Война против всех

— Потому что альбиносы сами дали мне возможность поставить портал. Им было нужно, чтобы на сторону Скалистого Берега и Оршика перешла Долина. Чтобы мы стали сильнее и смогли на равных биться с южанами. Иначе у нас были бы совершенно другие жертвы. От Оршика остались бы руины. То есть альбиносы нашими руками перебили самую многочисленную армию мира. Альбиносы хотят, чтобы я возглавил Скалистый Берег. До весны я должен захватить трон Равнины. Все это время альбиносы будут удерживать северян не выступать против нас и тем дать мне время. Весной я должен собрать со всей Равнины войско и выступить против Севера. Я должен их разбить и тем заставить распасться на два княжества. Потом добить горцев, южан и Долину, если те сами до этого не распадутся так, как это нужно альбиносам. Они уже сейчас занимаются этим вопросом. Подбирают кандидатов в будущие князья, помогают им взять власть в свои руки. По окончании мне нужно будет раздробить Равнину на шесть княжеств и вернуться в Скалистый Берег. Все вновь образованные княжества перейдут под контроль альбиносов. Таков план. Но вы все сорвали. Сегодня утром меня вызвали в Совет и рассказали о случившимся в Скалистом Берегу. Альбиносы дали мне второй шанс. Дали три дня на обдумывание и на воплощение. Если не придумаю, если снова будет неудача, они откроют Врата Дагора. Альбиносы готовы запустить в мир Куна Робея и с ним сто тысяч падших. Тем покончить с Равниной и с Севером. Выживут лишь те, кто сумеет надолго спрятаться. Теперь ты понимаешь, во что вылилась ваша победа над кучкой падших вторгшихся на Гнездовую скалу? Понимаешь, что вас всех ожидает?

Мне невольно вспомнился кошмарный сон. Если до этого я пытался себя убедить, что история с падшими закончилась, то теперь стало очевидно — главное событие впереди. Если только не учитывать один существенный нюанс!

— И что ты придумал? — спросил я, прежде чем озвучить сокрушительный нюанс, способный разбить вдребезги «идеальный» план с падшими.

Тот лишь пожал плечами.

— Кроме повторного плана с падшими, мне ничего другого не приходит в голову. Да и альбиносы никого не дают. Они не хотят рисковать ни одним своим человеком. А падших не жалко. Те все равно постоянно возрождаются.

«Они не хотят рисковать ни одним своим человеком» — я отложил в уме на будущее. Это, конечно, вызывало уважение. И одновременно давала хорошую подсказку — в любом противостоянии альбиносы будут осторожничать. Вот и раздобылась первая подсказка относительно их слабого места.

Ну а теперь очередь дошла до нюанса.

— Могу заранее сказать, план с падшими не пройдет. Мы используем осколок Темного камня. Это убьет хоть целую армию падших!

Валек Лотц оскалился.

— Я не зря тебе подчеркнул, что у альбиносов Драная гора была десятилетие. Они очень хорошо подготовились. С Куном Робеем войдет ровно сто тысяч падших, потому что на эту численность есть особые артефакты с частицей магии из Источника. Артефакт в два раза увеличит здоровье падших и не даст их уничтожить, когда вокруг исчезнет магия. Более того, частица Темного камня будет у самого Куна Робея. Падшие войдут в Скалистый Берег будучи в два раза сильней, а город не сможет применить против них магию. Воинам придется надеться лишь на свое мастерство во владении оружием. Ты сам понимаешь, чем закончится эта битва.

Вот это уже было ударом под дых.

— Это очень хорошо, что мы сейчас встретились, — продолжил мастер, — ты можешь помочь спасти людей. В ответ я добьюсь у альбиносов о твоем помиловании. Дам тебе любое место среди своих помощников. Или, если хочешь, можешь остаться в казначеях. Ты же понимаешь, убрать верхушку княжества — это единственный способ спасти Скалистый Берег. Это необязательно должно быть убийство. Они могут просто сдаться. Я хочу, чтобы ты понимал, мир уже давно обречен. Преемственность власти, когда земли и люди передавались детям лишь по праву рождения в корне неверно. Во главе должны быть исключительно те, кто этого заслуживает. Кто смог добиться высокого положения. Естественно, речь идет о лицах, принадлежащих элите, а не всякому сброду. Поэтому придуманная альбиносами власть совета — это идеальное решение. За ним будущее. Ты готов войти в это будущее вместе со мной?

В ответ я горестно усмехнулся. Будущее на коленях перед альбиносами — это точно не для меня. Элитой у них были не просто все, кто имел белый цвет волос, а лишь Лойды. Кто кровью был связан с основателем.

— Понимаю, ты, наверное, сам хочешь стать князем. Но из тебя не выйдет хороший правитель, — скривившись, предположил мастер.

— Это еще почему?