Война с Альянсом

– Чарльз, вы задаете какие-то странные вопросы, – потер я переносицу. – Как командир и военачальник я могу иметь одно мнение, как человек, имеющий высокий гражданский чин, – другое. Все зависит от ситуации и условий. Тем не менее постараюсь сделать все возможное, чтобы своих людей вернуть из плена – Я встал и подошел к послу. – Предлагаю открыть карты хотя бы частично, не вижу смысла ходить вокруг да около. Вы же намекаете на работу вашего агента на моем предприятии!

Имеются у меня подозрения зыбкие и основанные большей частью на интуиции, чем на каких-либо фактах. Можно считать, что сказанное далеко от дипломатии, но иногда следует нарушать неписаные законы и, как говорится, брать на понт. Тем не менее я подстраховался, когда не стал говорить про авиазавод. Так-то я уверен, что посол или его человек, отвечающий за разведку, пытается внедрить на мои предприятия людей. Сделать это сложно, большая часть заводов и фабрик имела под собой какую-то основу, и работники остались на своих местах, но с измененным видом деятельности. Новых людей, разумеется, принимаем, их пытаются проверять и требовать рекомендации.

– Вы правы, – после затянувшейся паузы кивнул посол, – скажите, что вы хотите получить в обмен на задержанного нашего человека?

Упс! Попал точно в цель, хотя и следует признать, что шанс угадать имелся высокий.

– А что вы можете предложить взамен? – поинтересовался я, пытаясь лихорадочно сообразить, какие преференции от этого получить.

В голову ничего не приходит, обменять Корбина не на кого, наших людей не арестовали ни Британия, ни какая-либо страна Альянса, насколько мне известно.

– Мм… а если я напомню об услуге, которую не так давно оказал? – задумчиво произнес посол.

Да, в какой-то мере, когда происходил эсеровский мятеж, сэр Гардинг мне помог. Правда, этому предшествовала наша с ним беседа, и он согласился с моими выводами, что для всех, в том числе и для его королевства, смена власти в Российской империи окажется катастрофой. Краски я тогда сгустил, но выводы делал уже Чарльз.

– И есть еще один момент. – Посол поморщился: не хочется ему говорить, но приходится. – Иван Макарович, поймите правильно, это не мое мнение, но в определенных кругах Британии не забыли гибель Гарри Джонса. Приоткрою одну из карт, как вы выразились, – он чуть улыбнулся, – расследование и сбор доказательств о причастности к убийству в беседке у озера продолжаются. Мне поручено передать, что этот эпизод полиция Британии и ее специальные службы сдадут в архив без предъявления кому-либо обвинений.

– Гарри Джонс? – переспросил я, делано нахмурившись. – Помню такого, и, если не ошибаюсь, полиция Москвы никаких улик не обнаружила, точнее, он вроде как с кем-то повздорил и погиб. Если же речь зашла о вашей помощи с этим несчастным случаем, то могу пойти навстречу, если не узнаю, что Российской империи нанесен значительный вред со стороны того, за кого просите.

– Можно считать, что мы предварительно договорились? – протянул мне руку посол.

– Вы не назвали имя этого человека, – пожал я руку послу.

– Госпожа Хорева, бухгалтер вашего предприятия, – буднично произнес посол.

– Ей хватит пяти суток, чтобы покинуть территорию Российской империи? – уточнил я. – Учтите, ее липовые документы, в которых она выдает себя за другую, ей не оставят.

– На нее уже оформлен дипломатический паспорт Британии, – развел руками посол.

Наверное, мне стоило поторговаться, чтобы получить еще какой-нибудь бонус. Правда, сомневаюсь, что Чарльз мог интересное предложить. Понятно, деньги, материальные ценности в виде украшений, машин или чего подобного меня не заинтересуют, наоборот, могут оскорбить. Информацию же посол не предоставит, тогда уже он сам окажется у меня на крючке. Впрочем, мог бы и дезинформировать, с него станется.

– Если привезу данную особу через час к воротам вашего посольства, то сможете ее встретить? – поинтересовался я, мысленно прикинув, что тянуть нет смысла.

– Был бы рад такой оперативности, – выдохнул Чарльз, вероятно, до последнего момента не веря, что я пойду ему навстречу. – Да, еще одно: примерно через три недели не отправляйте свои товары морским путем. Корабли, идущие под флагом Российской империи, будут задерживаться, при сопротивлении – уничтожаться, за исключением туристических. Если же судно пойдет под флагом Тартарии, то его пропустят.

– Если флаг Тартарии и будет на том или ином судне, то обязательно рядом с российским стягом, – усмехнулся я. – А кто на море и на суше будет править бал – посмотрим.

Обменялись еще парой любезностей, в том числе затронули ожидаемый приезд императрицы. Сэр Гардинг попросил включить его в список приглашенных на торжественный прием. Я-то о таком событии еще ни сном ни духом, но пообещал подумать.

– Сами понимаете, тут не все от меня зависит, думаю, Ольга Николаевна не откажется видеть посла Британии, – обтекаемо ответил, а потом попрощался.