Война с Альянсом

Машины взревели движками и медленно стали разгоняться. Н-да, время разгона до ста километров в час тут дикое, впрочем, далеко не каждая машина способна такую скорость показать. Механически переключаю передачи и обхожу полковника, автомобиль которого дернулся, похоже, гонщик что-то перепутал. Кстати, на старт вышли автомобили разных стран. Полковник на «Фиате», поручик, который никак не желал отставать на «Ситроене», Гормунов управлял «Альфой-Ромео», я пытался выжать максимум из «Мерседеса», а Николай Львович на «Остине» уже прилично оторвался – как ни крути, а у него спортивный авто. Получается, что Российская империя представлена только господами, соревнующимися на импортных автомобилях. Н-да, неправильно это, надо обязательно создавать собственное производство, чтобы не отстать от автомобилестроения и попытаться стать законодателями мод и в этом вопросе. С российскими ресурсами, инженерами – такие возможности есть.

Так, что-то я из гонки выпадаю, поручик меня обошел! Блин, «Ситроен»-то совсем слабый, у него максимальная скорость около шестидесяти пяти километров в час. Как он смог меня обогнать? Правда, не стоит забывать, что двигатель на моей машине разгоняется до восьмидесяти километров в час, что не намного больше. А Николай Львович все дальше и дальше. Я сосредоточился на гонке, проигрывать как-то не привык. Дорога пошла петлять, в одном из поворотов я обратно обошел «Ситроен» и он почти сразу отстал, а к «Остину» под управлением господина Гондатти я приблизился. Практически не снижаю скорость при прохождении поворотов, правда, из-за развесовки и высокой посадки еду на грани фола, но зато приближаюсь к Николаю Львовичу. Медленно сокращается дистанция, а вот остальные участники отстали. Поворот около городской стены, и мы устремляемся в обратную сторону. Теперь уже следует опасаться отставших, которые едут нам навстречу. Гондатти пронесся мимо поручика, который дернул рулем и его «Ситроен» проскрипел по боку моего «Мерседеса». Одно радует, на траектории движения это не сказалось, толстый металл используется, от этого и скорость невелика.

— Давай, покажи на что ты способен! — азартно кричу, вновь сокращая дистанцию до губернатора Тобольска.

Перед самыми воротами резиденции, поравнялся с «Остином», но, следует признать, на полкорпуса, в итоге, отстал.

— Браво, господа! Очень зрелищно и увлекательно! — воскликнула императрица, когда мы заглушили двигатели. — Выступая в качестве судьи признаю победу господина Гондатти! Иван Макарович, простите, но вы немного отстали. Считаю, что в споре Хозяин Сибири, в этот раз не смог выиграть! Губернатор Тобольска победил, он изумительно справился с дистанцией и показал высший класс вождения!

— Ваше императорское величество, — выбрался из-за руля своего автомобиля Николай Львович. — Мне очень лестно услышать, особенно из ваших уст такое, но, ради объективности, Иван Макарович не проиграл. Он стартовал после меня, а на финише чуть-чуть не обогнал. Думаю, если бы дистанция оказалась на несколько сот метров дальше, то вопрос о пересекшим первым финишную черту остался открытым.

Хм, пытается подсластить пилюлю из-за моего поражения? Честно признаюсь, что, когда машины сорвались со старта, уже понял – погорячился. Ошибки признавать необходимо. А Николай Львович, если разобраться, то на прямой перед резиденцией не стал выжимать из своего двигателя полную мощность. Пытался поддаться, но так, чтобы никто не заметил.

— Дамы и господа! Признаю поражение, — подошел я к губернатору Тобольска и протянул руку: – Поздравляю! С меня тысяча рублей ассигнациями, говорю при всех, чтобы не возникло недопониманий! — взглянул на Лису-Марию, которая что-то усердно записывала в свой блокнот.

Гм, думаю, гонку моя пресс-секретарша распишет во всех красках, но с финишем ей придется постараться. Как ни крути, а я согласился с проигрышем. Да еще при всех отсчитал купюры и отдал своему сопернику по заезду. Приехавшие остальные участники состязания бурно поздравили Гондатти, а поручик принес мне извинения за столкновение.

— Ваше высокопревосходительство, извините, — развел офицер императрицы руками, — когда автомобиль Николая Львовича мимо пронесся, то мой «Ситроен» в сторону повело, а колесо в ямку угодило.

— Это гонка, на трассе все возможно, а в обычно жизни такого не следует повторять, — улыбнулся я и пожал руку поручику. — Все достойно сражались и можно сказать, что первые гонки в Екатеринбурге, при содействии императрицы – состоялись! Ура, ее императорскому величеству! — подвел итог и выразительно посмотрел на госпожу Соловьеву.

Та медленно кивнула, сделав знак, что правильно поняла. Уверен, Лиса-Мария все сделает как надо, два раза подряд она злить меня поостережется.

Глава 14. Не ждал и не бредил