Война с Астралом

Я сделала круг над куполом и досадливо зависла на одном месте, не зная, что предпринять. Все мне твердило, что мастер и его приближенные, включая эту чешуйчатую гадину, которой я повыдергиваю все ее плавающие в воздухе волосенки, когда доберусь, находились внутри. Но как туда попасть мне?

Огненный шар впитался в мутную переливающуюся поверхность без следа. Еще один, раза в два больше, оставил на ней темное обгорелое пятно, которое постепенно затянулось. Та-ак, значит, повредить это нечто реально!

Я поднялась повыше. Язычки пламени заплясали между пальцев, а я медленно, сосредоточенно разводила ладони, не торопясь отпускать их в полет. Больше, и больше, и больше, и больше…

Огромный огненный ком уже жег лицо и грозил опалить брови, но отпустила я его, только когда жар стал просто невыносим, и с нескрываемой гордостью наблюдала, как моя мини-комета устремилась к куполу.

Вот только долететь до него она не успела.

Купол стремительно осыпался мелкой алой пылью, растворившейся, не долетая до земли, а мой «шарик», набрав скорость, врезался в землю, пустив нехилую взрывную волну. Впрочем, посреди воцарившейся в лагере противника паники он оказался практически незамеченным.

Я недоуменно моргнула. Наши сюда еще не добрались, но тем не менее астральные твари метались в абсолютной панике, будто пьяные, натыкаясь друг на друга и даже местами вцепляясь друг другу в глотки. Одаренных я среди них не заметила, их, очевидно, всех отправили навстречу нам.

Взгляд судорожно метался по фигурам и силуэтам, хотя с куполом исчезло и освещение и разглядеть что-то внизу стало очень сложно. Мне дела нет, что за сумасшествие тут приключилось, но где мой маг?!

Я спустилась ниже, беспорядочно расшвыривая огненные шары, одновременно создавая себе какое-никакое освещение и избавляя этот мир от тех, кто ему не принадлежит. К моему величайшему удивлению, твари не обращали совершенно никакого внимания на угрозу сверху, вместо этого продолжали кидаться друг на друга и пытаться спастись бегством.

Вспышка знакомой магии отдалась почти что блаженной вибрацией во всем теле. Удивляться еще и этому феномену – с каких пор я чую магию? – я не стала. Вместо этого резко развернулась, рванула в том направлении и уже спустя пару секунд увидела его.

Крис стоял на пустой выжженной площадке радиусом пять метров в круге черного пламени, неподалеку, не решаясь перепрыгнуть, кружило несколько тварей. А за его спиной…

Я даже растерялась, не зная, чего в этот момент мне хотелось больше – повиснуть на шее у мага, чтобы крепко-крепко обнять, или у сирены – чтобы придушить.

На землю в черте круга я плюхнулась неловко, над приземлением надо будет еще поработать – подвернула ногу. И только успела порадоваться, что крылья тут же исчезли сами собой, будто их и не было, а значит, не придется пересматривать гардероб, как еле успела пригнуться – над головой просвистело какое-то заклинание.

– Эй! Поосторожнее! А то я больше не буду тебя спасать! Из могилы это как-то неудобно…

– Саби?!

Проблему выбора Крис решил за меня – метнулся и так стремительно сгреб в охапку, что я даже пискнуть не успела. Я счастливо прижалась к нему в ответ, запуская пальцы в темные растрепанные волосы. И пусть весь мир подождет! Даже если вокруг нас не тропический остров и голубые волны из рекламы, а языки черного пламени и вой монстров.

– Как ты здесь оказалась, черт побери?

– Да пролетала мимо, думаю, дай поинтересуюсь у своего блудного мужчины, где его астральные твари носят! Хоть бы записку оставил: был похищен, к обеду и ужину не жди!

– Пролетала?!

Крис чуть отстранил меня, и я неохотно выпустила его шею, чтобы тут же наткнуться взглядом на так и стоящую посреди круга сирену.

– Ты! – Я сама бы не поверила, что злобное шипение, вырвавшееся из моей глотки, принадлежало действительно мне.

Тело метнулось вперед, рука занеслась для удара… но тут же была перехвачена.

– Ти-ише, Саби. Возникло недоразумение. Она на нашей стороне.

– На нашей стороне?! Она?! Да ты хоть знаешь, что если бы не…

– Знаю, – спокойно перебил меня маг. – И даже побольше, чем ты, поэтому Ариэль до сих пор и жива. Она всех нас спасла. Как и обещала.

– Но… она и мастер… – Я окончательно растерялась. Неужели все мои такие гениальные догадки оказались неверны? Впору почувствовать себя идиоткой.

– Мастер был одной из тварей, способной массово контролировать низшие формы астральной жизни. И он мертв, я его уничтожил. Исключительно благодаря тому, что Ариэль протащила меня к нему через всю охрану под видом своего корма и в подходящий момент отпустила поводок.

– Но… – снова повторила я и замолкла, озадаченно озираясь по сторонам.

За черным пламенем все так же царило буйство, но теперь оно приобретало какой-то смысл. Если всеми ими управлял тот мастер, то после его смерти они лишились общей цели. А насколько вообще астральные твари между собой близки, мне уже в самом Астрале наблюдать доводилось. Принцип «сожри ближнего своего» там действует как главный закон.

– А они нас не?.. – Я теснее прижалась к Крису, и тот успокаивающе погладил меня по спине.