Война против всех

Как всегда, мама не смогла обойтись без нежностей. Обняла, поцеловала, погладила по головке. Конечно же, пустила слезу.

— Мам, ну что ты начинаешь. Я скоро вернусь. К ночи буду обязательно…

Глава 35

Не хотелось лишний раз таскаться с тяжестями, поэтому сначала мы с гвардейцами переправились в Драную гору, где оставили походные сумки на нашей базе и только тогда отправились на Остров теней, воспользовавшись помощью Валеба. У него как раз имелся портал невдалеке от того места, куда мы нацелились.

Не считая пения птиц, на острове стояла тишина. Из-за этого могло показаться, что кроме нас, вокруг никого не было. Но это были ложные ощущения. Альбиносы уже находились на острове. Вероятнее всего, они соорудили где-нибудь в скалах надежное убежище, в котором намеревались по ночам брать удачу. Именно поэтому я взял с собой гвардейцев, а не оставил в Драной горе. Если вдруг наткнемся на альбиносов, Османду и Логмару предстояло отвлечь их внимание, пока я доберусь до Темного камня.

На острове понемногу начинало вечереть. Нам пришлось бегом взбираться на скалы и выискивать провал среди каменных глыб. Стоит солнцу уйти за горизонт и появятся тени. Их всегда много. А в открытой местности — тем более. Если они появятся, нам придется уходить. Тем отложить миссию до утра. К этому времени в Скалистом Берегу может случиться что угодно. Настолько рисковать я не собирался. Задуманное должно было получиться уже сегодня и никак иначе.

Примерно зная, где находится провал, мы его нашли без особого труда. Обратившись к способностям заклинателя камней, я соорудил ступеньки, по которым мы спустились ко дну.

Я все думал, в каком виде предстанет Темный камень. Магистр Борис Шелби держал осколок в серебряном футляре. Стоило открыть крышку и магия вокруг исчезала. То есть Темный камень не мог лежать просто так. Это убило бы магию в округе.

На дне провала имелся каменный пьедестал. На нем стоял вполне скромный по размеру серебряный ларец. Я один мог обхватить его и понести. Или же воспользоваться ручкой на крышке. Однако на деле ларец оказался неимоверно тяжелым. Поднять-то его было можно, а вот далеко унести — это вряд ли. Разве что если постоянно делать остановки на отдых.

Надев маску портальщика, я открыл портал в Драную гору. Гвардейцы занесли в него ларец. В компании с Валебом меня дожидались Борис Шелби и Иган Велни. Двое последних правильно озаботились вопросом о том, что нужно вывести из базы людей. Ведь когда исчезнет магия, никто не сможет воспользоваться порталом.

Пока они занимались эвакуацией, я проделал ход наружу, по которому потом должен был покинуть Драную гору. Османд и Логмар предусмотрительно пошли со мной, предпочтя сразу вынести наружу наши вещи.

К моему возвращению база опустела. Остались только магистр с консильери и Валеб.

— Давайте скорее прощаться, — поторопил Борис. — Здесь Темный камень. А где Темный камень, всегда появляются тени. Скоро они должны появиться не на острове, а у нас в горе. Рей, я так подумал…

В этот момент из открытого портала, ведущего на Гнездовую скалу, появился Сир Бакки, а за ним Сир Лэйтон.

— Успели! Я же говорил — успеем! — заорал Бакки.

— Да подожди ты! — прикрикнул на него Лэйтон. — Ресли сказал, что тебе не нужна помощь. Но думаю, мои клоны не помешают.

В этот момент стали появляться копии рыцаря.

— Лэйтон, брось, — остановил его Иган Велни. — Их перебьют прежде, чем Рей доберется до Источника.

— Ничего страшного, — вмешался я. — Пусть здесь остается парочка копий, а остальные отправятся к Османду и Логмару. Вдруг что-то пойдет не так.

Ни у кого возражений не возникло.

Пора было прощаться.

Сир Лэйтон по-отечески меня обнял и похлопал по спине. Остальные прощались менее эмоционально — лишь жали руки и говорили напутствующие речи. Причем так, будто у меня почти нет шансов вернуться.

— Ну что вы в самом деле? — возмутился я. — Тут дел на час. Только бы тяжелый ларец донести. Потом мы недели за две доберемся до Оршика. Там уже рукой подать до Великого города. А потом на корабле до дома всего день пути. В худшем случае через месяц буду дома.

— И я про то ж! Вернешься и мы такую пьянку в борделе устроим!

— Да подожди ты! — на этот раз Бакки остановил Иган Велни. — Рей, бросишь Темный камень в Источник, и не жди что там дальше будет. Сразу беги! Запомнил?

Сейчас всерьез говорить о том, как и что лучше сделать было преждевременно. Как говорится, будет видно по обстоятельствам. Стоять и смотреть, чем дело закончится, я и без того не собирался. Вдруг вообще начнется рушиться гора. В общем, предполагать можно было что угодно.

Уже прощаясь я подумал об эликсире. Без него дотянуть тяжелый ларец вышло бы слишком трудно. На выручку пришли Борис Шелби и Сир Бакки. У того и другого с собой было по бутылочке.

Уложив эликсиры в висевшую на ремне походную сумку, я засунул за пояс два заготовленных факела, достал маску невидимки и, взявшись за ручку ларца, приложил ее к лицу.