Война против всех

Прежде чем удалось открыть невидимый ларец, пришлось помучиться с невидимой защелкой. Как только это удалось, я потянул крышку наверх и началось происходить что-то невообразимое. Я словно выпускал из ларца саму смерть.

Бурлящий светящийся серебристым цветом Источник забурлил еще сильнее и стал окрашиваться в черный цвет. Местные обитатели заполнили своды громадной пещеры криками. Они начали гибнуть в предсмертных муках. От Источника как будто пошла волна смерти, заставляющая их умирать.

Чудовища пытались бежать. Тем, кто имел крылья и был проворнее остальных, повезло. У них был шанс добраться до многочисленных ходов, разбросанных по стенам пещеры. Остальные гибли по пути.

Маска ожидаемо слетела с лица и упала в черную воду, сделав меня видимым. Выпрямившись, я с ужасом смотрел по сторонам. С ужасом от происходящего. Конечно, смерть чудовищ решило проблему. Мне больше некого было опасаться. Но видя смерть стольких чудовищ, стало казаться, что вместе с ними в мире умирает вообще все живое.

Минута, другая и крики стали гаснуть. Здесь в пещере все были уже мертвы. Кричали чудовища, что успели забежать в проходы. Когда исчезли тени — я вообще не заметил. Прошла еще минута и трупы чудовищ на глазах стали осыпаться, превращаясь в пыль.

К своему удивлению я обнаружил, что стою уже не в бурлящем Источнике, а в пустой пыльной яме. Темный камень величиной с голову коня лежал в ларце. С ним ничего не случилось. Зато случилось со мной. Я стал необычным. Начал светиться.

Кожа сама собой источала свет наподобие того, что исходил от Источника, а все тело превратилось в нечто полупрозрачное, совершенно неестественное. Этот свет становился все ярче и ярче. Я в ошеломлении разглядывал себя, пытаясь понять, во что превратился. О таком явлении не упоминалось ни в одной из прочитанных книг.

За разъяснениями я попытался обратиться к Великой Системе. Она ожидаемо не откликнулась. Даже не захотела показать мои характеристики. В этот момент до меня донеслись тихие шаги. В непонимании я принялся смотреть по сторонам.

Все чудовища были мертвы. Более того, они исчезли. Тут могли появиться разве что оставшиеся у выхода гвардейцы. Но они вряд ли бы решились сунуться вглубь горы.

И еще было странным. Я готовил факела, а они не понадобились. Сейчас здесь были кромешные потемки. Тысячи мотыльков, что кружили высоко вверху исчезли вместе с Источником. А другого света здесь не было. Это если не считать меня. Вместе с тем я все вокруг прекрасно видел. Даже лучше, чем до этого.

В одном из многочисленных проходов появился бородатый мужчина. От него исходил свет. Не такой яркий как от меня. Можно сказать, тусклый, немного мерцающий. Незнакомец направился ко мне.

— Ну вот я и дождался нового Вершителя, — громогласно скорее огласил он.

Глава 35 часть 2

От неожиданности, а еще больше от удивления, я потерял дар речи. В голове вспыхнуло куча вопросов о том, кто это и чего ему от меня нужно. В его образе было что-то знакомое. Я будто его знал, вот только никак не мог вспомнить откуда.

Мужчина был одет в дорогую тунику, расшитую золотом. Одежда вдруг изменилась. Теперь на нем были простая рубаха, штаны и босые ноги.

— Вы Дагор?! Тот самый Дагор?! — в изумлении вскрикнул я, узнав его. Да и как не узнать человека, чьи статуи стоят в каждом храме.

— Прежний Дагор. Теперь Дагором станешь ты. Прими мои поздравления.

Мужчина подошел и окинул меня придирчивым взглядом. Ни в самом взгляде, ни в голосе не чувствовалось особого радушия.

— Что-то не так? Я сделал что-то плохое?

— А ты как думаешь? — он ступил в яму, оставшуюся после исчезнувшего Источника, и сел на край берега. — Ты убил Источник, убил магию, убил Систему. Мою Великую Систему! Это означает — я проиграл. Я не смог создать совершенство.

— Но у меня не было другого выбора!

— Знаю. Я все знаю. Сюда приходят те, у кого не осталось выбора. Те, кого заставили обстоятельства. У кого нашлось мужество принести себя в жертву ради изменения мира. Я был таким же. Хотел убить Куна Робея, и тем сделать мир лучше. Но теперь все в прошлом. Сейчас это уже неважно.

— И что теперь будет? — растерянно спросил я.

— Теперь?.. Теперь ты вершитель! — устремив указательный палец вверх, подчеркнул Дагор. — Тебе достаточно закрыть ларец, вытащить его из Источника и свершится любое желание. Магия Источника может изменить мир, изменить мою Великую Систему или создать что-то совершенно новое. Но на твоем месте я бы все-таки оставил систему. Это лучшее, что было когда-либо создано человеком. В ней я все упорядочил. Сделал доступным для всех даже то, чем раньше пользовались лишь единицы избранных. Сделал все по справедливости.

— А по-моему, это несправедливо, что третьим сынам ничего не достается…

— Но тебе же это не помешало!

— Все равно несправедливо.