рук дело. Или хотя бы подозревал. Если и знал, то ничем этого не выдал.

– Сын Эсмариса приехал в поместье, чтобы занять место отца.

– Азин.

Я видела его всего дважды и невзлюбила с первой же встречи. Он сильно походил на Эсмариса и унаследовал всю его жестокость, а вот обаяния ему не досталось.

– Да. Он показался мне не слишком приятным человеком.

Я покачала головой. Это еще мягко сказано.

– Я застал самый разгар безжалостной охоты на убийц Эсмариса. И под «безжалостной» я имею в виду, что мне никогда не доводилось видеть ничего подобного.

Я могла себе представить. Никто не умел устраивать охоту так, как это делали треллианские лорды, меняя безупречно белые наряды на кроваво-красные. Кровопролитие стало для них ритуалом, которым они жили, дышали. И у Азина имелась более веская причина, чем у кого бы то ни было, встать на путь кровавой охоты.

Эсмарис несколько раз порывался отречься от собственного сына. В последний раз, когда тот заезжал в поместье, у них с Эсмарисом случился громкий спор у всех на виду, проходивший в такой ярости, что в конце Азина выбросили за ворота без одного глаза.

Заслужить признание и уважение Азину всегда не давала хорошо всем известная нелюбовь к нему собственного отца. Но со смертью Эсмариса у него появилась возможность обрести почтение, которое полагалось ему по праву рождения, без помех со стороны отца. По крайней мере, пока он сможет показывать свою силу и целеустремленность.

– Я побывал в поместье дважды, – продолжал Зерит. – Первый раз – когда я покидал Трелл вскоре после смерти Эсмариса. И второй раз – на обратном пути, после того как отправил тебе письмо.

Мы свернули за угол.

– В первый раз Азин со своими людьми устроили отчаянную резню среди врагов Эсмариса, убивая без разбору всех, кто мог иметь отношение к его смерти.

Волоски у меня на шее встали дыбом. Азину подвернулась прекрасная возможность – в виде повода – подмять под себя соперничающие семьи. Он затеял очень опасную игру.

– Но потом, когда я навестил поместье несколько месяцев спустя, появились другие проблемы. Поместье столкнулось с ответным возмездием со стороны других лордов. Слухи об этом ходили по всему Треллу.

У меня задрожали руки. С каждым новым поворотом истории перед глазами вставал очередной способ, как мог погибнуть Серел: во время первоначальной бойни, при внутренней чистке или отправлен умирать за амбиции человека, которого презирал.

Мы остановились перед какой-то дверью. Я коснулась руки Зерита, сначала чтобы привлечь его внимание, но потом поняла, что мне нужно за что-то держаться.

– Скажи мне. Ты нашел его? Человека, о котором я просила?

Зерит бросил на меня серьезный, непроницаемый взгляд. Он потянулся к дверной ручке, но пока не поворачивал ее.

– Я сделал все, что мог. Я знаю, что для тебя это важно.

Важно для меня? Мне хотелось кричать. Неужели ты думаешь, что я беспокоюсь о себе?

Все, что случилось, касалось не только меня. Над головами тысяч людей нависла неминуемая угроза.

Мои пальцы невольно сжались так сильно, что я почувствовала, как ногти впились в его мускулистую руку.

– Покажи мне.

Зерит открыл дверь.

Глава 31

Я сжала сердце в кулак так сильно, что не сразу смогла понять, что лежащее изломанное тело на кровати – не Серел.

Человек лежал, отвернувшись от меня и уткнувшись лицом в подушку. Его голову венчала копна медно-рыжих волос, а руки, вытянутые вдоль тела над слоями одеял, были длинными и неуклюжими, в отличие от жилистых, загорелых рук Серела.